Les eaux de crue ont piégé des centaines de milliers de personnes dans le nord-est de l'Inde et dans la région orientale du Bangladesh, entraînant au moins 15 décès alors que les sauveteurs s'efforcent d'atteindre les personnes dans le besoin, ont rapporté jeudi les autorités et les médias.
Dans l'État indien du Tripura, au nord-est du pays, à la frontière avec le Bangladesh, des inondations et des coulées de boue ont tué au moins 11 personnes et déplacé des milliers de personnes depuis mercredi.
Parallèlement, quatre décès supplémentaires ont été signalés au Bangladesh, où les rivières partagées aggravent la crise.
Le département météorologique indien a émis mercredi une alerte rouge au Tripura, incitant les autorités à annoncer une fermeture de deux jours des écoles après que de fortes pluies ont inondé plusieurs régions, dont la capitale de l'État, Agartala.
Les autorités ont ouvert plus de 300 camps de secours au Tripura, où le nombre de personnes relogées dans les camps est estimé à plusieurs milliers.
Des 11 décès survenus depuis que les pluies se sont intensifiées lundi, sept sont dus à la noyade ou aux eaux, tandis que quatre ont été ensevelis par des coulées de boue.
« Nous surveillons de près la situation et nous concentrons nos efforts sur l'aide aux personnes déplacées de leurs foyers », a déclaré le ministre en chef du Tripura, Manik Saha.
Au Bangladesh, une femme enceinte est morte après être tombée dans des eaux tumultueuses à Akhaura, dans le district de Brahmanbaria, selon le journal en bengali Kal Bela. Trois autres personnes sont mortes par noyade et électrocution, selon le journal.
Les pluies et la montée des eaux en amont du Tripura ont dévasté de nombreuses zones de l'est du Bangladesh.
Les habitants des districts les plus touchés, tels que Cumilla, Feni et Noakhali, ont appelé aux secours car l'électricité a été coupée et les liaisons routières déconnectées.
Les déplacements et les communications ont été interrompus entre la capitale, Dhaka, et la ville portuaire de Chattogram, au sud-est du pays, et des parties d'une autoroute principale ont été submergées.
Le Centre de prévision et d'alerte des inondations du Bangladesh a déclaré jeudi que les niveaux d'eau dans de nombreuses rivières des régions de l'est, du nord-est et du sud-est du pays continuent d'augmenter.
Une douzaine de bénévoles, qui se sont précipités sur les lieux avec des bateaux et des vedettes, ont déclaré à l'Associated Press par téléphone qu'ils avaient du mal à joindre de nombreuses personnes touchées en raison de problèmes de communication, les numéros de téléphone des victimes n'étant pas joignables. De nombreuses zones sont privées d'électricité, a indiqué le gouvernement.
« Nous nous sommes réfugiés dans une maison où environ 35 personnes doivent être secourues rapidement. L'eau continue de monter et nous sommes maintenant sur le toit avec nos jeunes enfants et les membres âgés de la famille », a déclaré Sonia Akter, mère d'une fillette de 2 ans, à l'AP par téléphone depuis Feni. « S'il vous plaît, envoyez-nous un bateau. S'il vous plaît, sauvez-nous. »
L'armée et d'autres autorités ont lancé des opérations de sauvetage dans la région.
Bien que les deux pays voisins aient été touchés par les inondations, de nombreux Bangladais ont accusé l'Inde d'être responsable des inondations soudaines, affirmant que l'Inde avait ouvert un barrage sur une rivière au Tripura, provoquant des inondations soudaines au Bangladesh. Le ministère indien des Affaires étrangères a démenti ces allégations.
Les pluies de mousson dans les pays d’Asie du Sud, comme l’Inde et le Bangladesh, commencent généralement en juin.
Les deux pays partagent 54 fleuves communs qui coulent de l’Himalaya jusqu’au golfe du Bengale, et le partage de ces eaux fait l’objet de conflits permanents.
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