Naomi Ackie explique comment elle a abordé le rôle de Whitney Houston

Naomi Ackie passe un moment… on pourrait même l’appeler « Un moment dans le temps.” L’acteur britannique, remarqué pour la première fois aux côtés de Florence Pugh en 2016 Dame Macbeth et est depuis apparu dans les comédies télévisées Maître de rien et La fin du putain de mondeet un petit film intitulé Star Wars : L’Ascension de Skywalker, dirige un film pour la première fois de sa carrière. Et elle incarne une véritable icône en prime : Whitney Houston.

Pour représenter la diva légendaire, Ackie raconte Le club audiovisuel, elle s’est totalement immergée dans le processus, en regardant les vidéos et les interviews de Houston. « Lorsque vous vous entourez d’un sujet pendant très longtemps, il commence à entrer inconsciemment dans votre corps », dit-elle. Écrit parAnthony McCarten (La théorie de tout, Heure la plus sombre) et réalisé par Kasi Lemmons (Harriet, Bayou d’Eve), Je veux danser avec quelqu’un suit la chanteuse depuis sa découverte par le dirigeant d’Arista Records, Clive Davis (joué par Stanley Tucci) au début des années 1980 jusqu’à sa mort prématurée à 48 ans en 2012.

Pour Ackie, c’est un geste particulier qui a débloqué le physique de Houston. « Il y a une interview, c’est assez long, peut-être en trois parties sur YouTube. Elle fait ce truc avec sa main » – Ackie fait un geste de la main droite – « beaucoup. Et c’était la première chose que j’avais l’habitude de pratiquer. Mais il a fallu de nombreuses heures d’observation et de pratique à Ackie pour surmonter l’appréhension naturelle de jouer un personnage public aussi mémorable, qui est toujours adoré par tant de personnes. «Ces petites choses étaient ce à quoi je m’accrochais et que je pratiquais, vraiment pratique pendant la journée par moi-même comme un acteur bizarre dans son propre appartement, juste beaucoup. Tout cela a créé un espace où j’avais l’impression de pouvoir capturer une partie de l’essence de Whitney.

Hollywood a une longue tradition de biopics sur des musiciens populaires qui réussissent à la fois au box-office et sur les listes électorales des récompenses. Sissy Spacek a remporté un Oscar pour avoir joué Loretta Lynn dans les années 1980 Fille de mineur de charbon et Angela Bassett a été nominée pour sa performance en tant que Tina Turner en 1993 Qu’est ce que l’amour a à voir avec ça. Diana Ross et Andra Day ont toutes deux été nominées aux Oscars pour avoir joué Billie Holiday, dans les années 1972 Dame chante le blues et 2021 Les États-Unis contre. Billie vacances, respectivement. McCarten lui-même a déjà écrit 2018 Rhapsodie bohémienne, qui a valu à Rami Malek un Oscar pour son interprétation de Freddie Mercury. Mais Ackie n’a regardé aucune de ces performances pour se préparer. « En fait, il y a quelque chose dans le fait de regarder les autres parfois qui peut me donner l’impression, Oh, mec, je ne serai jamais aussi bon. Alors j’ai juste essayé de tout éviter et de me concentrer sur le travail à accomplir.

Au lieu de cela, Ackie s’approcha Je veux danser avec quelqu’un en s’investissant dans la croyance de Houston en son propre talent. « Ce que j’aime le plus chez Whitney, c’est qu’elle a toujours su que sa voix était là. Pendant la majeure partie de sa carrière, elle n’a pas trop poussé. Elle n’a pas trop pratiqué ni trop répété. Elle était très détendue parce qu’elle avait toute confiance en ses capacités.

Cette conviction est devenue une source d’inspiration cruciale pour Ackie. « Pour avoir une longue carrière, vous n’avez pas nécessairement besoin d’essayer toujours de faire vos preuves ou d’essayer de tout faire tout le temps. Réellement, la pratique de la confiance en soi était une grande leçon. Et j’ai quitté l’expérience en sachant que je veux prendre encore plus de risques. Je veux faire autre chose qui fait peur. Parce que c’était effrayant, et je l’ai fait.

Dans le film (qui débarque dans les salles partout sur 23 décembre), le public entend la voix de Houston alors qu’Ackie recrée de nombreux vidéoclips populaires de la pop star et performances live emblématiques. Cependant, le choix de la chanson préférée de Whitney par l’acteur est surprenant – pas l’un des plus grands succès comme « I Will Always Love You » ou « How Will I Know ». « ‘I’m Your Baby Tonight’ est mon préféré, parce que j’aime le clip et c’est mon clip préféré », a déclaré Ackie. Le club audiovisuelutilisant les derniers instants de son interview pour commencer à fredonner joyeusement la chanson.