Étant le nerd de l’espace que je suis, j’imagine souvent un musée rempli des objets les plus importants jamais envoyés dans l’espace. Nous ne pourrions pas construire un endroit comme celui-ci, mais nous pouvons spéculer sur les artefacts humains qui méritent une place dans notre musée imaginaire des vols spatiaux.
La plupart des choses envoyées dans l’espace sont de nature utilitaire et ont maintenant peu de valeur pratique, à moins qu’elles ne fonctionnent toujours. Nos artefacts peuvent être trouvés en orbite autour de la Terre et du Soleil, assis à la surface des planètes et des lunes, et même volant dans l’espace interstellaire.
Certaines de ces reliques ont plus de valeur que d’autres, et par « précieuses », j’entends d’un point de vue historique, nostalgique ou scientifique. Je ne suggère pas un instant que nous collectionnions ces artefacts et que nous les vendions aux enchères. Ils doivent être laissés seuls et appréciés de loin. Et bien sûr, un bon nombre de ces reliques ne pourraient jamais être récupérées, du moins pas avec notre niveau de technologie actuel.
Pour dresser cette liste, j’ai passé en revue mes moments préférés de l’histoire de l’espace et consulté l’astronome Jonathan McDowell pour tout ce que j’aurais pu manquer.