Suite au lancement de son satellite de nouvelle génération, Hughes Network Systems commence désormais à offrir des vitesses Internet plus rapides pour rivaliser avec son principal rival du secteur, SpaceX.
La société basée dans le Maryland a lancé de nouveaux forfaits Internet haut débit par satellite pour ses clients des Amériques, avec des vitesses de téléchargement allant jusqu'à 100 mégabits par seconde (Mbps), Hughes annoncé cette semaine. Cela le rapproche un peu des vitesses Internet Starlink de SpaceX, qui gammes entre 25 et 220 Mbit/s.
Hughes a lancé son satellite Jupiter 3 (EchoStar XXIV) de nouvelle génération le 29 juillet. Une fusée SpaceX Falcon Heavy a transporté le satellite Internet, le plaçant sur une orbite géosynchrone située à 22 236 milles (35 786 kilomètres) au-dessus de la surface de la Terre. Contrairement à SpaceX, qui construit une constellation de satellites Starlink en orbite terrestre basse à environ 550 kilomètres au-dessus de la Terre, Hughes s'appuie sur son satellite Jupiter 3 pour assurer la connectivité des zones rurales.
« Ce satellite spécialement conçu est conçu uniquement pour répondre aux besoins de nos clients et cibler la capacité là où elle est le plus nécessaire, comme les régions les plus rurales des Amériques, afin qu'ils puissent rester connectés aux applications et aux services dont ils dépendent chaque jour. » Hamid Akhavan, PDG d'EchoStar (la société mère de Hughes), a déclaré dans un communiqué déclaration. « Qu'il s'agisse d'aider une étudiante mexicaine à élargir ses horizons en accédant à la technologie, de connecter un agriculteur de l'Idaho aux outils permettant de surveiller ses récoltes, ou de connecter une personne âgée du Montana à son médecin via un rendez-vous de télésanté, JUPITER 3 connectera nos clients à ce qui compte le plus. »
Bien qu’il soit considérablement plus éloigné que les satellites Starlink, Jupiter 3 est énorme. Le satellite à ultra haute densité, aussi gros qu'un autobus scolaire et pesant plus de 9 000 kilogrammes, se classe parmi les plus grands satellites de communication au monde. Jupiter 3 fonctionne principalement sur les fréquences de la bande Ka (qui varient entre 26,5 et 40 gigahertz), qui envoient des données à la Terre via 300 faisceaux ponctuels couvrant une vaste zone tout en réduisant les problèmes de congestion. Les faisceaux ponctuels allouent et dirigent efficacement les signaux de communication par satellite vers des régions spécifiques de la Terre, permettant une meilleure couverture et une réduction des interférences.
Néanmoins, la distance pose un problème en ce qui concerne le temps nécessaire aux données pour atteindre la Terre, bien que Hughes affirme que Jupiter 3 dispose d'un réseau fédérateur en fibre dédié pour réduire la latence. L'altitude plus basse des satellites Starlink réduit la distance que les données doivent parcourir, réduisant ainsi la latence et rendant l'Internet par satellite plus compétitif par rapport aux services Internet au sol.
On ne sait toujours pas si Hughes pourra rivaliser avec SpaceX ou si les deux services pourront se compléter d'une manière ou d'une autre à l'avenir. Mais une chose est sûre : l’ère de l’Internet par satellite est certainement à nos portes.
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