La guerre génocidaire israélienne qui a dévasté la bande de Gaza est entrée dimanche dans son septième mois, avec des négociations en vue d'une trêve et d'un accord de libération des otages avec le groupe de résistance palestinien Hamas qui devraient reprendre au Caire.
Alors que la guerre la plus sanglante de l'histoire de Gaza a dépassé le cap des six mois, le gouvernement israélien est confronté à une réaction internationale croissante contre sa campagne militaire brutale et ses manifestations de masse dans son pays.
Les relations avec Washington, principal allié, se sont détériorées et le Moyen-Orient est inquiet d'une éventuelle réponse de l'Iran, allié du Hamas, à une frappe meurtrière contre le bâtiment du consulat de Téhéran en Syrie la semaine dernière, largement imputée à Israël.
Israël a fait face à une tempête d'indignation internationale suite au meurtre de sept travailleurs humanitaires de l'organisation caritative alimentaire basée aux États-Unis World Central Kitchen lors d'une frappe aérienne à Gaza le 1er avril.
Le président américain Joe Biden, lors d'un bref entretien téléphonique avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, a exigé jeudi des livraisons d'aide bien plus importantes dans le territoire désormais menacé par la famine.
Biden a également appelé à un « cessez-le-feu immédiat » et a laissé entendre que le soutien américain à Israël serait conditionné à la réduction des massacres de civils et à l’amélioration des conditions humanitaires.
Le Premier ministre britannique Rishi Sunak a également exigé que « ce terrible conflit prenne fin ».
« Nous continuons de défendre le droit d'Israël de vaincre la menace du Hamas (…) et de défendre sa sécurité », a déclaré Sunak. « Mais le Royaume-Uni tout entier est choqué par l'effusion de sang. »
Muhammad Yunis, 51 ans, père palestinien de six enfants dans le nord de Gaza, a déclaré à l'Agence France-Presse (AFP) que les 2,4 millions d'habitants du territoire ont désespérément besoin d'un répit face aux bombardements et aux souffrances.
« Cela fait six mois et les bombardements et la famine continuent », a déclaré l'homme de Beit Lahia, aujourd'hui un paysage brisé de bâtiments détruits.
« Regarder les corps maigres de nos enfants nous enlève notre âme… Je me sens impuissant et humilié », a-t-il déclaré.
« Les bombardements, les morts et les destructions ne suffisent-ils pas ? Il y a encore des corps sous les décombres. On sent la puanteur. »
L’hôpital, une « coquille vide »
La guerre à Gaza a été déclenchée par l'incursion du Hamas dans le sud d'Israël le 7 octobre, causant la mort de 1 170 personnes, selon les chiffres israéliens.
Les résistants ont également pris plus de 250 otages, et il en reste 129 à Gaza, dont 34 morts selon l'armée.
L'offensive de représailles d'Israël a tué au moins 33 137 personnes à Gaza, pour la plupart des femmes et des enfants, selon le ministère de la Santé.
L'armée israélienne a annoncé dimanche que quatre autres soldats avaient été tués à Gaza, portant le bilan à 260 depuis le lancement des opérations terrestres fin octobre.
De vastes zones de Gaza ont été transformées en un désert jonché de décombres et sa population a été prise au piège d’une grave crise humanitaire au milieu d’un siège israélien.
Gaza n’a reçu qu’une aide sporadique via un passage routier avec l’Égypte, des largages aériens et deux expéditions maritimes – mais les agences humanitaires préviennent que les livraisons sont loin de répondre aux besoins urgents.
Sous la pression américaine, Israël s’est engagé à autoriser pour la première fois les livraisons d’aide via son poste frontière d’Erez avec le nord de Gaza.
Après des mois de guerre brutale menée par Israël, la plupart des hôpitaux de Gaza sont hors d'usage et le plus grand hôpital Al-Shifa, dans la ville de Gaza, est en grande partie en ruines.
Après un raid féroce d'une semaine, Al-Shifa est « désormais une coquille vide avec des tombes humaines », a déclaré le directeur de l'Organisation mondiale de la santé, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
De nouveaux pourparlers de trêve
Des mois de pourparlers de cessez-le-feu n'ont fait aucun progrès depuis qu'une trêve d'une semaine en novembre a vu l'échange d'otages contre des prisonniers palestiniens détenus par Israël.
Dans le cadre d'une nouvelle initiative au Caire, le directeur de la CIA, Bill Burns, et le Premier ministre qatari, Cheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim Al-Thani, se joindront aux responsables égyptiens pour des entretiens indirects à partir de dimanche entre les délégations israélienne et du Hamas, a rapporté le journal égyptien Al-Qahera News.
Le Hamas a confirmé que ses principales exigences sont un cessez-le-feu complet et le retrait des forces israéliennes – conditions qu’Israël avait auparavant rejetées.
Washington attribue cet échec au refus du Hamas de libérer les malades et autres otages vulnérables, tandis que le Qatar a déclaré que les objections israéliennes au retour des Gazaouis déplacés constituaient le principal obstacle.
Biden a écrit aux dirigeants égyptiens et qataris avant les négociations pour les exhorter à obtenir du Hamas des engagements à « accepter et respecter un accord », a déclaré à l'AFP un haut responsable de l'administration.
L'appel de Biden avec Netanyahu comprenait des discussions sur « la responsabilisation de ses négociateurs » pour parvenir à un accord, a déclaré le porte-parole du Conseil de sécurité nationale américain, John Kirby.
Manifestations de masse
Netanyahu a subi d’intenses pressions dans son pays de la part des familles et des partisans des otages, ainsi que d’un mouvement de protestation antigouvernemental renaissant.
Des dizaines de milliers de personnes se sont rassemblées samedi à Tel Aviv et dans d'autres villes pour exiger « des élections maintenant ».
Parmi les manifestants figurait le chef de l'opposition centriste israélienne, Yair Lapid, qui s'est ensuite rendu à Washington, a indiqué son parti Yesh Atid.
Lapid devait rencontrer le secrétaire d’État américain Antony Blinken et le conseiller à la sécurité nationale Jake Sullivan.
Il rencontrera également le leader de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, qui a appelé le mois dernier à des élections anticipées en Israël pour donner aux électeurs une chance de se débarrasser de Netanyahu.
Les craintes d'une éventuelle extension de la guerre se sont intensifiées après que l'Iran a promis de riposter après la mort de sept de ses Gardiens de la révolution lors d'une frappe aérienne lundi contre l'annexe consulaire de son ambassade à Damas.
Les dirigeants iraniens ont promis des représailles et le leader du Hezbollah libanais soutenu par l'Iran, Hassan Nasrallah, a qualifié la frappe du consulat de « tournant ».
L'armée israélienne a déclaré dimanche que ses avions de guerre avaient frappé des sites du Hezbollah dans la région de Baalbek, à l'est du Liban, où le groupe est fortement présent, en représailles à l'abattage d'un de ses drones.
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