Richard Roundtree, la star emblématique de Arbre, qui a contribué à faire exploser la popularité du cinéma noir dans les années 1970, est décédé. Roundtree, qui a survécu à un cancer du sein au début des années 90, a récemment reçu un diagnostic de cancer du pancréas. Son agence a confirmé le décès de l’acteur à Date limite. Il avait 81 ans.
Né le 9 juillet 1942 à New Rochelle, New York, Roundtree était le fils d’un éboueur et d’une infirmière. En 1961, il a obtenu une bourse de football à la Southern Illinois University, qu’il a abandonnée deux ans plus tard pour poursuivre des études de mannequin. Il déménagera plus tard à New York et se lancera dans le théâtre.
À ce stade, il est impossible de séparer Roundtree de son rôle le plus emblématique : John Shaft. Ironiquement, le studio a initialement envisagé de recruter un acteur blanc pour le rôle, notamment Michael Murphy, qui a joué un personnage différent nommé John Shaft dans le film de Robert Altman Brewster McCloud. Cependant, le réalisateur Gordon Parks a repéré Roundtree lors du casting et a insisté pour embaucher l’aspirant acteur. Roundtree a travaillé comme mannequin, acteur de théâtre et chauffeur de taxi tout au long des années 60. Sorti en 1971, Arbre serait son premier long métrage. Roundtree avait 28 ans.
« C’était une période grisante » Roundtree a dit Le New York Times en 2019. « Je me souviens avoir conduit un taxi dans cette ville pendant deux ans et déposé des gens dans des endroits comme le Jockey Club et Sardi’s. Je me disais : « Un jour, je vais… » Et c’est arrivé. La nuit où ils m’ont présenté aux médias en disant que j’allais jouer à Shaft, c’était chez Sardi. Je suis déposé dans une limousine et les paparazzi et la presse sont tous là. Le monde entier s’est retourné.
Il incarnera le personnage quatre fois de plus, apparaissant comme un homme compliqué que personne ne comprend à part sa femme. Le gros score de Shaft !, Arbre en Afrique, le Arbre Séries TVet le 2000 et 2019 redémarre. Bien que d’autres acteurs aient tenté d’apposer leur empreinte sur le personnage, le contrôle, le charisme et l’apparence frappante de Roundtree dans son trench-coat en cuir et son col roulé sont restés un élément nécessaire, personnifiant le cool décontracté et sexy évoqué dans le thème emblématique oscarisé d’Isaac Hayes.
Arbre a lancé une carrière stable et réussie pour l’acteur, qui a continué à jouer dans des films, petits et grands. Il a travaillé aux côtés de Laurence Olivier, Ben Gazzara et Toshiro Mifune dans IncheonClint Eastwood et Burt Reynolds dans les années 1984 Chaleur de la villeet Peter O’Toole dans Homme vendredi. Roundtree est également apparu régulièrement à la télévision, notamment dans la mini-série vénérée. Racines. Tout au long de sa carrière, il est également devenu un solide acteur de soutien dans tous les genres, avec des passages mémorables dans Sept, Georges de la jungle, Flic maniaque, Briqueet Coureur de vitesse.
En 1993, on lui diagnostique une forme rare de cancer du sein, un diagnostic qu’il doit garder secret car «aucune compagnie d’assurance n’assurerait » lui. « J’étais dans le placard, pour ainsi dire, jusqu’à la cinquième année, lorsque je n’avais plus de cancer », Roundtree a dit. Il a reçu une chimiothérapie et une double mastectomie, ce qui l’a incité à devenir un défenseur de la sensibilisation au cancer du sein, tout à coup, lors d’un tournoi de golf de célébrités visant à collecter des fonds pour des outils de diagnostic du cancer du sein. survivant. La pièce était totalement silencieuse. Je pense que les gens ont compris que les hommes peuvent aussi être affectés par cela.
Même si Roundtree était souvent en désaccord avec le personnage qui le définissait, il reconnaissait et restait fier de son influence révolutionnaire.
« Les gens viennent me demander si nous avons vraiment besoin de cette image du surhomme Shaft the Black. Bon sang, oui, il y a une place pour John Shaft. Parks a dit à Roger Ebert en 1972. «J’ai été bouleversé par notre première mondiale à Broadway. Du coup, j’étais l’auteur d’un héros. Les enfants du ghetto venaient en ville pour voir leur héros, Shaft, et voici un homme noir à l’écran dont ils n’avaient pas à avoir honte. Ici, ils ont eu la chance de dépenser leurs 3 $ pour quelque chose qu’ils voulaient voir. Nous avons certes besoin de films sur l’histoire de notre peuple, mais nous avons aussi besoin d’héroïques fantasmes sur notre peuple. Nous avons tous besoin d’un petit James Bond de temps en temps. »