Les lacs du monde rétrécissent

Les plus grands lacs du monde diminuent rapidement, mettant en danger une source d’eau douce essentielle pour les populations du monde entier. Dans une nouvelle étude publiée dans la revue Science, les chercheurs ont examiné l’imagerie satellite pour voir que plus de la moitié des plus grands réservoirs et lacs du monde ont perdu de l’eau.

Le équipe satellite analysé images de 1 972 des plus grands des lacs depuis 1992 à 2020 ; tHé a également examiné les niveaux d’eau enregistrés à long terme et des mesures d’eau récentes. Ils ont trouvé que 53 % de ces lacs et réservoirs avait perdu de l’eau, et la perte totale était comparable à 17 fois la quantité d’eau qui pourrait remplir Lac Mead, les Etats Unisest le plus grand réservoir.

Lac et réservoir les niveaux peuvent changer rapidement et de manière significative, quelque chose les États-Unis ont connu récemment—la sécheresse de l’année dernière a vidé de nombreux lacs critiques, mais hiver extrême tempêtes remplies eux cette année. JLa perte d’eau notée dans l’étude a été attribuée au changement climatique et une activité humaine accrue, y compris une plus grande demande en eau.

Les conditions climatiques changeantes ont fait monter les températures mondiales, en augmentant l’évaporation dans de nombreuses régions du monde, et les modèles de précipitations ont également changé. La sédimentation, dans laquelle sédiments s’accumuler dans réservoirs, a abaissé leur capacité de stockage de l’eau. Des chercheurs dit au CNN que cela peut aussi être partiellement lié au changement climatique, puisque plus de feux de forêt créer plus de dépôts de sédiments qui couler dans les réservoirs.

La perte d’eau importante s’est produite partout, dans les régions arides et humides. « La perte prévaut dans les principales régions du monde, y compris l’Asie centrale occidentale, le Moyen-Orient, l’ouest de l’Inde, l’est de la Chine, l’Europe du Nord et de l’Est, l’Océanie, les États-Unis contigus, le nord du Canada, l’Afrique australe et la majeure partie de l’Amérique du Sud », les auteurs de l’étude écrit.

C’est alarmant car, bien que les lacs et les réservoirs ne représentent qu’une petite partie de la surface de la planète, ces corps « stockent 87 % de l’eau douce de surface liquide de la Terre », selon til étudie. Ils sont utilisés pour les loisirs, l’eau potable, l’hygiène, l’agriculture et les voyages. Les chercheurs ont estimé qu’environ 2 milliards de personnes, un quart de la population mondiale, se trouvent dans le bassin d’un lac asséché.

Ce travail a également examiné les plans d’eau qui n’avaient pas été étudiés auparavant pour la perte d’eau. « De nombreuses empreintes humaines et climatiques sur les pertes d’eau des lacs étaient auparavant inconnues, comme les assèchements du lac Good-e-Zareh en Afghanistan et du lac Mar Chiquita en Argentine », a déclaré l’auteur de l’étude. Fangfang Yao dit dans une université du Colorado à Boulder communiqué de presse.

Les chercheurs ont créé un m interactifap basé sur leurs données. Les points roses montrent les réservoirs d’assèchement dans le monde, tandis que les points rouges représentent les lacs naturels d’assèchement. Les points violets sont de nouveaux réservoirs, et bleu clair sont réservoirs d’eau existants avec l’augmentation des niveaux d’eau. Les points bleu foncé correspondent aux lacs naturels dont le stockage de l’eau augmente.

Certains lacs et réservoirs ont gagné de l’eau au cours des trois décennies étudiées. 24% des lacs et réservoirs a vu une augmentation significative du volume d’eau. Cependant, certains de ces sont peu peuplées Régionscontrairement à la plupart des rétrécissements lacs et réservoirs.

« Si la consommation humaine est un facteur important dans le déclin du stockage de l’eau du lac, nous pouvons nous adapter et explorer de nouvelles politiques pour réduire les déclins à grande échelle », a déclaré Ben Livneh, co-auteur de l’étude, dans un communiqué de presse.

Les chercheurs ont souligné la nécessité de changer les pratiques d’utilisation de l’eau pour mieux « protéger les services écosystémiques essentiels tels que le stockage de l’eau douce, l’approvisionnement alimentaire, l’habitat des oiseaux aquatiques, le cycle des polluants et des nutriments et les loisirs », indique le résumé de l’éditeur inclus dans l’étude. Ils ont suggéré de réduire la demande en eau et changer la façon dont les populations utilisent l’eau.

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