Au moins 17 personnes ont été tuées et 40 secourues dans le crash d’un avion C-130 de l’armée de l’air philippine transportant des troupes dans une province du sud, a déclaré dimanche le secrétaire philippin à la Défense Delfin Lorenzana.
Le secrétaire a ajouté que les efforts de sauvetage se poursuivent.
Il a déclaré que l’avion avait 92 personnes à bord, dont trois pilotes et cinq membres d’équipage.
Les autres étaient des militaires.
L’avion transportait des troupes du sud de la ville de Cagayan de Oro, a déclaré le chef d’état-major, le général Cirilito Sobejana. Les forces gouvernementales combattent le groupe terroriste Abu Sayyaf dans la province de Sulu depuis des décennies.
« C’est très malheureux », a déclaré Sobejana aux journalistes. « L’avion a raté la piste et il essayait de reprendre de la puissance mais a échoué et s’est écrasé. »
Sobejana a déclaré qu’au moins 40 personnes à bord avaient été emmenées dans un hôpital et que les troupes tentaient de sauver les autres.
La cause de l’accident n’était pas claire dans l’immédiat.
Il a plu dans le centre des Philippines, mais il n’était pas immédiatement clair si le temps dans la région de Sulu avait été affecté.
L’aéroport de Jolo, la ville principale de Sulu, est situé à quelques kilomètres (miles) d’une zone montagneuse où les troupes ont combattu Abu Sayyaf.
Certains militants se sont alignés sur les terroristes de Daech.
Les États-Unis et les Philippines ont séparément mis sur liste noire Abu Sayyaf en tant qu’organisation terroriste pour les attentats à la bombe, les enlèvements contre rançon et les décapitations.
Elle a été considérablement affaiblie par des années d’offensives gouvernementales mais reste une menace.