La Barbade élit son tout premier président, remplaçant la reine du Royaume-Uni à la tête

La Barbade a élu son tout premier président pour remplacer la reine britannique Elizabeth II à la tête de l’État, étape décisive vers l’élimination du passé colonial de l’île des Caraïbes.

Sandra Mason a été élue mercredi soir par un vote des deux tiers d’une session conjointe de la Chambre de l’Assemblée et du Sénat du pays, une étape importante, a déclaré le gouvernement dans un communiqué, sur son « chemin vers la république ».

Ancienne colonie britannique qui a obtenu son indépendance en 1966, la nation d’un peu moins de 300 000 habitants a longtemps entretenu des liens avec la monarchie britannique. Mais les appels à une souveraineté totale et à un leadership local se sont multipliés ces dernières années.

Mason, 72 ans, prêtera serment le 30 novembre, à l’occasion du 55e anniversaire de l’indépendance du pays vis-à-vis de la Grande-Bretagne. Ancienne juriste qui est gouverneur général de l’île depuis 2018, elle a également été la première femme à siéger à la Cour d’appel de la Barbade.

Le Premier ministre de la Barbade, Mia Mottley, a qualifié l’élection d’un président de « moment décisif » dans le parcours du pays.

« Nous venons d’élire parmi nous une femme qui est uniquement et passionnément barbadienne, ne prétend pas être autre chose (et) reflète les valeurs de qui nous sommes », a déclaré Mottley après l’élection de Mason. Wazim Mowla, du groupe de réflexion Atlantic Council, a déclaré à Reuters que les élections pourraient profiter à la Barbade, tant au pays qu’à l’étranger.

Cette décision fait de la Barbade, un petit pays en développement, un acteur plus légitime de la politique mondiale, a déclaré Mowla, mais pourrait également servir de « mouvement unificateur et nationaliste » qui pourrait profiter à ses dirigeants actuels dans le pays.

« D’autres dirigeants caribéens et leurs citoyens feront probablement l’éloge de cette décision, mais je ne m’attends pas à ce que d’autres emboîtent le pas », a ajouté Mowla. « Cette décision ne sera toujours envisagée que si elle est dans le meilleur intérêt de chaque pays. »

Mottley a déclaré que la décision du pays de devenir une république n’était pas une condamnation de son passé britannique.

« Nous sommes impatients de poursuivre la relation avec le monarque britannique », a-t-elle déclaré.