En développant sa nouvelle adaptation du roman de James Clavell ShogunFX a spécifiquement pour objectif de évitez de simplement ressasser le « blanchi à la chaux » 1980 originale, qui mettait en vedette Richard Chamberlain et a été entièrement raconté du point de vue de son personnage, John Blackthorne, un marin anglais qui fait naufrage au Japon dans les années 1600 et doit apprendre ses habitudes pour survivre (tout en transmettant sa connaissance de la romance anglaise et guerre). Cette nouvelle version se concentre sur un groupe plus large de personnages et traite la saga comme une épopée historique plutôt que comme l'aventure d'un homme blanc, ce qui lui permet de mettre davantage en valeur la perspective japonaise et lui donne un aspect plus mature et culturellement cohérent. histoire. Il transforme également, intentionnellement ou non, sa nouvelle version de John Blackthorne en le putz le plus parfait, le dingus le plus adorable et le dorkus le plus frustrant et attachant à avoir jamais mis les voiles.
Le nouvel acteur de John Blackthorne, Cosmo Jarvis (qui possède l'un des plus grands noms de l'humanité et a trouvé une voix pour le personnage qui ressemble à Robert Shaw dans Mâchoires croisé avec Solid Snake) ne joue pas le gars comme un idiot ; c'est que les circonstances de l'intrigue le rendent idiot, et Cosmo Jarvis s'en sort avec brio. Une des joies des FX Shogunsurtout au début, c'est lorsque Blackthorne se retrouve présent à une sorte d'intrigue politique impliquant son nouvel intendant Lord Toranaga (l'éternel grand Hiroyuki Sanada) ou l'ambitieux Yabushige (Tadanobu Asano) et il reste là et regarde avec une expression complètement vide sur son visage parce qu'il a absolument aucune idée ce qui se passe.
C'est une délicieuse vanité – même si ce n'est pas très souvent joué pour rire – d'avoir l'un des protagonistes d'une série vivant dans un nouvel endroit où il ne comprend pas une seule syllabe de la langue, sans parler des divers rituels. et les coutumes au Japon que Blackthorne a tant de mal à comprendre. L’intrigue politique est également très convaincante, grâce à la main ferme de Sanada et à l’optique plus émotionnelle portée sur tout par Mariko d'Anna Sawaiqu'il est facile d'oublier que le Anjin (ou « pilote », comme ils l'appellent) traîne même toujours dans les parages. Chaque fois que la caméra le montre n'ayant aucune idée de la façon dont il est censé réagir à quoi que ce soit jusqu'à ce que Mariko – qui lui sert de traductrice et c'est tout. certainement tout ce qu'elle est – lui explique patiemment les choses, il y a un petit moment où il devient clair que son existence même est au moins légèrement ennuyeuse pour tout le monde dans tout le pays. Et c'est très drôle.
Il serait facile pour cela de priver le personnage de n'importe quelle agence, une surcorrection potentielle en faisant de lui le protagoniste central de la mini-série originale, mais Jarvis incarne Blackthorne comme un gars doté d'une immense volonté et suffisamment de conscience de soi pour reconnaître quand quelque chose est important même. quand il ne sait pas pourquoi ou quoi ou qui ou comment ou… tout ce qu'une personne pourrait savoir sur une situation dans laquelle elle se trouve. Mieux encore, alors qu'il se présente comme quelqu'un qui a confiance en lui, au moins, les gens autour de lui, tous réagissent toujours comme s'il était un Golden Retriever particulièrement intelligent. Yabushige va assez loin pour le qualifier de chien, même s'il commence à montrer des lueurs de son utilité.
L'un des meilleurs moments de Blackthorne survient dans le troisième épisode, « Demain, c'est demain », lorsque les hommes de Toranaga tentent de faire sortir leur chef d'Osaka. Blackthorne ne sait même pas qu'il y a un plan en préparation, avec Toranaga se cachant dans une boîte tout en étant déguisé en sa femme. Il a juste attendu que quelqu'un dise à Mariko de lui dire qu'ils partaient, puis il l'a suivi consciencieusement.
Mais une fois qu'il réalise ce qui se passe et voit que les gardes sont sur le point de découvrir le secret daimyo, il actionne un interrupteur interne et décide d'utiliser comme arme à quel point il est frustrant envers tout le monde autour de lui avec une diatribe exagérée sur le respect des femmes. C'est, sans aucun doute, un coup de putz parfait pour un homme de faire une scène en criant à pleins poumons à quel point il est un grand allié féministe, surtout quand il explique immédiatement à Mariko que ce ne sont que des conneries et que l'anglais la société n'est pas plus respectueuse envers les femmes que la société japonaise.
À travers tout cela, tout le monde est attiré par Blackthorne et contraint par sa façon farfelue de faire les choses. Il a une technique particulière pour plonger dans l'eau ? Comme c’est attachant ! Il veut essayer nattō même s'il admet librement que ça pue et que ça a l'air désagréable ? D'accord, Anjin. Au moins, il peut enseigner les tactiques militaires anglaises à l'armée de Toranaga… oh attends, c'est un marin (toux pirate toux) et ne connaît rien aux combats d'infanterie ? Eh bien, et si nous pointions simplement des gros canons sur nos ennemis ? Et cela fonctionne mieux que quiconque aurait pu le prédire ?
La plupart de cela se passe dans la série quatrième épisode, « The Eightfold Fence », qui présente les deux meilleures scènes les plus idiotes de Blackthorne. Le premier est un moment doux où il met son argent là où est sa bouche comme une sorte d'icône féministe et présente à son épouse Fuji (Moeka Hoshi) un de ses pistolets à silex en cadeau. En retour, elle lui donne les épées de son père – même Blackthorne, généralement inconscient, reconnaissant l'énorme signification d'un tel cadeau. C'est l'un des premiers moments où quelqu'un le traite non pas comme une curiosité ou comme un outil, mais comme une personne, et l'émotion qui en découle frappe plus fort parce qu'il en ressent le poids et nous l'avons vu faire la même expression vide à chaque fois. d'autres fois, quelque chose d'important s'est produit.
Mais Shogun Je ne peux pas le laisser s'en sortir aussi facilement : la meilleure scène de toute la série jusqu'à présent se produit peut-être à la fin de l'épisode quatre, après que Mariko ait rendu visite à Blackthorne dans la nuit et que les deux hommes aient dormi ensemble. Il se réveille avec une joie et lui dit qu'il a passé un bon moment la nuit précédente, et elle sourit simplement et dit qu'elle est heureuse qu'il ait apprécié la courtisane qu'elle lui a envoyée. C'est un mensonge évident, mais John Blackthorne étant John Blackthorne, il ne comprend pas et revient au full-dingus alors qu'il lutte pour éviter de donner l'impression qu'il pense que toutes les femmes japonaises se ressemblent. C'est encore une fois très drôle.
Et pourtant, l'épisode cinq («Brisé au poing», sorti le 19 mars) met les charmes de Blackthorne (tels qu'ils sont) à l'épreuve ultime lorsque le mari violent de Mariko revient de sa mort apparente plus tôt dans la série et rejoint la série. Anjin pour un repas terriblement gênant. Tout d'abord, Blackthorne essaie de préparer un ragoût anglais traditionnel que tout le monde refuse de manger parce qu'il est trop dégoûtant (Fuji demande à quelqu'un de le jeter à la mer) et plus tard, il essaie de montrer à son mari (Buntaro à ses amis) comment boivent les Anglais, ce qui est pour dire, dans des contenants plus grands que de petites tasses à saké.
Blackthorne semble utiliser la force brute pour se faire paraître sympathique, car se saouler avec quelqu'un fonctionne généralement dans des histoires comme celle-ci, mais cela ne fonctionne vraiment pas ici. En colère contre l'insistance de Blackthorne pour qu'il raconte des histoires de samouraï passionnantes (et le refus de Blackthorne de raconter ses propres histoires de guerre, peut-être parce qu'il n'en a pas et qu'il est secrètement un pirate), Buntaro attrape un arc et tire deux flèches, qui traversent le nez de Mariko et se collent exactement au même endroit sur un poteau de clôture à l'extérieur de la maison – l'implication étant « J'ai fait ça en étant connard ; ne te fous pas de moi.
C'est comme recevoir les épées, il atterrit parce que nous avons vu Toranaga, Mariko et d'autres personnes dans l'orbite de Blackthorne réagir à son comportement avec un sourire « Oh, toi », mais au lieu de lui montrer du respect ici (et un grand respect en plus, même si nous apprenons plus tard que les épées ne sont pas aussi spéciales que Fuji le pense), c'est un mépris total et total. C'est la première fois depuis que Blackthorne a commencé à s'attirer les bonnes grâces du peuple japonais que l'on voit qu'il n'est pas invincible et que son numéro de Golden Retriever ne fonctionne pas sur tout le monde.
Et avec une guerre entre Toranaga et les autres daimyōs maintenant à l'horizon (plus quelques tremblements de terre dévastateurs), il commence à sembler qu'il ne pourra plus dépendre exclusivement de la pitié timide et du respect à contrecœur de chacun.