Deux missiles de croisière lancés par les rebelles houthis du Yémen ont frappé jeudi un vraquier dans le golfe d'Aden, blessant grièvement un marin évacué par les forces américaines, a rapporté l'armée américaine.
Les Houthis ciblent des navires dans la mer Rouge et le golfe d'Aden depuis novembre 2023, affirmant que ces attaques sont un geste de solidarité avec les Palestiniens, dans le contexte des attaques israéliennes sur Gaza qui ont tué plus de 37 000 Palestiniens, pour la plupart des femmes et des enfants.
Bien qu’elle ait provoqué d’importantes perturbations dans le transport maritime international, les victimes ont été rares.
Le M/V Verbena – un navire battant pavillon palaosien, propriété ukrainienne et exploité par la Pologne – « a signalé des dommages et des incendies ultérieurs à bord.
L'équipage continue de lutter contre l'incendie. Un marin civil a été grièvement blessé lors de l'attaque », a indiqué le commandement central américain (CENTCOM) dans un communiqué.
« Un avion de l'USS Philippine Sea (CG 58) a évacué médicalement le marin blessé vers un navire de la force partenaire à proximité pour des soins médicaux », a indiqué le CENTCOM.
« Ce comportement imprudent persistant de la part des Houthis soutenus par l'Iran menace la stabilité régionale et met en danger la vie des marins de la mer Rouge et du golfe d'Aden. »
Les Houthis ont déclaré jeudi avoir mené des attaques contre trois navires au cours des dernières 24 heures, dont le Verbena, « en représailles aux crimes commis contre notre peuple dans la bande de Gaza et en réponse à l'agression américano-britannique contre notre pays ». « .
Les opérations commerciales maritimes du Royaume-Uni (UKMTO), quant à elles, ont signalé une explosion près d'un navire marchand dans la mer Rouge, à environ 80 milles marins au nord-ouest du port de Hodeida, tenu par les rebelles au Yémen, sans dommage ni victime.
Le CENTCOM a déclaré plus tard qu'au cours des 24 heures précédentes, il avait détruit un capteur de défense aérienne, deux patrouilleurs et des drones nautiques et aériens appartenant aux Houthis.
Les Houthis, qui sont en guerre contre une coalition dirigée par l'Arabie saoudite après avoir chassé le gouvernement de Sanaa en 2014, ont lancé de nombreuses attaques de drones et de missiles contre des navires de transport dans la mer Rouge et le golfe d'Aden depuis novembre.
Les premiers décès signalés suite aux attaques contre des navires ont eu lieu dans le golfe d'Aden en mars.
Mercredi, les Houthis ont frappé le Tutor, un vraquier battant pavillon libérien, au sud-ouest de Hodeida. Ils affirment avoir utilisé des drones maritimes et aériens ainsi que des missiles balistiques.
Le CENTCOM avait déclaré à l'époque que le Tutor avait été heurté par un « navire de surface sans pilote » Houthi qui « avait provoqué de graves inondations et endommagé la salle des machines ».
Jeudi, le CENTCOM a accusé les Houthis de prétendre agir « au nom des Palestiniens de Gaza, alors qu'ils ciblent et menacent la vie de ressortissants de pays tiers qui n'ont rien à voir avec le conflit ».
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