saison 21, épisode 2, « Vivre la grande vie »

Acclamations, Excellent chef-ers! Pour notre deuxième épisode de la saison 21, les chefs-testants se sont attaqués à l'une des exportations les plus appréciées du Wisconsin : non, pas le fromage. (Selon les avant-premières, tout ce caillé et ce lactosérum se produiront suivant semaine.) Nous parlons de bière, avec des brasseries de Milwaukee comme Pabst, Joseph Schlitz et Miller (plus d'informations sur elles dans un instant) donnant à la ville amoureuse de la mousse son surnom de «capitale mondiale de la bière». Et le Quickfire Challenge de cette semaine, le premier de la saison, est revenu aux fondamentaux de la bière en mettant l'accent sur le houblon, ces petites fleurs funky qui donnent à une bonne bière toute son amertume, son arôme et sa saveur.

Le Excellent chef La cuisine était remplie de suffisamment de verdure pour rivaliser avec un deux chambres Bushwick. Pour impressionner le juge invité Joe Flamm, la tuque basée à Chicago dont vous vous souviendrez peut-être après avoir gagné Excellent chef saison 15, l'animatrice Kristen Kish a chargé les chefs-testants de composer un plat centré autour des fleurs amères. « Le houblon est comme l'origan sous stéroïdes, très savonneux et très amer si vous en utilisez trop », a prévenu Amanda. (« Et ils sentent l'herbe! », A-t-elle ajouté joyeusement.) Pour rappel, il n'y aurait aucune immunité pour gagner le cuisinier de 30 minutes, mais 5 000 $ de Well Fargo adouciraient toute amertume à ce sujet.

Monsieur Kévin a décidé de faire un dessert – des fruits noirs rôtis avec un crumble et de l'huile infusée de houblon notamment – pour lutter contre le houblon, enfin, le houblon, un geste partagé par Laura, qui a infusé un riz au lait avec les bourgeons. Kristen et Joe ont fait l'éloge des deux assiettes, mais Laura est sortie gagnante, empochant ces cinq mille dollars et le droit de se vanter qui allait avec. En bas, cependant, il y avait Danny, ce qui n'a pas vraiment été une surprise pour le chef de Brooklyn, qui a dû refaire à la dernière minute le houblon au poivre « désagréable » qu'il avait préparé pour saucer un carré d'agneau grillé. (« Ce poivre noir était sauvage, mon frère ! » a proclamé Flamm.) Tout aussi décevant était le canard trop fumé de Valentine et le farro pas assez cuit dans le bouillon de houblon et de kombu de Kenny, bien que ce dernier cuisinier ait au moins eu le plus grand rire du Quickfire. avec sa confusion twerk-tweak.

Le thème de la bière blonde se poursuit avec Elimination de cette semaine, sponsorisé par Miller Brewing Company, la plus ancienne brasserie à grande échelle en activité aux États-Unis. Une pinte fraîchement versée n'est aussi bonne que les collations de bar qu'elle accompagne, les chefs ont donc dû se diviser en deux équipes et transformez des bouchées bien alcoolisées comme des bretzels, du pop-corn et des cornichons en une expérience gastronomique progressive de sept plats. « Des collations au bar mais une cuisine raffinée ? Qu'est ce que ça veut dire?! » Kaleena inquiète. Alisha elle-même était inquiète, mais plus encore de la façon dont ces coups de couteau divisaient le groupe, avec des poids lourds de la gastronomie comme Kévin, Laura et Danny dans l'équipe opposée : « Cela ressemble vraiment à Team Rustic Food contre Team Fine Dining. »

Mais avant que les deux factions ne se lancent dans une guerre gourmande, elles ont dû apaiser certaines tensions au sein de leurs propres rangs. Dans l'équipe jaune, Rasika et Milwaukee Dan voulaient tous les deux le dessert, mais Dan a cédé parce qu'il est un doux mensch du Midwest. (De plus, de manière émouvante, il a partagé qu'il vivait avec la maladie de Kennedy, une maladie musculaire dégénérative similaire à la SLA. Bien qu'il ait d'abord eu peur de partager avec les acteurs sa perte des fonctions musculaires de base, les cuisiniers se sont ralliés à lui plus tard dans l'épisode. un moment de kumbaya vraiment doux.)

Confrontée à un dilemme similaire en matière de dessert, l'équipe rouge a choisi de faire quelque chose de beaucoup plus risqué et de proposer à la fois un « pré-dessert » à la bière et au bretzel d'Amanda et un budino (crème anglaise) au caramel et au pop-corn de Kaleena. À la seconde où nous avons entendu ce plan double dessert, nous avons pu sentir viscéralement les yeux de Tom Colicchio rouler vers le haut avec agacement.

À l'intérieur des caves à bière historiques de Miller, les chefs servent une table de dix personnes, dont notre trio de juges, Flamm, des représentants de Miller High Life, des talents du restaurant local (Kyle Knall, chef-propriétaire de Birch, Jamie Brown-Soukaseume d'Ahan) et, curieusement, des comiques. Charlie Berens, alias « Le Champagne des Comédiens », peu importe ce que cela signifie. (Parmi ses nombreuses critiques culinaires étincelantes : « Laissez-moi vous dire, Kenny apporte ça au repas-partage… il recevra une invitation à nouveau. Ce sont mes pensées. » Ooo-ok.)

Bien que l'équipe jaune se soit d'abord sentie intimidée par l'assiette noble de l'équipe rouge, les convives dans l'ensemble étaient plus enthousiastes à l'égard de la progression des assiettes de l'équipe jaune, de la salade de concombre et de melon marinés de Savannah au pavé de chips de Kenny en passant par le mole de poulet de Manny épaissi avec un mélange de noix. Mais c'est le dessert « à risque énorme » de Rasika composé d'un gâteau à l'orge et au bretzel avec un sabayon à la moutarde au miel et un granité de bretzel – sauvé à la dernière minute par une explosion d'azote liquide de recrue – qui a valu à Team Yellow la victoire finale et à Rasika spécifiquement l'immunité dans le prochain épisode et un cool. 10 000 $ à emporter à la maison. « À moins que vous ne lanciez un défi comme celui-ci, cela ne sortirait jamais de la tête de quelqu'un », a félicité Tom pour sa pensée étrange.

L'équipe rouge a été tourmentée dès le début, avec Monsieur Kévin faisant un gâchis avec ses canapés aux olives trop salés, un goût salé qui manquait cruellement au maquereau espagnol en croûte de chips de Charly. Et même si Colicchio n'a pas déçu par son agacement face à cette situation de double dessert (« Je détester ça », a-t-il immédiatement grogné), une fois que la table des juges a cessé de « chier » sur le concept, ils ont en fait apprécié la savoureuse mousse de bretzel d'Amanda et le budino « élégant et simple » de Kaleena.

Moins appréciée, cependant, était la soupe trop épaisse à la bière et au maïs de Valentine avec des grains de maïs grillés, dont le bol lourd renvoyait malheureusement le chef de Dorchester au Massachusetts. Comme ses concurrents Kristen Kish et Joe Flamm avant lui, Valentine a la possibilité de revenir via Cuisine de la dernière chance, cependant, ce qui en soi bouleverse les choses pour la saison : pour la toute première fois, le spin-off numérique présente un tout nouveau chef-testant qui peut entrer tardivement dans le jeu principal. La compétition se prépare vraiment maintenant !

Observations errantes

• Nous venons tout juste de vivre le départ de Padma Lakshmi, nous ne voulons donc pas de nouveaux changements de table des juges de si tôt, mais si Colicchio étaient dire au revoir à Excellent chef un jour, Joe Flamm ferait un bon remplaçant. Il a du sérieux quand il le faut (« Il n'y a pas de mauvais chefs dans cette salle. Il peut y avoir de mauvais jours et de mauvais plats, mais il n'y a pas de mauvais chefs », a-t-il assuré aux trois derniers de la soirée) équilibré avec beaucoup d'humour. (« Comment oser toi? » a-t-il aboyé en plaisantant après Kish quand elle voulait moins de fromage dans l'une des entrées de la soirée.)

• Nous l'admettons, quand Amanda a partagé que son plat avait été inspiré par son « maître du donjon », les sorciers et les voleurs étaient pas ce que nous imaginions.
• Cinq mots délicieux : Carla Hall sur un tracteur !