io9 a déjà partagé le travail de Delilah S. Dawson (consultez un extrait de son thriller dystopique de 2021 La violence), et nous avons un autre troublant exclusif pour vous aujourd’hui : un premier aperçu de Floraisonl’histoire de deux femmes dont la puissante attraction évolue en quelque chose de surnaturellement toxique.
Tout d’abord, voici un synopsis. Méfiez-vous de la rencontre du marché des fermiers-mignon!
Rosemary rencontre Ash au marché fermier. Ash – précis, joli et pratiquement parfait – vend des pains de savon aux couleurs pastel délicates, des cupcakes saupoudrés empilés sur des supports festonnés, des bougies en cire d’abeille, des pots de gelée de miel et des plantes vertes brillantes.
Ro n’a jamais ressenti cela pour une autre femme; avec Ash, elle veut être elle et l’avoir à parts égales. Mais alors que son obsession pour Ash la consume, elle peut découvrir que ce n’est pas elle qui dévore…
Raconté dans une prose luxuriante et délicieuse, c’est une histoire de passion délicieusement sombre qui prend une tournure peu recommandable…
Voici la couverture complète, conçue par Julia Lloyd et qui fait ses débuts ici sur io9, suivie d’un extrait de Floraison.
Elle sent des yeux sur elle, un picotement doux et curieux comme des pieds de papillon, et elle se tourne pour trouver la plus belle fille du monde qui la regarde. Tout en essayant de ne pas aplatir un enfant, Ro a réussi à tomber dans un stand qu’elle n’a jamais vu auparavant, et la fille derrière le comptoir ressemble à un putain d’elfe, comme l’apothéose du cottagecore, comme si une héroïne du Studio Ghibli pouvait être une fille blanche pâle avec de longs cheveux fauves et vrais comme de la soie de maïs. Sur la table devant elle se trouvent des pains de savon aux couleurs pastel délicates, des cupcakes saupoudrés empilés sur des supports festonnés, des bougies en cire d’abeille beurre-or, des pots de gelée de miel avec d’épais blocs de peigne et des dessus vichy attachés avec des rubans. Les côtés de son stand comportent des étagères en bois remplies de plantes vertes brillantes dans des pots de culture – des plantes à feuilles rondes comme des nénuphars et des feuilles pointues comme des langues de marionnettes et des feuilles larges et veinées comme des oreilles d’éléphant. Ro ne connaît pas leurs noms, mais elle les a vus sur Instagram.
« Tu vois quelque chose que tu aimes? » dit la fille avec un sourire complice.
Pendant un instant, Ro ne peut que la regarder, admirant les détails de ses yeux bleu glacier et sa constellation de taches de rousseur et ses dents minuscules parfaites et la peau crémeuse révélée par le décolleté décolleté de sa robe, qui est lavande et long et aéré et semble fait maison, exactement comme le genre de chose qui devrait être porté juste avant que quelqu’un ne soit enlevé à Faerie.
Ro ne sait pas quoi dire. Les mots sont son monde, et pourtant elle est sans voix. Cela arrive parfois. Elle comprend les livres tellement mieux qu’elle ne comprend les gens. C’est pourquoi elle écrit des non-fictions, et c’est pourquoi elle a du mal à se faire des amis et a surtout fréquenté des gars très ringards qui partagent ses intérêts littéraires ésotériques.
Avant ce moment, elle était à peu près certaine d’être hétéro, mais maintenant elle est plongée dans un chaos total.
« De quelle saveur sont les cupcakes ? » demande-t-elle en déviant.
La fille – parce que oui, bien sûr, c’est une femme, et pourtant il y a quelque chose d’unique frais et innocent en elle – pointe d’un doigt long et gracieux. « Lavande, citron, fraise, vanille. Il n’y a plus de chocolat, j’en ai peur.
« Tu les fais toi-même ? » Parce que oui, oui, plus elle pose de questions, plus la fille doit répondre et plus Ro peut rester ici à être hypnotisée. Elle se demande brièvement si manger la nourriture de la fille est quelque chose comme Perséphone glissant des graines de rose rouge entre ses lèvres dans le monde souterrain.
« Je fais. C’est la recette de ma grand-mère, enfin, la recette de base, du moins. J’aime expérimenter avec des saveurs de glaçage. Elle montre un plateau en porcelaine délicat chargé d’échantillons de gâteau, chaque cylindre de la taille d’une bouchée touffeté de glaçage. « Essayez-en un, si vous le souhaitez. Les cupcakes coûtent quatre dollars chacun ou quatre pour quinze.
Ro cueille l’un des échantillons de lavande et le met dans sa bouche, douloureusement consciente que la fille la regarde avec des yeux perçants. La saveur explose dans son palais – elle n’a jamais goûté de glaçage aussi soyeux auparavant. Elle le frotte entre sa langue et le palais de sa bouche, s’y délectant. Leurs yeux rencontrent un choc électrique, et elle se sent vuelle ressent connu. Elle ressent la magie.
« Bon Dieu, » murmure-t-elle en mâchant. « C’est la chose la plus parfaitement onctueuse que j’aie jamais goûtée. »
Les yeux de la fille s’illuminent et elle sourit comme un chat – elle a une canine tordue.
Ro veut le lécher.
Et elle ne sait pas quoi faire de cette information.
Elle avale et essuie les miettes de ses lèvres, agacée parce qu’elle sait que le vernis vert chasseur de ses ongles est ébréché et que la fille l’a bien remarqué. Ro se considère comme un désordre confortable; cette fille est précise, polie et pratiquement parfaite.
«Onctueux», dit la fille comme si elle goûtait le mot pour la première fois.
Extrait de Delilah S. Dawson’s Floraison réimprimé avec la permission de Titan Books.
Floraison de Delilah S. Dawson sort le 3 octobre; vous pouvez pré-commander un exemplaire ici.
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