SpaceX empile sa fusée de vaisseau spatial avant le lancement prévu

SpaceX est encore taquinant à nouveau la possibilité d’un test de lancement orbital Starship, empilant l’énorme fusée au-dessus de sa rampe de lancement sur le site Starbase de la société au Texas.

Cette semaine, la société posté une courte vidéo sur Twitter montrant le Starship 24 soigneusement placé au-dessus du Super Heavy Booster à l’aide Méchazilla, situé sur la tour de lancement de la fusée à Starbase à Boca Chica.

Le clip de 22 secondes présente une vue aérienne de Méchazillac’est Tyrannosaure-aimer bras soulevant Starship 24 au sommet de la 469 pieds-haute tour (142 mètres), en le tournant vers la droite avant de le placer au-dessus du booster. Entièrement empiléla fusée mesure environ 390 pieds (120 mètres), ce qui en fait la plus grande fusée jamais assemblée.

Le couple s’est déjà assis l’un sur l’autre, y compris deux fois en octobre 2022. Ils se sont ensuite séparés pour des tests individuels. À la mi-décembre, SpaceX a effectué un test de tir statique du Starship 24, allumant l’un de ses six moteurs Raptor pendant sept secondes. Avantla société a réalisé un essai au feu statique de 14 moteurs du propulseur en novembre. Le booster est équipéd avec 33 moteurs, mais SpaceX a encore pour les allumer tous en même temps.

Starship 24 est en cours de préparation pour le premier vol d’essai orbital du prototype de fusée, qui a déjà subi de nombreux retards. Le PDG de SpaceX, Elon Musk, a récemment tweeté: « Nous avons un vrai coup fin février. La tentative de lancement en mars semble hautement probable.

Musk a fait pression pour le vol d’essai orbital de Starship, établir une série de délais irréalistes l’année dernière. En juin 2022, Musk a déclaré que Starship serait prêt pour son premier vol orbital en juillet peu de temps après avoir obtenu le feu vert de la Federal Aviation Administration pour l’agrandissement du site de Boca Chica. Cependant, l’entreprise doit encore remplir une liste exceptionnelle de exigences réglementaires avant que Starship 24 puisse voler, et on ne sait pas encore s’il l’a fait ou non. SpaceX a également suggéré que Starship effectuera son vol d’essai orbital en Novembre puis plus tard, Musk a dit que cela aurait lieu dans Décembremais le vol orbital n’était pas prévu pour 2022.

Le vol orbital du vaisseau verra le lourd-soulever le lancement de la fusée dans l’espace, où il effectuera moins d’une orbite complète autour de la Terre et rentrera dans l’atmosphère terrestre. L’étage supérieur s’écrasera à environ 100 km au large de la côte nord-ouest de Kauai, à Hawaï, tandis que le booster Super Heavy descendra dans le golfe du Mexique. Le booster peut également tenter un atterrissage vertical assisté sur la rampe de lancement, mais cela n’a pas été confirmé.

Starship est un lanceur super lourd entièrement réutilisable conçu pour se rendre en orbite terrestre, sur la Lune et peut-être même sur d’autres destinations comme Mars. SpaceX n’est pas le seul à vouloir voir Starship voler; La NASA compte aussi sur Starship pour faire atterrir des humains sur la Lune d’ici 2025 dans le cadre de sa mission Artemis 3.

Il est compréhensible que SpaceX soit prêt à voir Starship voler lors de son premier voyage orbital. En attendant, l’entreprise s’affaire. « SpaceX avait quatre fusées sur quatre pads et deux Dragons en orbite aujourd’hui, alors que le CRS-26 Dragon quittait le [International Space Station] avec Crew-5 Dragon toujours attaché au laboratoire en orbite, Falcon Heavy est sorti du hangar, deux Falcon 9 se sont préparés pour le lancement et le Ship 24 a été empilé sur Booster 7 », SpaceX a écrit sur Twitter.

L’entreprise a connu beaucoup de succès en 2022 et se prépare apparemment pour une autre année bien remplie.

Suite: SpaceX atteint enfin un objectif de lancement alors que la 60e mission orbitale de 2022 prend son envol