Il existe désormais un tampon permettant de détecter les IST

Une startup basée au Royaume-Uni espère transformer ses tampons spécialisés en un test populaire pour les infections sexuellement transmissibles. La société Daye a lancé un nouveau service de dépistage à domicile de la chlamydia, de la gonorrhée et d’autres IST courantes. Le test n’est actuellement disponible qu’au Royaume-Uni, mais il serait bientôt étendu aux États-Unis et à l’Union européenne.

Fondé en 2017, Daye propose une variété de produits annoncés pour la santé gynécologique, notamment des baumes et des tampons infusés au CBD. Il y a environ un an, elle a commencé à vendre ce qu’elle présente comme des tampons de diagnostic, destinés à dépister le microbiome vaginal des clients, la communauté de bactéries et autres microbes qui vivent dans et sur notre corps. Ces dépistages visent potentiellement à détecter ou à surveiller des affections liées à un microbiome déséquilibré, telles que des infections récurrentes à levures ou une vaginose bactérienne. Mais l’entreprise va désormais plus loin dans ses tests.

C’est Kit de dépistage des IST utilise des tampons pour rechercher des traces génétiques des cinq IST les plus fréquemment signalées : chlamydia, gonorrhée, trichomonas, Mycoplasme génital, et l’uréeplasma. Les tests sont effectués à domicile puis envoyés à un laboratoire de diagnostic accompagnés d’un questionnaire complété. Les clients devraient recevoir leurs résultats dans un délai de 5 à 10 jours, et si une personne est testée positive pour une IST, Daye proposera alors de la mettre en contact avec une consultation d’infirmière agréée et d’éventuels services de traitement.

Le test tampon est basé sur la technologie PCR, une technique bien établie pour diagnostiquer avec précision les maladies infectieuses telles que le covid-19. Des recherches antérieures ont suggéré que les tampons peuvent être une méthode viable de dépistage des IST, au même titre que les méthodes établies comme le prélèvement de la gorge et des organes génitaux. Et Daye affirme que son test est étayé par ses propres données d’essais cliniques collectées auprès de 600 patients.

« Nous avons collecté une quantité importante de données sur notre tampon de diagnostic au cours des derniers mois. Nous avons observé un taux d’échec des tests de 1 % en raison d’un prélèvement d’échantillons insuffisant, par rapport aux 10 % et plus enregistrés avec l’écouvillon », Valentina Milanova, fondatrice de Daye, dit le Guardian lundi.

Les IST sont devenues un problème plus important au Royaume-Uni et ailleurs. Les États-Unis ont vu par exemple, un nombre croissant de cas de chlamydia, de gonorrhée et de syphilis ces dernières années. Blennorragie, en particulier, devient de plus en plus difficile à traiter, en raison de l’émergence de souches résistantes aux médicaments. Un défi permanent dans la gestion des IST est que de nombreuses personnes ne présenteront pas de symptômes d’infection, ce qui signifie qu’un dépistage régulier est nécessaire pour détecter les cas avant qu’ils ne se propagent davantage.

Daye affirme que ses tests peuvent faire partie de la solution, même si certains experts extérieurs interrogés par le Guardian ont déjà exprimé des critiques à l’égard du dernier produit de l’entreprise. Certaines infections comme l’uréeplasma ne finiront jamais par causer de maladie chez la plupart des personnes qui en sont atteintes. Par conséquent, diagnostiquer et traiter de manière proactive ces infections avec des médicaments pourrait s’avérer inutile et pourrait même augmenter le risque de résistance aux médicaments. De son côté, l’entreprise affirme faire de son mieux pour éviter ce risque.

« Nous sommes conscients des préoccupations liées au surtraitement et à la résistance aux antibiotiques. C’est pourquoi nos protocoles cliniques incluent une éducation sur la restauration d’un microbiome vaginal sain comme première mesure clé pour réduire les charges d’uréeplasma et de mycoplasmes », a déclaré Milanova au Guardian.

Le service de dépistage des IST n’est pour l’instant disponible que pour les résidents du Royaume-Uni, bien que la société affirme qu’elle s’étendra ensuite aux États-Unis et dans l’UE. Daye envisage également d’inclure le test HPV à l’avenir, ce qui est déjà étudié dans un essai clinique lancé le mois dernier. Le test de base des IST coûte 99 £ (environ 120 dollars USD), selon TechCrunchet une consultation supplémentaire coûte 29 £ (35 dollars USD).