Israël interdit à des milliers de Palestiniens de prier à la mosquée Al-Aqsa

Les autorités israéliennes ont interdit vendredi à des dizaines de milliers de Palestiniens d’entrer dans la mosquée historique Al-Aqsa à Jérusalem le premier vendredi du mois sacré musulman du Ramadan, arguant que seuls ceux qui ont reçu un vaccin COVID-19 peuvent visiter le lieu saint, même s’il n’y a pas assez de doses disponibles.

Israël a d’abord autorisé des centaines de Palestiniens de la Cisjordanie occupée avec des permis spéciaux à entrer à Jérusalem. Mais il a également stipulé que ceux qui veulent effectuer les prières doivent avoir pris le vaccin COVID-19, ce qui a empêché des milliers de personnes de participer aux prières.

COGAT, l’organisme militaire israélien qui administre la Cisjordanie, a déclaré que 10 000 Palestiniens vaccinés avaient reçu cette année un permis pour entrer à Jérusalem pour prier. La police a fermé les routes autour de Jérusalem alors que des bus chargés de pèlerins arrivaient. À l’intérieur de la mosquée Al-Aqsa, des Palestiniens et des Palestiniens se sont assis sur la moquette pour lire le Coran. À la fin des prières, les fidèles sont sortis de l’enceinte sacrée avec des tapis de prière pliés en bandoulière.

Il y a une quantité insuffisante de vaccins disponibles en Cisjordanie car la vaccination est limitée aux personnes atteintes de maladies chroniques et à celles de plus de 60 ans, selon le ministère palestinien de la Santé.

Les affrontements se sont intensifiés entre les Palestiniens et la police israélienne au point de contrôle de Qalandia, car la plupart des Palestiniens ne peuvent pas se faire vacciner. Le porte-parole de la police israélienne, Shimon Cohen, a déclaré que sept personnes avaient été arrêtées pendant la nuit dans des quartiers palestiniens près de la vieille ville de Jérusalem-Est, qui abrite la mosquée.

Plus tôt cette semaine, les Palestiniens ont accusé Israël d’avoir pénétré par effraction dans quatre minarets de mosquées et coupé des fils pour empêcher que l’appel à la prière ne soit diffusé sur des haut-parleurs.

Abu Sway du Waqf a déclaré que l’action était intervenue après que les responsables islamiques aient refusé d’éteindre les haut-parleurs mercredi lors d’un mémorial pour les Israéliens tombés au combat au mur occidental adjacent. La police israélienne n’a pas commenté l’accusation. La Jordanie, gardien des sites islamiques à Jérusalem, a condamné ce qu’elle a appelé la violation «flagrante» du statu quo par Israël et l’a accusée de provocation.

« Nous avons été empêchés d’entrer à Jérusalem et de prier à Al-Aqsa », a déclaré Samya Abdel-Aziz, résidente palestinienne, à l’Agence Anadolu (AA), ajoutant: « Israël invoque le vaccin contre le coronavirus pour empêcher les fidèles d’entrer dans Al-Aqsa et de le vider en une étape pour le contrôler. »

« Nous défendons notre droit à la mosquée et nous exigeons une intervention internationale et des droits humains pour dissuader l’Etat occupant (Israël) », a-t-elle dit.

Cheikh Azzam al-Khatib, chef du conseil des affaires islamiques du Waqf, a déclaré à l’Agence France-Presse (AFP) qu’environ 70 000 fidèles sont venus de Jérusalem, de la Cisjordanie occupée par Israël et des communautés arabes à l’intérieur d’Israël. Le dernier Ramadan, « ils (les autorités israéliennes) n’ont permis à personne d’entrer dans Al-Aqsa sauf moi », a-t-il dit.

Dans la bande de Gaza, Israël n’a pas autorisé les habitants à se rendre à la mosquée Al-Aqsa pour la prière.

Pendant des années, le culte à Al-Aqsa a été limité aux résidents de Jérusalem-Est occupée et des villes et villages arabes d’Israël. La mosquée Al-Aqsa est le troisième site le plus sacré du monde pour les musulmans. Les Juifs appellent la région le Mont du Temple, affirmant que c’était le site de deux temples juifs dans les temps anciens.

Israël a occupé Jérusalem-Est, où se trouve Al-Aqsa, pendant la guerre israélo-arabe de 1967. Il a annexé la ville entière en 1980, dans un geste jamais reconnu par la communauté internationale.