Joe Biden annule des événements après un test COVID positif

Le président américain Joe Biden a été testé positif au COVID-19, a annoncé mercredi la Maison Blanche.

Biden, qui fait campagne au Nevada, devait prononcer le discours d’ouverture d’Unidos, la conférence annuelle d’une organisation latino de défense des droits civiques.

« Il est vacciné et vacciné et présente des symptômes légers », a déclaré la porte-parole de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre.

Elle a ajouté qu’il poursuivrait ses fonctions présidentielles depuis son domicile dans le Delaware.

En montant à bord d’Air Force One pour rentrer chez lui, il a levé le pouce vers les journalistes et a déclaré : « Je me sens bien. » Il ne portait pas de masque.

Son médecin, Kevin O’Connor, a déclaré que Biden s’était vu prescrire le médicament antiviral Paxlovid et avait pris sa première dose.

Biden se bat pour sa survie politique

Ce revers survient alors qu’Adam Schiff est devenu mercredi le démocrate élu le plus éminent à appeler publiquement Biden à abandonner la course présidentielle.

Le député californien a appelé Biden à « passer le flambeau » et à permettre à un autre démocrate de défier Donald Trump en novembre.

Auparavant, Biden, 81 ans, avait déclaré qu’il abandonnerait sa candidature à la réélection si les médecins découvraient qu’il souffrait d’un problème de santé.

Dans une interview avec le journaliste de BET Ed Gordon, enregistrée avant l’appel de Schiff et le diagnostic de COVID, on a demandé à Biden s’il y avait des facteurs qui le feraient réévaluer sa candidature.

« Si j’avais un problème médical qui survenait, si quelqu’un des médecins venait et me disait ‘vous avez ce problème, ce problème-là’ », a répondu Biden.

Biden se bat pour sa survie politique depuis un débat désastreux contre Trump il y a près de trois semaines. Son apparence fatiguée et confuse pendant le débat a suscité des inquiétudes quant à son âge.

Biden sous le feu des critiques au sein de ses propres rangs

Près de 20 membres démocrates du Congrès ont appelé Biden à se retirer de la course présidentielle à la suite de sa performance lors du débat.

Schiff est devenu le dernier et le premier après qu’un assassin potentiel ait tiré sur l’ancien président Donald Trump, candidat républicain à la présidence.

« Une deuxième présidence Trump saperait les fondements mêmes de notre démocratie, et j’ai de sérieuses inquiétudes quant à la capacité du président à vaincre Donald Trump en novembre », a déclaré Schiff.

En réponse aux remarques de Schiff, la campagne Biden a souligné ce qu’elle a appelé un « soutien important » à sa candidature à la réélection de la part des membres du Congrès dans les États clés ainsi que des caucus noirs et hispaniques du Congrès.

Schiff est considéré comme un proche de l’ancienne présidente démocrate de la Chambre des représentants, Nancy Pelosi, qui continue d’exercer une grande influence au sein du parti.

Pelosi a récemment déclaré dans une interview qu’il appartenait à Biden de décider s’il se présenterait ou non, faisant la une des journaux en ne le soutenant pas explicitement.

Mercredi, le puissant chef de la majorité démocrate au Sénat, Chuck Schumer, et le chef des démocrates à la Chambre, Hakeem Jeffries, ont encouragé le parti à retarder d’une semaine le projet d’organiser un vote virtuel pour renommer Biden.

La décision de programmer l’appel nominal interviendrait quelques semaines avant l’ouverture de la Convention nationale démocrate à Chicago à la mi-août.

lo/sms (AP, AFP, dpa, Reuters)