Sony vient d'augmenter le prix de l'anime et laisse aux otakus américains peu d'autres options. Le streamer d'anime de la société, Funimation, fermera officiellement ses portes le 2 avril, selon un communiqué de presse mercredi. Crunchyroll, l'autre service d'animation de Sony acquis en 2021, a envoyé un e-mail aux abonnés que les prix passeront bientôt de 55 $ par an à 100 $ par an.
« Vous n'êtes pas obligé de laisser votre historique de surveillance Funimation et votre file d'attente Funimation derrière vous, vous pouvez les migrer vers Crunchyroll », a déclaré Sony dans un e-mail adressé aux clients Funimation. « Dans le cadre de notre transition vers Crunchyroll, le prix passera de 54,95 USD/an à 99,99 USD/an à partir du 28 janvier 2025. »
Quand Sony photos acheté Crunchyroll chez AT&T en 2021, c'est devenu une centrale d'anime. Il y avait des préoccupations antitrust à l'époque en raison de la taille et de la domination de Crunchyroll et Funimation dans l'espace américain de l'anime doublé en anglais. Après la signature de la fusion, Tony Vinciquierra, PDG de Sony Pictures Entertainment dit la société s’était « engagée à créer l’expérience d’anime ultime pour les fans ».
La hausse des prix de Crunchyroll de 55 $ n'arrivera qu'en janvier prochain. Cependant, peu ou pas d’explications ont été données sur la raison pour laquelle le service d’anime devient désormais si cher. Crunchyroll déjà a acquis tout le contenu de Funimation il y a deux ansce n'est donc pas comme si Crunchyroll recevait un flot de nouvelles émissions.
Sony Pictures Entertainment n'a pas immédiatement répondu à la demande de commentaire de Gizmodo.
Crunchyroll a supprimé le niveau gratuit (avec publicités) de leur service d'anime en 2022. Les prix ont lentement augmenté pour le streaming légal, cependant, de nombreux fans d'anime obtiennent de toute façon leur contenu auprès de services de streaming illégaux.
Les dernières étapes de la fusion Crunchyroll et Funimation sont en cours. Cette fusion semble suivre le chemin de nombreuses autres fusions, avec moins d’options pour les consommateurs et des prix plus élevés. Le mois dernier, une autre fusion technologique, Microsoft et Activision Blizzard, a entraîné des licenciements dans l'entreprise. 1 900 employés au moment où l'entreprise atteint une valorisation de 3 000 milliards de dollars. Les fusions technologiques présentent souvent des avantages considérables pour les entreprises, avec peu d’avantages pour les fans et les employés. Désormais, les fans d’anime devront en assumer les conséquences.