Les victimes des inondations dévastatrices en Libye qui ont survécu pour raconter des scènes apocalyptiques se sentent laissées pour compte et oubliées une semaine après le début de la catastrophe qui a coûté la vie à plus de 11 000 personnes.
Abdel-Hamid al-Hassadi a survécu aux inondations dévastatrices, mais a perdu quelque 90 membres de sa famille élargie.
Le diplômé en droit de 23 ans s’est précipité à l’étage avec sa mère et son frère aîné, alors que de fortes pluies s’abattaient sur la ville de Derna dans la soirée du 10 septembre. Bientôt, des torrents d’eau ont emporté les bâtiments voisins.
« Nous avons été témoins de l’ampleur de la catastrophe », a déclaré al-Hassadi lors d’un entretien téléphonique depuis Derna, faisant référence aux inondations massives qui ont englouti sa ville. « Nous avons vu les cadavres de nos voisins emportés par les inondations. »
Les fortes pluies de la tempête méditerranéenne Daniel ont provoqué l’effondrement des deux barrages qui enjambaient l’étroite vallée qui divise la ville. Cela a envoyé un mur d’eau de plusieurs mètres de haut à travers son cœur.
Dix jours après la catastrophe, al-Hassadi et des milliers d’autres personnes restent à Derna, la plupart attendant un mot sur leurs proches. Pour al-Hassadi, ce sont les 290 proches toujours portés disparus.
Les inondations ont inondé jusqu’à un quart de la ville, selon les autorités. Des milliers de personnes ont été tuées, de nombreux cadavres étant toujours sous les décombres ou en mer, selon les équipes de recherche. Les responsables gouvernementaux et les agences humanitaires ont fait état de bilans variés.
L’Organisation mondiale de la santé affirme qu’un total de 3 958 décès ont été enregistrés dans les hôpitaux, mais un précédent bilan donné par le chef du Croissant-Rouge libyen faisait état d’au moins 11 300 morts. Le Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations Unies affirme qu’au moins 9 000 personnes sont toujours portées disparues.
Bashir Omar, porte-parole du Comité international de la Croix-Rouge, a déclaré que les morts se comptent par milliers, mais il n’a pas donné de bilan précis sur le nombre de corps retrouvés, car de nombreux groupes sont impliqués dans les efforts de récupération.
De nombreux habitants de Derna, dont des femmes et des enfants, passent leurs journées dans les points de collecte des corps de la ville. Ils veulent désespérément savoir qui se trouve dans les sacs mortuaires transportés par les ambulances.
Dans une école de l’ouest de la ville, les autorités ont publié des photos des corps retrouvés.
Anas Aweis, un habitant de Derna âgé de 24 ans, a perdu deux frères et recherche toujours son père et ses quatre cousins. Il s’est rendu à l’école Ummul Qura, dans le quartier de Sheiha, pour inspecter les photos exposées.
« C’est le chaos », a-t-il déclaré après avoir passé deux heures à faire la queue. « Nous voulons savoir où ils les ont enterrés s’ils sont morts. »
Mort insondable, destruction
Les inondations ont déplacé au moins 40 000 personnes dans l’est de la Libye, dont 30 000 à Derna, selon l’agence des migrations de l’ONU. Beaucoup ont déménagé vers d’autres villes de Libye, accueillis par les communautés locales ou hébergés dans des écoles. Rester comporte des risques, notamment une infection potentielle par des maladies d’origine hydrique.
Rana Ksaifi, chef de mission adjointe en Libye pour l’agence des Nations Unies pour les réfugiés, a déclaré que les inondations ont laissé « des niveaux de destruction insondables » et déclenché de nouvelles vagues de déplacements dans ce pays déjà frappé par le conflit.
Les plantes d’intérieur sur le toit de l’immeuble d’Abdul Salam Anwisi ont survécu aux eaux qui ont atteint son appartement du 4ème étage. Les Anwisi et quelques autres familles ont survécu au déluge sur le toit qui surplombe la mer Méditerranée. Ils pensaient qu’ils ne vivraient pas assez longtemps pour voir la lumière du jour. Aujourd’hui, alors qu’il passe au crible les débris de sa maison endommagés par l’eau, on ne sait pas exactement ce qui va suivre.
« Dieu a prédéterminé et il a fait ce qu’il voulait », a-t-il déclaré.
D’autres à travers le pays appellent à ce que les dirigeants libyens soient pris à partie.
Des centaines de manifestants en colère se sont rassemblés lundi devant la principale mosquée de Derna, critiquant le manque de préparation et de réponse du gouvernement. Ils s’en sont pris à la classe politique qui contrôle ce pays riche en pétrole depuis l’éviction et l’assassinat du dirigeant de longue date Mouammar Kadhafi en 2011.
Ce pays d’Afrique du Nord a plongé dans le chaos après qu’un soulèvement soutenu par l’OTAN ait renversé et tué Kadhafi. Pendant la majeure partie de la dernière décennie, la Libye a été divisée entre deux administrations rivales : une à l’ouest reconnue par l’ONU, une seconde à l’est, alliée à la soi-disant Armée nationale libyenne, commandée par le général putschiste Khalifa Haftar.
Derna, ainsi que l’est et la majeure partie du sud de la Libye, sont contrôlés par les forces de Haftar. Cependant, les fonds destinés aux municipalités et autres agences gouvernementales sont contrôlés par le gouvernement rival de la capitale, Tripoli.
Al-Hassadi, diplômé en droit, a reproché aux autorités locales d’avoir donné des avertissements contradictoires aux habitants, laissant beaucoup d’entre eux sans défense. Ils ont demandé aux habitants d’évacuer les zones situées le long de la côte méditerranéenne, mais en même temps, ils ont imposé un couvre-feu, empêchant les gens de quitter leur domicile.
« C’était une erreur d’imposer un couvre-feu », a-t-il déclaré.
Les barrages d’Abou Mansour et de Derna ont été construits par une entreprise de construction yougoslave dans les années 1970. Ils étaient censés protéger la ville contre les fortes inondations, mais des années sans entretien les ont empêchés de contenir l’afflux d’eau exceptionnel.
De nombreux Libyens réclament désormais une enquête internationale et un contrôle des fonds d’aide. Le Conseil suprême de l’État, un organe consultatif basé dans la capitale Tripoli, a déclaré qu’une « enquête internationale approfondie » était nécessaire pour déterminer les raisons de la crise dans la ville de Derna, la zone la plus durement touchée.
« Tous sont corrompus ici… sans exception », a déclaré le militant des droits de l’homme Tarik Lamloum.
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