L'Iran a déployé son navire de guerre Alborz dans la mer Rouge à travers le détroit critique de Bab el-Mandeb, alors que les rebelles Houthis perturbent le trafic maritime en réponse aux crimes de guerre israéliens contre les Palestiniens, qui ont tué plus de 20 000 personnes, pour la plupart des femmes et des enfants, depuis octobre.
L'agence de presse Tasneem n'a pas donné de raisons précises pour le déploiement du navire de guerre, mais a noté que des navires militaires iraniens opéraient dans la zone depuis 2009.
« Le destroyer Alborz est entré dans la mer Rouge (…) en passant par Bab el-Mandeb », voie navigable située à la pointe sud de la mer Rouge, reliant le golfe d'Aden dans l'océan Indien, a indiqué l'agence.
Il ajoute que la flotte navale iranienne opère dans la région « pour sécuriser les voies de navigation et repousser les pirates, entre autres depuis 2009 ».
Les États-Unis ont mis en place début décembre une force navale multinationale pour la mer Rouge à la suite d'une série d'attaques de missiles et de drones par les rebelles Houthis du Yémen, alignés sur l'Iran, contre des navires marchands, qui ont conduit les compagnies maritimes à suspendre leurs passages dans la région.
Les Houthis affirment que ces attaques étaient en solidarité avec les Palestiniens dans la bande de Gaza ravagée par la guerre, où Israël mène des attaques aériennes aveugles et une invasion terrestre.
Selon la Chambre internationale de la marine marchande, 12 % du commerce mondial transite par la mer Rouge, qui constitue un raccourci vers l'Afrique via le canal de Suez.
Dimanche, des hélicoptères de la marine américaine ont tiré sur des rebelles houthis qui tentaient d'aborder un cargo au large du Yémen, les rebelles faisant état de 10 combattants morts ou portés disparus.
Les tensions régionales ont augmenté depuis le 7 octobre.
Lundi, le secrétaire britannique à la Défense, Grant Shapps, a déclaré que la Grande-Bretagne était « prête à prendre des mesures directes » contre les Houthis « pour dissuader les menaces contre la liberté de navigation dans la mer Rouge ».
Le ministre britannique des Affaires étrangères David Cameron s'est entretenu dimanche avec son homologue iranien Hossein Amirabdollahian des tensions en mer Rouge.
« J'ai clairement indiqué que l'Iran partageait la responsabilité de prévenir ces attaques », a-t-il déclaré sur les réseaux sociaux, soulignant le « soutien de longue date » de Téhéran aux Houthis.
Amirabdollahian a critiqué le « double standard » de certains pays occidentaux, selon un communiqué du ministère iranien des Affaires étrangères, affirmant que « le régime israélien ne peut pas être autorisé… à mettre le feu à la région » avec la guerre à Gaza.
Les États-Unis avaient précédemment accusé l'Iran d'être « profondément impliqué » dans les attaques des Houthis.
L'Iran a nié ces accusations, affirmant que les rebelles Houthis agissaient de leur propre chef.
En 2021, l’Albourz a bloqué une attaque de pirates contre deux pétroliers dans le golfe d’Aden.
En 2015, c'était l'un des deux navires de guerre iraniens envoyés dans le détroit « pour assurer la sécurité des navires commerciaux », ce qui était alors perçu comme un signe de tensions avec l'Arabie saoudite.
GIPHY App Key not set. Please check settings