Plus tôt dans la journée, SpaceX a effectué le deuxième test de son système de déluge Starship nouvellement installé. Ce test était considérablement plus puissant que le premier, que la société menée le 17 juillet.
La démonstration a eu lieu dans les installations Starbase de SpaceX à Boca Chica, au Texas, et le test a commencé à 14 h 10 HE. L’eau a jailli du dessous du support de lancement orbital (OLM) pendant environ 40 secondes, et elle a été accompagnée d’une explosion sonore volumineuse. Aucun rappel n’était présent pour ce test. NASAvols spatiaux a capturé le moment dramatique et très humide (pour visualiser rapidement le test, déplacez le cadran jusqu’à 13h10 CT, comme on le voit en haut à gauche de la vidéo).
Même si le test devait être un démonstration à pleine pression, la confirmation officielle est toujours en attente. La société dirigée par Elon Musk n’a pas encore divulgué le volume exact d’eau qu’elle a propulsé à travers le système, bien que SpaceX affirme qu’elle aimerait rejeter jusqu’à 350 000 gallons d’eau lors des lancements de Starship.
Le système semblait faire ce qu’il était censé faire : pulvériser de grandes quantités d’eau dans un direction. Lorsqu’il est mis en œuvre dans des scénarios de lancement réels, le système déluge fonctionnera en tandem avec l’allumage du moteur, absorbant la puissance générée par les 33 moteurs Raptor de Starship. Une prochaine étape plausible sera pour SpaceX de tester le système déluge lors d’un test de feu statique du booster Starship Super Heavy.
Un système de déluge d’eau fonctionnel fonctionnera en faveur de SpaceX pour protéger le pad lors des lancements de Starship et pour convaincre la Federal Aviation Administration que la société est digne d’une autre licence de lancement de Starship. À cette fin, SpaceX a également construit un déviateur métallique sous l’OLM. Cette infrastructure (à la fois le système de déluge d’eau et la plaque métallique géante) était absente pendant la lancement inaugural de Starship le 20 avril, entraînant des dommages importants à l’OLM et l’expulsion de poussières et de débris dans les zones environnantes. Au lendemain de ce lancement, la FAA est fait maintenant l’objet d’un procès pour l’avoir autorisétandis que Starship reste cloué au sol en attendant une enquête.
Lors de son vol inaugural, Starship a duré environ quatre minutes avant d’entrer dans une chute fatale qui a forcé les contrôleurs à émettre une commande d’autodestruction. SpaceX travaille maintenant vers le deuxième lancement, affirmant qu’il est en train de mettre en œuvre des milliers de réglages au Starship de 394 pieds, la fusée la plus puissante jamais construite.
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