Les industries européennes émettent une pollution atmosphérique qui fait des ravages sur la santé et l’environnement, accumulant des dommages pouvant atteindre 430 milliards d’euros (500 milliards de dollars) en une seule année, a déclaré mercredi l’Agence européenne pour l’environnement (AEE).
En 2017, la pollution atmosphérique industrielle a coûté à la société entre 277 milliards d’euros et 433 milliards d’euros, selon un nouveau rapport de l’agence.
« Cela équivaut à environ deux à trois % du PIB de l’UE et est supérieur à la production économique totale de nombreux États membres cette année-là », a déclaré l’AEE dans un communiqué.
Alors que l’industrie européenne a fait « des progrès significatifs » dans la réduction de son impact environnemental et climatique, « les coûts sociétaux ou « externalités » causés par la pollution de l’air par le secteur restent élevés ».
Les effets de la pollution comprennent la maladie et la mort prématurée ainsi que la détérioration des écosystèmes, des habitats et des cultures. Ceux-ci ont tous reçu une valeur monétaire estimée dans le rapport.
Sur les plus de 11 000 sites déclarant des émissions de polluants, 211 sont responsables de la moitié des coûts totaux, selon le rapport. Ceux-ci sont principalement situés en Allemagne, au Royaume-Uni, en Pologne, en Espagne et en Italie.
Selon l’agence de l’UE, la pollution de l’air par les centrales thermiques – principalement alimentées au charbon – est la plus dangereuse pour la santé et l’environnement, suivie par les émissions de l’industrie lourde, de la production et du traitement des combustibles.
Viennent ensuite les industries plus légères, la gestion des déchets, l’élevage et le traitement des eaux usées.
Parmi les 30 installations les plus polluantes du continent, 24 sont des centrales thermiques, dont 15 en Europe occidentale, dont sept en Allemagne, selon l’étude.
L’usine la plus polluante se trouve en Pologne, mais les quatre suivantes se trouvent en Allemagne.
Malgré de légères améliorations, « la pollution de l’air reste un risque majeur pour la santé des Européens », a averti l’agence la semaine dernière, car les niveaux de particules fines, d’ozone et d’oxydes d’azote sont souvent supérieurs aux normes de qualité de l’air.