Le lanceur d’avions spatiaux de Virgin Galactic vole à nouveau

VMS de l’avion porteur de Virgin Galactic Veille s’est envolé hier dans le ciel californien pour un important test en vol de deux heures et demie. C’est le dernier signe que la société fondée par Richard Branson se prépare à reprendre les vols suborbitaux.

SpaceNews signalé que VMS Veille-Nommé pour La défunte mère de Branson a décollé du port aérien et spatial de Mojave en Californie à 13 h 30 HE. L’avion a ensuite volé pendant plus de deux heures et demie, atteignant des altitudes de 41 500 pieds (12 650 mètres) avant de se poser à Mojave. SpaceNews dit que c’était d’Ève premier vol d’essai depuis plus d’un an, lorsque l’avion a volé de Spaceport America au Nouveau-Mexique à Mojave en octobre 2021.

Veille, qui a fait ses débuts en 2008, est un vaisseau-mère qui transporte l’avion spatial suborbital SpaceShipTwo de la société, ce qu’il fait en utilisant un pylône situé entre ses deux fuselages. A une altitude d’environ 50 000 pieds (15 kilomètres)le vaisseau-mère libère la navette spatialequi se propulse alors dans l’espace, ou du moins le le minimum accepté frontière de l’espace, utilisant son propre moteur de fusée avant de redescendre sur Terre. L’objectif principal du système est le tourisme spatial, avec billets coûtant plus de 450 000 $— mais Virgin Galactic réserve également des projets de recherche scientifique des goûts de la NASA.

Comme Semaine de l’aviation rapports, la société testait une révision du pylône de lancement à quatre points qui Veille utilise pour transporter des avions spatiaux à haute altitude. La société a mis en ligne une vidéo hier sur Twitter qui montre le décollage, vol et atterrissage de l’avion porteur lors de l’essai du 15 février.

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« Une raison principale pour faire des essais en vol sur Veille est d’informer nos modèles. Nous avons la capacité de modéliser notre véhicule en termes d’aérodynamique, de charges et de systèmes », a déclaré Kelly Latimer, directrice principale des essais en vol. Questions-réponses sur le site Web de l’entreprise. «Ainsi, pour les essais en vol, nous sortons et volons dans des conditions très spécifiques, recueillons des données du véhicule, telles que la vitesse, l’altitude et divers autres paramètres de l’avion. Nos ingénieurs prennent toutes ces informations et mettent à jour leurs modèles car, même si nous ne survolons pas toutes les situations possibles, nos modèles informatiques le peuvent et le font ! »

de la Vierge Galactique prix de l’action a augmenté de 13,5 % le mercredi suivant le test terminé. C’est une bonne nouvelle pour Virgin Galactic en tant que société sœur, Orbite Vierge, a été pataugeant ces derniers temps. Orbite vierge—La société de lancement de satellites de Branson—a connu des problèmes de trésorerie, une fréquence de lancement de satellite lente et un crash de fusée lors de sa première tentative de lancement orbital au Royaume-Uni le mois dernier qui semble avoir été déclenché par une problématique Filtre de 100 $. Au milieu de ce barrage de problèmes, Virgin Orbit a reçu 55 millions de dollars de Virgin Investments Limited pour corriger le cours, ce qui n’est pas un bon signe.

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Virgin Galactic cherche à se remettre sur les rails avec ses vols suborbitaux, et ce vol d’essai terminé est certainement un pas dans la bonne direction, mais ce voyage a connu quelques turbulences. La société était temporairement interdit par la Federal Aviation Administration de faire voler ses avions spatiaux suborbitaux SpaceShipTwo à la suite d’un vol perfide du VSS de la société Unité dans juillet 2021pour lequel Branson était à bord.

Comme détaillé pour la première fois dans Le new yorkerles pilotes David Mackay et Mike Masucci ont ignoré un avertissement que VSS Unité n’avait pas l’énergie de glisse requise pour atteindre sa destination cible. L’équipage a également fait voler le véhicule en dehors de l’espace aérien sanctionné. Par Septembre 2021, la FAA a annoncé c’était satisfait avec les mesures correctives prises par la compagnie après le vol de juillet.

À l’heure actuelle, il n’est pas clair combien de tests supplémentaires doivent être effectués avec Veillemais Aviation Week rapporte que les modifications apportées à l’avion porteur avant ce lancement a forcé la société à réaffecter les efforts d’ingénierie loin de son avion spatial VSS récemment dévoilé Imaginerque Virgin Galactic révélé dans Mars 2021 mais n’a pas encore volé.

La société, jusqu’à présent, n’a effectué que deux vols suborbitaux dans ses avions spatiaux, dont le premier était un test. Virgin Galactic prévoit toujours des vols d’essai suborbitaux avec Unité tout au long de la début 2023 avant un vol de recherche prévu en collaboration avec l’armée de l’air italienne plus tard cette année. Et puis, peut-être, revenons à l’activité consistant à organiser des vols touristiques dans la limite minimale de l’espace.

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