Une approche fiable pour créer une machine capable de marcher, courir, nager ou voler comme un animal consiste simplement à copier le travail de Mère Nature. Il y a une bonne raison SPOT de Boston Dynamics ressemble à un chien. Mais pour créer drones qui voledéplaceret même regarder comme des oiseauxdes chercheurs du Institut des mines et de la technologie du Nouveau-Mexique sont les construire à partir de vrais oiseaux morts.
Ceux d’entre nous qui ont été en ligne au cours de la dernière décennie se souviennent peut-être du travail de l’artiste néerlandais Bart Jansen, qui en 2012, ont transformé leur chat décédé et empaillé dans un quadricoptère à fourrure. C’était une création aussi troublante que cela puisse paraître, mais c’était plus ou moins le but de son existence. Comme pour la plupart des œuvres d’art, cela a déclenché une conversation.
Les chercheurs de New Mexico Tech ont une raison plus pratique de ressusciter la faune décédée pour créer ses ornithoptères volants : ils veulent construire une machine qui peut voler en battant des ailes de haut en bas comme un oiseau. Dans un étude récemment présentée lors du forum SciTech 2023 de l’American Institute of Aeronautics and Astronautics, les chercheurs ont souligné les avantages de l’utilisation de véritables parties d’oiseaux par rapport à des matériaux artificiels qui ont été conçus pour se comporter comme eux. Avec leurs corps légers et leurs plumes flexibles, les oiseaux peuvent facilement manœuvrer même les plus capables. avions que nous ayons jamais construits, et cela inclut des drones compacts qui peuvent glissez habilement dans les pistes de bowling.
Au moins dans leur forme actuelle, les drones créés par les chercheurs de New Mexico Tech ne sont pasoù presque aussi agile dans les airs que la vraie chose. Les oiseaux utilisent leurs muscles pour plier et tordre la forme de leurs ailes afin d’effectuer des manœuvres aériennes étonnantes, tandis que ces drones battent simplement leurs ailes raides de haut en bas pour rester en l’air.
Le plus grand avantage de construire un ornithoptère à partir d’un oiseau décédé est le camouflage, car dans les airs, il ressemblera davantage à la réalité et, espérons-le, sera plus enclin à être ignoré. Il n’excelle peut-être pas dans les combats aériens, mais un drone d’oiseau mort pourrait potentiellement être un outil d’espionnage très utile, qu’il soit utilisé à des fins militaires. ou en tant que moyen pour les scientifiques d’étudier et d’observer d’autres animaux sauvages tout en s’assurant que leurs comportements restent naturels et non perturbés.
L’utilisation de plumes donne également aux oiseaux des capacités de furtivité incroyables, souvent leur permettant de voler souvent sans faire de bruit. Comparé au bruit d’un moteur électrique avec une hélice qui tourne, un drone oiseau mort avec des ailes battantes à plumes pourrait potentiellement se faufiler discrètement sur une cible sans l’effrayer. Bien qu’en y réfléchissant davantage, ce scénario semble en fait beaucoup plus effrayant.
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