Le président Joe Biden a qualifié la violence armée aux États-Unis d ‘«épidémie», lors d’une cérémonie à la Maison Blanche pour dévoiler de nouvelles stratégies pour maîtriser le problème jeudi.
«C’est une épidémie, pour l’amour de Dieu, et elle doit cesser», a-t-il dit, qualifiant également les fusillades de «crise de santé publique».
En saluant les familles des victimes et des militants de la violence armée, il les a assurés: «Nous sommes absolument déterminés à apporter des changements».
Son annonce de jeudi tient à l’engagement pris par Biden le mois dernier de prendre ce qu’il a appelé des «mesures de bon sens» immédiates pour lutter contre la violence armée, après qu’une série de fusillades de masse ait attiré une attention renouvelée sur la question. Son annonce est intervenue le même jour qu’une autre fusillade, celle-ci en Caroline du Sud, où cinq personnes ont été tuées.
Mais l’annonce de jeudi souligne les limites du pouvoir exécutif de Biden pour agir sur les armes à feu. Ils incluent des mesures visant à resserrer la réglementation sur les armes artisanales et à fournir plus de ressources pour la prévention de la violence armée, mais sont bien en deçà du vaste programme de contrôle des armes que Biden a présenté lors de la campagne électorale.
En effet, la Maison Blanche a souligné à plusieurs reprises la nécessité d’une action législative pour s’attaquer au problème. Mais alors que la Chambre a adopté un projet de loi sur la vérification des antécédents le mois dernier, les mesures de contrôle des armes à feu font face à de minces perspectives dans un Sénat également divisé, où les républicains restent presque unifiés contre la plupart des propositions.
Biden resserre la réglementation des acheteurs de «pistolets fantômes» – des armes à feu artisanales qui sont généralement assemblées à partir de pièces et usinées avec une machine à couper le métal et manquent souvent de numéros de série utilisés pour les retracer. Il est légal de construire une arme à feu dans une maison ou un atelier et il n’y a aucune exigence fédérale pour une vérification des antécédents. L’objectif est «d’aider à stopper la prolifération de ces armes à feu», selon la Maison Blanche.
Le ministère de la Justice publiera une proposition de règle visant à limiter les armes fantômes dans les 30 jours, bien que les détails de la règle n’aient pas été immédiatement publiés.
Une deuxième règle proposée, attendue dans les 60 jours, resserrera la réglementation sur les appareils de stabilisation des pistolets, comme celle utilisée par le tireur de Boulder, dans le Colorado, dans un déchaînement le mois dernier qui a fait 10 morts. La règle désignera les pistolets utilisés avec des accolades stabilisatrices comme des fusils à canon court, qui nécessitent une licence fédérale et sont soumis à un processus de demande plus approfondi et à une taxe de 200 $.
Le ministère publie également un modèle de législation dans les 60 jours qui vise à faciliter l’adoption par les États de leurs propres lois «signalant un signal d’alarme». Ces lois permettent aux individus de demander à un tribunal de permettre à la police de confisquer des armes à une personne considérée comme un danger pour eux-mêmes ou pour autrui.
Le ministère commencera également à fournir davantage de données sur le trafic d’armes à feu, en commençant par un nouveau rapport complet sur la question. L’administration dit que cela n’a pas été fait depuis plus de deux décennies.
Au cours de sa campagne, Biden a promis de donner la priorité aux nouvelles mesures de contrôle des armes à feu en tant que président, y compris la promulgation d’une législation universelle sur la vérification des antécédents, l’interdiction de la vente en ligne d’armes à feu et la fabrication et la vente d’armes d’assaut et de magazines de grande capacité. Mais les défenseurs du contrôle des armes à feu ont déclaré que, bien qu’ils aient été encouragés par les signes de la Maison Blanche selon lesquels ils prenaient la question au sérieux, ils ont été déçus par le manque d’action rapide.
Cependant, avec l’annonce des nouvelles mesures, les partisans ont salué les premiers pas de Biden pour lutter contre la violence armée.
«Chacune de ces actions exécutives commencera à lutter contre l’épidémie de violence armée qui a fait rage tout au long de la pandémie et à tenir la promesse du président Biden d’être le président le plus fort de l’histoire de la sécurité des armes à feu», a déclaré John Feinblatt, président d’Everytown pour Sécurité des armes à feu.
Feinblatt en particulier a salué la décision de réglementer les armes fantômes, qui, selon lui, « sauvera sans aucun doute d’innombrables vies », et a salué Chipman comme une « personne ressource inestimable » dans la lutte contre le trafic d’armes à feu. Il a également déclaré que le groupe était impatient de continuer à travailler avec l’administration Biden sur de nouvelles mesures de contrôle des armes à feu, mais on ne sait pas quelles prochaines mesures la Maison Blanche, ou les législateurs de Capitol Hill, pourront prendre.
Biden lui-même a exprimé son incertitude à la fin du mois dernier lorsqu’on lui a demandé s’il avait le capital politique pour adopter de nouvelles propositions de contrôle des armes à feu, déclarant aux journalistes: «Je n’ai pas encore compté».
Pendant des années, les fonctionnaires fédéraux ont sonné l’alarme sur l’augmentation du marché noir des carabines et des armes de poing semi-automatiques artisanales de style militaire. Les armes fantômes sont de plus en plus présentes sur les scènes de crime et, ces dernières années, elles sont de plus en plus présentes lorsque des agents fédéraux achètent des armes à feu dans le cadre d’opérations d’infiltration auprès de membres de gangs et d’autres criminels.
Il est difficile de dire combien circulent dans les rues, en partie parce que dans de nombreux cas, les services de police ne communiquent même pas avec le gouvernement fédéral au sujet des armes à feu parce qu’elles ne peuvent être retracées.
Certains États, comme la Californie, ont adopté des lois ces dernières années pour exiger que les numéros de série soient estampillés sur les armes fantômes.
Le composant critique dans la construction d’un pistolet introuvable est ce que l’on appelle le récepteur inférieur, une pièce généralement en métal ou en polymère. Un récepteur inachevé – parfois appelé «récepteur à 80%» – peut être légalement acheté en ligne sans numéro de série ou autre marque, aucune licence requise.
Un homme armé qui a tué sa femme et quatre autres personnes dans le nord de la Californie en 2017 s’était vu interdire de posséder des armes à feu, mais il a construit la sienne pour contourner l’ordonnance du tribunal avant son déchaînement. Et en 2019, un adolescent a utilisé une arme de poing artisanale pour tirer mortellement sur deux camarades de classe et en blesser trois autres dans une école de la banlieue de Los Angeles.
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