Les Forces de soutien rapide (RSF) ont pris le contrôle du musée national du Soudan dans la capitale Khartoum, a déclaré samedi le directeur adjoint du musée, alors qu’il les appelait à protéger le précieux patrimoine national.
Des membres du groupe des Forces de soutien rapide combattent l’armée depuis la mi-avril pour le contrôle du Soudan, entrés vendredi dans le musée, a indiqué le directeur adjoint Ikhlas Abdellatif.
Le personnel du musée ne connaît pas la situation à l’intérieur du musée parce qu’il y a interrompu le travail après que le conflit a soudainement éclaté le 15 avril, forçant la police qui gardait l’installation à démissionner, a déclaré Abdellatif.
La RSF a diffusé une vidéo filmée à l’intérieur du musée montrant un soldat niant avoir fait du mal au musée ou le ferait et invitant toute personne ou organisation à visiter le musée pour vérifier.
La vidéo montrait également des combattants de la RSF couvrant des momies exposées avec des draps et fermant les boîtes blanches unies dans lesquelles elles étaient contenues. On ne savait pas quand ni pourquoi les momies avaient été découvertes.
Le musée se trouve dans un grand bâtiment sur les rives du Nil dans le centre de Khartoum, près de la banque centrale dans une zone où certains des combats les plus féroces ont eu lieu.
Parmi ses milliers de reliques inestimables se trouvent des momies embaumées datant de 2 500 avant JC, ce qui en fait l’une des plus anciennes et archéologiquement les plus importantes au monde.
Le musée contient également des statues, des poteries et des peintures murales anciennes, avec des artefacts de l’âge de pierre aux époques chrétienne et islamique, a déclaré l’ancien directeur Hatim Alnour.
Roxanne Trioux, qui fait partie d’une équipe archéologique française travaillant au Soudan, a déclaré avoir surveillé des images satellites du musée et y avoir déjà vu des signes potentiels de dommages avant vendredi, avec des signes de brûlure.
« Nous ne connaissons pas l’étendue des dégâts à l’intérieur », a-t-elle déclaré.
Les combats ont persisté malgré des trêves répétées, dont une négociée par l’Arabie saoudite et les États-Unis, à laquelle les deux parties ont adhéré. Le dernier devait expirer samedi soir.
Samedi après-midi, des habitants ont signalé des affrontements, notamment des frappes aériennes et d’artillerie dans le sud de Khartoum et les districts du nord de ses villes sœurs, Omdurman et Bahri, à travers le Nil et le district de Sharg el-Nil à l’est.
Après des affrontements continus, des bombardements et l’occupation de bâtiments civils, Washington et Riyad ont suspendu les pourparlers. Les États-Unis ont déclaré qu’ils imposaient cette semaine des sanctions aux intérêts commerciaux des deux parties.
Depuis le renversement du dirigeant de longue date Omar el-Béchir en 2019, le gouvernement soudanais est dirigé par un conseil souverain dirigé par le chef de l’armée, le général Abdel-Fattah al-Burhan, avec le chef de la RSF Mohamed Hamdan Dagalo, dit Hemedti, comme adjoint.
Les deux dirigent maintenant des forces rivales dans une lutte de pouvoir sanglante, et Burhan a démis Hemedti de son poste le mois dernier.
Vendredi, le Conseil de sécurité de l’ONU a appelé les factions belligérantes à cesser les hostilités pour permettre l’accès aux organisations humanitaires.
« L’armée nous bombarde, et les RSF sont dispersés dans les rues, et la ville paie le prix de la guerre », a déclaré Sami el-Tayeb, un habitant d’Omdourman âgé de 47 ans.
La guerre a déjà déplacé 1,2 million de personnes et contraint 400 000 autres à fuir vers les États voisins, poussant le Soudan au bord du désastre et faisant craindre un conflit plus large.
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