Le président russe Vladimir Poutine a accueilli le président syrien Bachar al-Assad pour une réunion dans un contexte de tensions croissantes au Moyen-Orient.
Poutine a déclaré à Assad qu'il était préoccupé par la situation dans la région, mais aucun des deux pays n'a fourni davantage de détails sur leurs discussions.
La Russie mène une campagne militaire en Syrie depuis septembre 2015, s'associant à l'Iran pour permettre au gouvernement d'Assad de lutter contre les groupes d'opposition.
Alors que la Russie concentre désormais l’essentiel de ses ressources militaires en Ukraine, elle a conservé une présence militaire en Syrie et maintient des troupes dans ses bases dans ce pays.
« Je suis très intéressé par votre opinion sur l'évolution de la situation dans la région dans son ensemble », a déclaré M. Poutine à M. Assad. « Malheureusement, nous constatons une tendance à l'escalade. Cela s'applique aussi directement à la Syrie. »
Le Kremlin a déclaré que la rencontre entre Poutine et Assad a eu lieu mercredi.
La dernière rencontre entre Poutine et Assad remonte à mars 2023 au Kremlin, à l'occasion de l'anniversaire de la fin de la guerre civile syrienne, qui a duré 12 ans. Lors de cette rencontre, Poutine a souligné le rôle de l'armée russe dans la stabilisation du pays.
« Compte tenu de tous les événements qui se déroulent aujourd'hui dans le monde entier et dans la région eurasienne, notre rencontre d'aujourd'hui semble très importante », a déclaré Assad à Poutine par l'intermédiaire d'un traducteur russe.
Le Kremlin n'a pas fourni de détails sur les discussions entre Poutine et Assad, mais un point de discussion potentiel porterait sur les relations entre la Syrie et la Turquie.
La Russie est l’un des plus fervents soutiens d’Assad, mais elle entretient également des liens étroits avec la Turquie et fait pression pour un retour à la normale.
La Turquie a rompu ses relations avec la Syrie en 2011 en raison de la répression brutale des manifestations antigouvernementales de masse qui ont dégénéré en guerre civile toujours en cours.
La Turquie soutient les groupes d’opposition syriens qui cherchent à renverser Assad et maintient toujours des forces dans le nord-ouest contrôlé par l’opposition.
En décembre 2022, les ministres de la Défense turc, syrien et russe ont tenu des pourparlers à Moscou, la première réunion au niveau ministériel entre la Turquie et la Syrie depuis 2011. La Russie a également organisé des réunions entre des responsables syriens et turcs l'année dernière.
Le Kremlin a ajouté jeudi que la réunion avait également discuté d'une « possible » rencontre entre le président turc Recep Tayyip Erdoğan et Assad.
Les deux dirigeants ont récemment évoqué la possibilité de discussions sur la réévaluation des relations diplomatiques.
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