L’ancien président brésilien Fernando Collor de Mello a été condamné mercredi à 8 ans et 10 mois de prison pour corruption par la Cour suprême.
La condamnation fait partie des retombées de la vaste enquête sur la corruption de Car Wash dans le pays.
La haute cour avait condamné Collor pour avoir accepté 20 millions de reais (4 millions de dollars) de pots-de-vin en tant que sénateur de 2010 à 2014 en échange de contrats pour une entreprise de construction avec une filiale de la compagnie pétrolière publique Petrobras.
Collor, 73 ans, qui a dirigé le Brésil de 1990 à 1992, était déjà une figure ternie de la politique brésilienne : premier président démocratiquement élu du pays après la dictature militaire de 1964-1985, il a démissionné de ce poste pour éviter la destitution, également pour des allégations de corruption.
Plus tôt ce mois-ci, les juges de la Cour suprême l’avaient reconnu coupable de corruption et de blanchiment d’argent dans l’affaire Petrobras dans une décision de huit contre deux.
Le juge principal chargé de l’affaire, Edson Fachin, avait recommandé une peine de 33 ans.
Les faits du procès sont « extrêmement graves » et « dépeignent l’abus infâme de fonctions publiques à des fins de promotion personnelle et patrimoniale », a déclaré Fachin mercredi.
Lors de son vote, Fachin a déclaré que « le sénateur de l’époque a utilisé son influence politico-partisane pour promouvoir des nominations au conseil d’administration » de la filiale de Petrobras Distribuidora « et créer des facilités pour l’établissement de contrats », selon le site officiel du tribunal.
Le blanchiment d’argent a été effectué à travers plus de 40 dépôts sur des comptes au nom de Collor et sur 65 comptes d’entreprises qu’il possédait.
Sa défense dément les accusations.
Tomber en disgrâce
L’étoile politique de Collor a brillé lors de son triomphe aux élections de 1989 à seulement 40 ans, contre l’actuel président du Brésil, Luiz Inacio Lula da Silva.
Avec une image anticonformiste et joviale, Collor a été élu réformateur social et politique qui a promis de réprimer l’absentéisme des hauts fonctionnaires.
Ancien champion national de karaté, il a capitalisé sur son image d’athlète à succès.
Mais en l’espace de deux ans au pouvoir, des milliers de personnes sont descendues dans la rue pour exiger son départ, et le Congrès a ouvert une procédure de destitution à la suite d’allégations de corruption.
L’enquête de Car Wash avait également conduit à une condamnation pour corruption de Lula, l’empêchant de se présenter aux élections de 2018 et l’envoyant en prison pendant un an et demi.
Mais la condamnation de Lula a ensuite été rejetée, ouvrant la voie au leader de gauche pour se présenter et remporter la course présidentielle de l’année dernière.
Le groupe de travail derrière la vaste enquête, qui a examiné des cas de corruption entre Petrobras et l’élite politique brésilienne, a été lancé en 2014 et officiellement dissous en 2021.
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