Cela fait des milliers d’années que les premiers chats ont été domestiqués, mais nous ne semblons toujours pas avoir beaucoup de contrôle sur eux. Beaucoup de gens laissent leurs chats aller et venir à leur guise, oubliant peut-être – ou ne se souciant pas – que les chats domestiques tue des milliards d’oiseaux et de mammifères chaque année. Plus de la moitié des chats de compagnie aux États-Unis passent du temps à l’extérieur, et dans le monde entier, les animaux ont contribué à l’extinction d’au moins 33 espèces, selon le US Fish and Wildlife Service.
Les chats sauvages sont peut-être les pires contrevenants, mais les animaux domestiques autorisés à se promener à l’extérieur nuisent également à la faune. La situation en Australie est si grave que les autorités ont proposé de tuer quelque 2 millions de chats sauvages pour arrêter leur assaut sur les espèces menacées. Aux États-Unis, il existe de nombreux programmes visant à réduire les populations de chats sauvages en les piégeant, les stérilisant et en les relâchant, mais le Fish and Wildlife Service avertit que ces programmes ne protègent pas réellement la faune indigène des chats.
Malheureusement, il est déjà trop tard pour des dizaines d’espèces, dont le Troglodyte de l’île Stephens (un oiseau chanteur incapable de voler), le wallaby à queue d’ongle en croissantet l’adorable bandicoot du désert. Ici, nous soulignons quelques-unes des nombreuses espèces actuellement menacées par les chats d’extérieur.
Une version précédente de cet article a été publiée le 25 novembre 2021.
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