Invoquant des dépassements de coûts, la NASA a pris la décision de mettre fin au Mission GéoCarbun satellite qui aurait mesuré les émissions de gaz à effet de serre au-dessus des Amériques. L’agence spatiale va maintenant envisager de nouvelles solutions alternatives façon de surveillance pollution ayant un impact sur le climat.
« Des décisions comme celle-ci sont difficiles, mais la NASA s’engage à faire des choix judicieux avec les ressources fournies par le peuple des États-Unis,» Thomas Zurbuchen, administrateur associé pour la science à la NASAdit dans un déclaration. « Nous sommes impatients d’accomplir notre engagement en matière d’observation climatique de pointe d’une manière plus efficace et rentable. »
La mission des sciences de la Terre, nommée GeoCarb (Observatoire géostationnaire du carbone) devait être lancé dans les années 2020 dans le but de cartographier les concentrations des principaux gaz carboniques à partir d’une orbite géostationnaire. Les satellites en orbite géostationnaire se déplacent à la même vitesse que la rotation de la Terre, restant à tout moment au même endroit sur la surface de la Terre.
Le plan était de se percher GeoCarb certains 22 236 milles (35 800 kilomètres) au-dessus des Amériques, d’où il balayerait la pointe sud de la baie d’Hudson jusqu’à la pointe sud de l’Amérique du Sud. Le satellite aurait mesuré l’atmosphère le dioxyde de carbone, le monoxyde de carbone et le méthane.
Cependant, l’estimation finale de GeoCarb a été plus de trois fois supérieure à son coût d’origine. Le satellite était initialement plafonné à 170 millions de dollars, mais s’est soldé par un coût estimé à 600 millions de dollars. Le coût du satellite aurait eu un impact sur le portefeuille des sciences de la Terre de la NASA et retardé de deux ans le prochain observatoire du système terrestre, selon l’agence spatiale. Cette mission devrait être lancée d’ici la fin de la décennie et est conçue pour fournir une vue 3D de la Terre.
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À la foisa déclaré la NASA il existe de nouvelles alternatives à la mesure gaz à effet de serre qui n’étaient pas disponibles au moment où Concept de mission GeoCarb a été conçu. Avec GeoCarb maintenant dans la poubellela NASA envisage de prioriser autre suivi des gaz à effet de serre missions (comme le Explorateurs du système terrestre), collecter des données sur les gaz à effet de serre auprès de partenaires internationaux et commerciaux, prolongeant son cours Mission Orbiting Carbon Observatory-3, et effectuer des observations aéroportées supplémentaires, a écrit l’agence spatiale.
« La NASA donne la priorité à la compréhension de l’évolution de notre planète natale—et les gaz à effet de serre jouent un rôle central dans cette compréhension », a déclaré Karen St. Germain, directrice de la division des sciences de la Terre de la NASA, dans un communiqué. « Nous nous engageons à faire des observations clés sur le méthane et le dioxyde de carbone, à les intégrer aux mesures collectées par d’autres missions nationales, internationales et du secteur privé, et à mettre des informations exploitables à la disposition des communautés et des organisations qui en ont besoin pour éclairer leurs décisions. »
Suite: La mission Geotail nippo-américaine prend officiellement fin après 30 années glorieuses
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