Près de cinq mois après avoir introduit dans le monde le terme « train de potins toxiques », Colleen Ballinger a décidé de déposer son ukulélé à Manipulation Station et de faire le reste du chemin à pied. Dans une nouvelle vidéo publiée sur sa chaîne YouTube, l’ancien acteur de Miranda Sings et vlogueur en disgrâce est réapparue pour s’excuser à la fois pour son mauvais comportement dans le passé et pour sa première tentative d’excuses très décriée.
Assis devant un lit en grande partie fait dans le style typique YouTuber-manger-corbeau pose, Ballinger ouvre sa vidéo en admettant que son incarnation précédente de quelqu’un ressemblant à Jess de Nouvelle filleEvil Twin de n’était pas la meilleure idée. « Évidemment, la dernière vidéo que j’ai postée ici est pour le moins vraiment embarrassante. J’étais accusée de choses assez horribles et j’étais juste en colère », dit-elle dans la vidéo, simplement intitulée « Vlog d’automne ». « J’aurais dû gérer cette situation avec maturité et empathie, mais au lieu de cela, j’ai simplement laissé mon ego prendre le dessus et je suis vraiment déçu de moi-même. »
Encouragé par les affirmations d’un jeune YouTuber nommé Adam McIntyre, Ballinger a fait face à une vague d’accusations de toilettage, de comportement sexuel inapproprié et d’exploitation de la part d’un groupe d’anciens fans plus tôt cet été. Ces fans, dont beaucoup étaient mineurs et faisaient partie d’un chat spécial appelé « Colleenies Weenies », ont affirmé que la mégastar de YouTube leur envoyait de la lingerie, exploitait leur travail sur ses réseaux sociaux sans rémunération et s’appuyait sur eux de manière de manière « émotionnellement abusive » au milieu de sa rupture avec son désormais ex-mari. Ballinger a répondu dans son désormais tristement célèbre vidéo de ukulélé en ne s’excusant pas du tout et en affirmant spécifiquement qu’elle n’était «pas une toiletteuse, juste une perdante», ce qui semble au moins à moitié vrai.
Maintenant, il semble que Ballinger essaie de reconstruire certains de ces ponts. « Au cours des 15 dernières années de ma carrière, il y a eu des moments où j’étais immature et inapproprié avec certaines de mes comédies. Et il y a eu des moments où je n’ai pas suffisamment réfléchi à mes interactions avec mes fans. Et à cause de ce comportement, des gens ont été blessés et j’en suis vraiment désolé. Je n’ai jamais voulu blesser qui que ce soit, mais il est clair que je l’ai fait et je me sens tellement mal à ce sujet », poursuit-elle.
Pourtant, de nombreuses personnes familiarisées avec les modes de fonctionnement de la blogosphère ne sont pas aussi convaincues. Dans plusieurs, largement partagé publications, les utilisateurs de Twitter/X ont souligné que fin novembre et décembre sont les périodes les plus rentables pour les créateurs sur le site, alors que les publicités s’intensifient pendant la période des fêtes. Meilleur entrainement est apparemment de publier des vidéos plusieurs fois par semaine ou même tous les jours dans le cadre d’un événement « Vlogmas » pour capitaliser sur ce boom promotionnel. Ballinger semble potentiellement emprunter cette voie : elle a déjà posté une autre vidéo intitulée « Ce que j’ai fait » depuis son retour sur la scène et continuera probablement à la télécharger.
Que vous croyiez ou non à la sincérité des excuses de Ballinger, elle semble vouloir que les téléspectateurs sachent qu’elle est vraiment désolée, même si les choses pour lesquelles elle est vraiment désolée sont également très anciennes, ce qu’elle souligne. «Je ne suis pas une personne parfaite et il y a beaucoup de choses dans mon passé sur lesquelles j’aimerais pouvoir revenir en arrière, refaire, réparer et changer», dit-elle. «Je ne m’attends pas à faire changer d’avis qui que ce soit avec cette vidéo. Je voulais juste venir ici et dire que je suis désolé et je voulais essayer de montrer aux gens qu’il est possible pour quelqu’un de grandir, d’apprendre et de s’améliorer après avoir commis des erreurs il y a de nombreuses années.
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