Les chauffeurs de camion, les mécaniciens et les femmes du Zimbabwe combattent les inégalités entre les sexes

Qu’il s’agisse de conduire des camions et de réparer des voitures ou d’encourager les filles handicapées à trouver leur place dans la société, les femmes du Zimbabwe refusent d’être définies par leur sexe ou leur situation, alors même que la pandémie mondiale de COVID-19 les frappe le plus durement et leur impose un fardeau supplémentaire.

Il y a très peu de femmes camionneuses au Zimbabwe, mais Molly Manatse n’aime pas être choisie pour son sexe. «Cela a toujours été connu comme un travail masculin, mais ne dis pas que je suis une conductrice. Nous ne sommes que des chauffeurs, nous faisons le même travail», insiste Manatse, 31 ans, un camionneur zimbabwéen dont les revenus aident à prendre soin de lui. des parents qui ont perdu leur emploi à cause du COVID-19.

Alors que la Journée internationale de la femme est célébrée dans le monde entier lundi, les femmes du Zimbabwe célèbrent les progrès qu’elles ont accomplis dans la lutte contre la discrimination sur le lieu de travail et reconnaissent que davantage d’efforts sont nécessaires. Dans de nombreux cas, les femmes zimbabwéennes sont devenues des leaders pour aider ce pays d’Afrique australe en difficulté à lutter contre le double traumatisme du COVID-19 et la détérioration économique en cours.

Cependant, de nombreuses femmes disent qu’il n’est pas facile d’atteindre l’égalité ou la reconnaissance professionnelle et on leur rappelle souvent le rôle traditionnellement subordonné des femmes au Zimbabwe.

« Une fois que vous êtes rentré chez vous, ils s’attendent à ce que vous cuisiniez, ils s’attendent à ce que vous laviez les vêtements … tous les travaux ménagers, vous devez le faire. C’est un défi », a déclaré Manatse à l’Associated Press, alors qu’elle se préparait pour un 1700- kilomètre (1 056 milles) dans la ville portuaire voisine de l’Afrique du Sud, Durban, elle est la seule femme conductrice d’une entreprise de camionnage qui emploie 80 chauffeurs, a-t-elle déclaré.

Memory Mukabeta, 37 ans, dirige un atelier de réparation automobile, une vocation traditionnellement considérée comme un domaine masculin. Comme Manatse, elle aide ces jours-ci à soutenir les membres de sa famille élargie dont les moyens de subsistance ont été touchés par les restrictions causées par le virus.

« Certains d’entre eux sont des parents de sexe masculin, ils n’ont plus de travail, donc je m’occupe d’eux », a déclaré Mukabeta, qui a déclaré à certains moments qu’elle avait été forcée de fermer son entreprise en raison des règles de verrouillage.

Après une résurgence dévastatrice qui a vu une augmentation du nombre d’infections au COVID-19 et de décès en décembre et janvier, le gouvernement du Zimbabwe commence à assouplir les restrictions et les entreprises tentent de se redresser.

Cependant, le chemin de la reprise pourrait être plus long pour les entreprises détenues par des femmes, en particulier dans les secteurs dominés par les hommes en raison des préjugés inhérents, a déclaré Mukabeta. À partir du moment où elle répond au téléphone, de nombreux clients doutent de ses capacités, a-t-elle déclaré. «Ils s’attendent à ce qu’un homme réponde», dit-elle.

« Vous devez les convaincre. Ils vont me poser tellement de questions, ils vont douter de moi », a-t-elle dit, alors qu’elle démontait un camion accidenté qui avait besoin d’être réparé.

Sur le papier, le Zimbabwe a des lois progressistes qui garantissent les droits des femmes sur le lieu de travail et à la maison. Le pays est signataire de traités internationaux soutenant l’égalité des sexes.

Cependant, le manque de mise en œuvre, ainsi que les pratiques culturelles formées qui renforcent les inégalités, signifient que les femmes, qui représentent 52% de la population de 15 millions d’habitants, restent à la traîne en matière d’éducation, de santé et de travail, selon le Fonds des Nations Unies pour l’enfance. ONU Femmes prévoit que «8 millions de femmes de plus que d’hommes seront poussées dans l’extrême pauvreté» en Afrique subsaharienne en 2021 en raison de la pandémie.

Bien que la pandémie ait frappé le plus durement les femmes, «au lieu de pleurnicher, les femmes montrent leur courage», a déclaré Florence Mudzingwa, dont l’organisation, Hope Resurrect Trust, fournit aux filles vivant avec un handicap les compétences, l’équipement et la confiance nécessaires pour se frayer un chemin dans le monde. , malgré leur sexe et leurs handicaps.

Spécialiste du marketing numérique et coach de vie, Mudzingwa travaille depuis son fauteuil roulant pendant la pandémie en disant que tout ce dont elle a besoin est sa tablette informatique, un Internet fiable et son cerveau. Elle utilise Whatsapp pour encourager les filles handicapées à vendre des articles tels que des masques faciaux pour mettre de la nourriture sur la table pour leurs familles pendant la pandémie.

«Ils peuvent s’identifier à moi. Ils disent« si elle travaille, nous pouvons aussi travailler ». Ce n’est pas le moment de s’apitoyer sur soi-même, être une femme et vivre avec un handicap ne devrait pas nous transformer en cas de charité », a-t-elle déclaré.

Manatse, le chauffeur de camion, a déclaré que la reconnaissance, le respect et l’égalité pour les femmes ne devraient pas être sur un plateau d’argent dans une société hautement patriarcale comme celle du Zimbabwe, même si les femmes continuent de faire leurs preuves pendant la pandémie.

« Nous devons nous battre », a déclaré Manatse. « Pendant que nous nous battons, nous trouverons sûrement quelque chose et un jour ils nous reconnaîtront … que nous ne sommes pas différents. »