La police a arrêté trois personnes alors qu'elle cherchait des indices jeudi après une fusillade meurtrière près du défilé de la victoire du Super Bowl de la ville, qui a tué au moins une personne et en a blessé 21 autres.
La fusillade a eu lieu mercredi à l'extérieur de l'emblématique Union Station de la ville, où des milliers de fans s'étaient rassemblés avec les Chiefs de Kansas City pour célébrer le triomphe de l'équipe en championnat de NFL contre les 49ers de San Francisco, ont indiqué les autorités.
L'effusion de sang, survenue à la fin du rassemblement après un défilé, a transformé l'événement festif en une scène de panique alors que des foules de participants se précipitaient pour se mettre à l'abri au son des coups de feu rapides.
La station de radio locale KKFI a identifié la victime tuée comme étant Lisa Lopez, l'une de ses disc-jockeys et animatrice de l'émission « Taste of Tejano ». Quinze autres victimes ont subi des blessures mettant leur vie en danger, a déclaré le chef des pompiers, Ross Grundyson, lors d'une conférence de presse en fin d'après-midi.
Au moins 11 des personnes blessées par les tirs ou par le tumulte qui a suivi étaient des enfants âgés d'à peine 6 ans, ont indiqué des responsables.
Aucun membre de l'équipe de football, leurs entraîneurs ou autres membres du personnel participant au rassemblement n'ont été blessés, ont indiqué les Chiefs.
La chef de la police, Stacey Graves, a déclaré lors d'une conférence de presse mercredi soir que trois personnes étaient arrêtées « et faisaient l'objet d'une enquête » en relation avec la fusillade, mais elle a ajouté que les enquêteurs n'avaient pas encore déterminé le mobile.
Motif trouble
Elle a ajouté que la police ne savait toujours pas si la célébration de la victoire du Super Bowl était la cible d'une attaque ou si la violence était accessoire à l'événement et s'y était propagée.
Les autorités ont appelé toute personne disposant d'informations sur la fusillade ou d'une vidéo susceptible de contribuer à faire la lumière sur ce qui s'est passé, à les partager avec la police.
Graves a déclaré qu'elle était au courant d'une vidéo prétendant montrer des fans maîtrisant un suspect et que les enquêteurs examinaient les images pour déterminer si l'individu faisait partie des personnes placées en garde à vue.
Paul Contreras, participant au défilé, a déclaré à la chaîne de télévision locale KETV qu'il était l'un des fans qui ont aidé à aborder l'homme et l'ont vu lâcher une arme lorsqu'il a été renversé.
« Tout le temps, il se bat pour se relever et s'enfuir », a déclaré Paul, ajoutant que la police était arrivée quelques instants plus tard. « Nous nous battons, vous savez. Nous nous battons pour le maintenir au sol et il se bat pour se relever. »
Le maire de Kansas City, Quinton Lucas, a déploré que les autorités municipales n'aient finalement pas été en mesure d'empêcher de telles violences malgré la présence de plus de 800 agents chargés de l'application des lois, dont des agents fédéraux, pour assurer la sécurité de l'événement.
« Défilés, rassemblements, écoles, films – il semble que presque rien n'est sûr », a déclaré Quinton, un démocrate, aux journalistes, racontant qu'il faisait partie de ceux qui ont couru pour se mettre à l'abri au son des coups de feu.
Le barrage de coups de feu s'est produit près d'un garage à l'ouest de la gare, dont l'entrée principale était la toile de fond de la scène du rassemblement pour la victoire, selon la police et les médias locaux.
La gare Union, un bâtiment Beaux-Arts vieux de 109 ans qui servait autrefois de plaque tournante ferroviaire majeure aux États-Unis pour le trafic de passagers et de marchandises, abrite aujourd'hui un musée et des attractions touristiques et est un terminal pour le service passagers d'Amtrak.
La célébration du Super Bowl mettait en vedette l'ailier rapproché des Chiefs Travis Kelce sur scène avec le quart-arrière Patrick Mahomes et d'autres coéquipiers, mais la petite amie superstar de la pop de Kelce, Taylor Swift, était de retour en tournée en Australie à l'époque.
« J'ai le cœur brisé par la tragédie qui a eu lieu aujourd'hui », a posté Kelce sur X mercredi soir. « Mon cœur est avec tous ceux qui sont venus célébrer avec nous et qui ont été touchés. KC, tu représentes tout pour moi. »
Les gouverneurs du Missouri et du Kansas faisaient partie des dignitaires présents à l'événement, mais eux non plus n'ont pas été blessés.
La fusillade est survenue trois jours après que les Chiefs ont battu les 49ers en prolongation pour remporter le Super Bowl, 25-22, marquant ainsi leur quatrième championnat de la Ligue nationale de football.
Le 17 juin 1933, la gare Union a été le théâtre d'une fusillade en plein air et du meurtre de quatre agents des forces de l'ordre et d'un criminel en fuite lors d'un incident notoire connu sous le nom de massacre de Kansas City.
Les violences de mercredi ont eu lieu à l'occasion du sixième anniversaire de l'une des fusillades de masse les plus notoires de l'histoire récente des États-Unis, au cours de laquelle 17 personnes ont été tuées et 17 autres blessées au lycée Marjory Stoneman Douglas de Parkland, en Floride.
Le tireur de cet incident, un ancien étudiant âgé de 19 ans à l'époque, a plaidé coupable et a été condamné à la prison à vie.
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