Haïti a déclaré l'état d'urgence dimanche soir après deux évasions massives de prisons qui ont vu près de 3 600 détenus s'échapper et des gangs se déchaîner dans la capitale.
Les violents affrontements ont également perturbé le réseau de communication et surviennent alors qu'un important chef de gang cherche à évincer le Premier ministre Ariel Henry.
Pour rétablir l'ordre, le gouvernement a imposé avec effet immédiat un couvre-feu sur tout le territoire de l'Ouest pour une « durée renouvelable de 72 heures », précise un communiqué.
« Entre six heures du soir et cinq heures du matin les lundi 4, mardi 5, mercredi 6 et ce dimanche 3 mars 2024 », le couvre-feu s'appliquera.
Les forces de l'ordre, les pompiers, les ambulanciers, le personnel de santé et les journalistes dûment identifiés ne seraient pas tenus de respecter le couvre-feu, ajoute le communiqué.
Le décret d'urgence fait suite à une escalade dramatique de la violence au cours du week-end qui a paralysé certaines parties de la capitale, endommagé les communications et conduit à deux évasions de prison, dont une dans la plus grande prison du pays.
Une douzaine de personnes sont mortes dans l'attaque du pénitencier national de Port-au-Prince par des membres de gangs dans la nuit de samedi à dimanche, a constaté un journaliste de l'AFP.
L'attaque s'inscrit dans le cadre d'une nouvelle vague de violence extrême dans la capitale haïtienne, où des gangs bien armés qui contrôlent une grande partie de la ville font des ravages depuis jeudi.
Les gangs disent vouloir évincer le Premier ministre Ariel Henry, qui dirige la nation caribéenne en crise depuis l’assassinat du président Jovenel Moise en 2021.
Seulement une centaine de détenus, sur les 3 800 estimés que compte le Pénitencier national, se trouvaient encore à l'intérieur de l'établissement dimanche après l'attaque des gangs, a déclaré Pierre Espérance du Réseau national de défense des droits de l'homme.
« Nous avons recensé de nombreux corps de prisonniers », a-t-il ajouté.
Beaucoup de morts
Un journaliste de l'AFP qui s'est rendu dimanche dans la prison a observé une dizaine de corps à l'extérieur et presque personne à l'intérieur. Certains corps présentaient des blessures par balles ou autres projectiles.
Dans son communiqué dimanche soir, le gouvernement haïtien a déclaré que les forces de sécurité avaient « reçu l'ordre d'utiliser tous les moyens légaux à leur disposition pour faire respecter le couvre-feu et arrêter ceux qui le violent ».
L'objectif était, selon elle, de permettre au gouvernement de « rétablir l'ordre et de prendre les mesures appropriées pour reprendre le contrôle de la situation ».
Le ministre de l'Économie, Patrick Michel Boisvert, a signé la déclaration en tant que premier ministre par intérim du pays.
Le Premier ministre Henry était au Kenya la semaine dernière pour signer un accord visant à déployer des policiers de ce pays d'Afrique de l'Est pour diriger une mission d'ordre public soutenue par l'ONU dans ce pays en proie à des gangs.
Le gouvernement haïtien est notoirement faible : les enlèvements et autres crimes violents sont endémiques et les gangs sont décrits comme bien mieux armés que la police elle-même.
Des membres du gang ont également attaqué une deuxième prison appelée Croix des Bouquets, a indiqué plus tôt la police.
Des chefs de gangs connus et des personnes accusées de l'assassinat de Moïse figuraient parmi les personnes incarcérées dans la prison principale, située à quelques centaines de mètres du Palais national, a indiqué le quotidien haïtien Le Nouvelliste.
La prison était « épiée par les assaillants depuis jeudi via des drones », avant d'être attaquée samedi en début de soirée, selon Le Nouvelliste.
Espérance a déclaré qu'il n'était pas immédiatement clair combien de détenus se sont évadés de la deuxième prison, qui, selon lui, contenait 1 450 détenus.
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