L'épée à double tranchant des films d'horreur comme Baignade nocturne c'est que le public a une version du film en tête avant même que le projecteur ne s'allume et que le film ne démarre. Si vous avez vu une bande-annonce de Baignade nocturne, vous avez une idée très claire de ce qu'est ce film, et cela signifie deux choses pour le réalisateur débutant Bryce McGuire. Premièrement, cela signifie qu'il y a des attentes claires quant au type de film qu'il est censé réaliser, et des rythmes clairs avec lesquels il est censé jouer. Deuxièmement, cela signifie que s'il est suffisamment intelligent et courageux, il peut manipuler ces attentes et ces rythmes avec beaucoup d'effet, en jouant avec son public de manière à la fois effrayante et amusante.
La bonne nouvelle est que McGuire a trouvé un moyen de dépasser les attentes du public dans le cadre de son film d'horreur : Une piscine hantée qui s'attaque à une famille. Peu importe ce que tu penses savoir Baignade nocturne En entrant, McGuire parvient à manipuler vos idées préconçues et à s'amuser un peu avec elles. Cela en fait une montre captivante, même lorsque le film est embourbé par les pressions et les schémas de la formule d'horreur qu'il a choisie.
Il est également utile que McGuire dispose d'un casting engageant et attachant pour faire avancer son récit. Tout commence avec Ray Waller (Wyatt Russell) qui fait campagne pour emménager sa famille dans une nouvelle maison avec une piscine délabrée à l'arrière, en espérant qu'un peu de thérapie par l'eau sera ce dont il a besoin pour revenir sur le terrain de baseball après une période de maladie. Sa femme Eve (Kerry Condon) est un peu hésitante, mais d'ici peu, toute la famille Waller, y compris sa fille adolescente Izzy (Amélie Hoeferle) et son plus jeune enfant maladroit Elliot (Gavin Warren), plongent tête baissée dans leur nouveau parc aquatique. La piscine fait des merveilles pour l'énergie de la famille, et Ray semble réellement aller mieux grâce à ses baignades quotidiennes. Mais comme nous le savons tous, il se passe quelque chose dans cette piscine en particulier, quelque chose qui semble apparaître la nuit, lorsque les lumières sous-marines vacillent et que des formes, des sons et des forces étranges commencent à tourmenter la famille Waller.
La première tâche de tout film d’horreur partant de ce genre de prémisse est de transformer l’idée d’une piscine hantée dans une cour unifamiliale ordinaire en une perspective véritablement terrifiante. McGuire relève le défi, élargissant le facteur d'effroi de son court métrage original en quelque chose qui mérite d'être exploré dans un long métrage. Les premières hantises de la piscine sont des exercices satisfaisants et étranges, au rythme solide, pour conclure puis relâcher la tension, tandis que le scénario, également de McGuire, utilise ces moments pour pimenter avec juste assez de détails pour créer un véritable sens de l'histoire du film. Au moment où nous abordons ce qui se passe réellement et ce à quoi la famille Waller est confrontée, le public est complètement secoué par ce rectangle rempli d'eau dans la cour.
Mais McGuire recherche bien plus qu’un simple plongeon inquiétant dans des eaux effrayantes. Baignade nocturne est, malgré toute sa conceptualisation intelligente, également un drame de personnages véritablement ambitieux, largement centré sur les efforts de Ray Waller pour être simultanément un bon père et continuer à poursuivre son propre rêve personnel de gloire au baseball. La détermination de Ray, les forces obscures à l'œuvre dans la famille et la façon dont sa famille réagit créent un mélange d'émotions captivant, en particulier lorsque le film laisse la place au toujours magnétique Condon pour faire une partie de ses émotions. Baignade nocturneC'est le travail le plus lourd. Lorsque le film joue simplement avec les séquences effrayantes de la piscine, ou lorsqu'il laisse les luttes de la famille Waller occuper le devant de la scène, cela fonctionne plutôt bien.
Mais comme Baignade nocturne termine troisième et rentre chez lui, il commence à avoir du mal à garder la tête hors de l'eau. Les moments effrayants sont toujours là, et l'esprit étonnamment habile du film continue de pimenter les rires au milieu des frayeurs, mais tout commence également à sembler précipité. La famille Waller a à peine effleuré la surface de ce qui se passe réellement avant de se lancer profondément dans un conflit final pour régler le problème une fois pour toutes (du moins, jusqu'à ce qu'une suite bouillonne). Il y a une brusquerie qui comprime et aplatit tout, depuis l'horreur d'une piscine qui semble bouillonner et remplir chaque espace de la vie de la famille jusqu'aux luttes profondément humaines des parents essayant juste de traverser une autre crise. C'est suffisant pour extraire une grande partie du poids émotionnel de ce qui aurait pu être une conclusion vraiment émouvante, et il est décevant de voir le film s'essouffler si rapidement.
Mais même ce décalage de dernière minute ne peut pas tenir Baignade nocturne vers le bas. Malgré quelques eaux agitées dans la moitié arrière, il s'agit d'une expérience de film d'horreur amusante, drôle et souvent véritablement dérangeante, qui pourrait vous faire réfléchir à deux fois à cette première baignade de l'année lorsque l'été arrive.
Baignade nocturne sort en salles le 5 janvier