Ce que les experts de la santé disent de la fumée des feux de forêt de cette semaine

Il y a des centaines d’incendies brûler partout au Canada cette semaine. Les flammes ont brûlé des millions d’hectares et la fumée qui en résulte a pollué la qualité de l’air à travers les États-Unis. Des dizaines de millions d’Américains étaient sous alertes de qualité de l’air cette semaine alors qu’une couverture de fumée voyageait vers le sud.

Des alertes rouges ont été émises pour la qualité de l’air dans tout le Midwest et le Nord-Est. Les résidents vivant dans plusieurs États pouvaient sentir la fumée et les horizons des villes de la côte Est étaient de couleur orange vif. Une grande partie du nord-ouest, du centre de l’Atlantique et du centre-ouest ressemblait à Le ciel de la Californie l’a fait en 2020. Les professionnels de la santé publique ont averti les résidents du nord des États-Unis de fermer leurs fenêtres et éviter de sortir.

Deux jours plus tard, beaucoup de la fumée dans toute la région s’est dissipée, mais certains experts de la santé souhaitent que les résidents restent informés et se préparent aux événements futurs.

Peter DeCarlo, professeur agrégé de santé environnementale à Johns Hopkins University, a déclaré à Earther que cette semaine était un événement extrême. Mais à mesure que le changement climatique alimente plus de feux de forêt, davantage d’Américains devront peut-être se préparer à l’exposition à la fumée. Et vu que le Canada est luttant contre plus de 400 incendies, le nord des États-Unis pourrait voir plus de feux de forêt la pollution de l’air cet été.

« La question que j’ai eue à plusieurs reprises est, ‘est-ce que cela va devenir plus courant«  », a déclaré DeCarlo. « Il est susceptible de devenir plus courant. Le changement climatique réchauffe la planète et crée des conditions plus propices aux incendies de forêt, c’est un début assez précoce de la saison des incendies de forêt.

Kent Pinkerton, un spécialiste de la pollution de l’air et professeur à l’Université de Californie à Davis, a déclaré à Earther que les responsables avaient des raisons de s’inquiéter. La fumée des feux de forêt contient des particules ou PM2.5. Ce sont de minuscules particules de pollution provenant de différentes sources, y compris des matériaux en combustion. Ces particules sont vraiment petites et peuvent être inhalé dans les poumons. Les chercheurs ont lié exposition à long terme aux problèmes pulmonaires, aux maladies cardiaques, et le cancer.

Les concentrations extrêmement élevées de fumée au milieu de l’Atlantique, du Midwest et du Nord-Est ne sont pas seulement dangereuses pour les personnes ayant des problèmes de santé déjà existants, mais pour le grand public. Pinkerton a souligné que toute personne qui aurait pu être dehors pendant plusieurs heures devrait surveiller sa santé pour le reste de cette semaine.

« Si vous êtes essoufflé et que vous ne vous en remettez pas… et tout type de douleur thoracique ou de rythme cardiaque rapide doit également être pris au sérieux », a déclaré Pinkerton. « Enregistrez-vous dans une salle d’urgence médicale ou des soins d’urgence. Je ne pense pas que nous puissions être trop prudents.

Même si le Nord-Est ne connaît pas le lueur orange dès mercredi après-midi, la côte Est et le Midwest connaissent encore beaucoup de pollution atmosphérique. Selon l’agence de protection de l’environnement Site Web d’AirNow, la qualité de l’air à New York, Philadelphie et Jersey City était dans la fourchette malsaine jeudi après-midi. Une grande partie de la pollution de l’air s’est heureusement dissipée vendredi matin, selon AirNow.

DeCarlo a averti les résidents des zones où la fumée persistait d’éviter de passer de longues périodes dehors jusqu’à l’air a effacé. « En fin de compte, vous ne pouvez pas vous désexposer », a-t-il déclaré. « Si quelqu’un sort et fait une longue course, il va respirer une assez grande quantité de particules. Cela ne va tout simplement pas disparaître de leur corps de si tôt.

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