Impressions sur les AirPods 4 d'Apple : faites taire le monde

Le monde peut être trop stimulant. J’ai donc pensé que la meilleure façon de tester les AirPods 4 d’Apple avec ANC serait d’entendre à quel point ils peuvent bloquer le bruit. Alors que la plupart des gens apprécient la suppression active du bruit en raison de la façon dont elle rend leur musique plus agréable, je préfère la porter pour étouffer le chaos et l’agitation du monde extérieur. Parfois, c’est la seule façon pour moi de fonctionner.

J'ai emporté les AirPods 4 avec ANC lors d'une journée mouvementée en ville. Je vis en banlieue, donc c'était un périple. Mais l'aventure comportait de nombreuses rencontres avec le type de bruit à décibels élevés que vous voudriez bloquer : des trains qui crient, des bus qui bipent en permanence et des gens qui se crient dessus à propos de toutes sortes de choses dont je voulais être au courant sans que personne ne s'en aperçoive. Les AirPods 4 avec ANC ont fait le travail la plupart du temps, même si je me suis rappelé pourquoi je préfère toujours les AirPods Pro 2 à cette toute nouvelle paire d'écouteurs avec une puce mise à jour. Mes oreilles ne sont pas faites pour les AirPods, mais au moins maintenant, il existe un autre choix d'écouteurs avec suppression du bruit pour les inconditionnels d'Apple.

Des AirPods plus petits et plus intelligents

Les AirPods 4 avec ANC d'Apple sont une nouveauté dans sa gamme d'accessoires. Ils coûtent 180 $, soit 60 $ de plus que les AirPods 4 classiques. L'argent supplémentaire permet d'obtenir un étui qui peut se charger sans fil et qui est doté d'un haut-parleur pour aider à le localiser lorsqu'il tombe inévitablement entre les coussins du canapé.

Les AirPods 4 avec ANC et les AirPods 4 classiques intègrent la puce H2, le nouveau processeur d'Apple qui permet des fonctionnalités telles que l'audio adaptatif, le mode transparence et la reconnaissance des conversations. La puce aide également les AirPods 4 classiques avec l'isolation vocale et l'audio spatial personnel, qui font partie du package avec les AirPods 4 avec ANC.

Apple a rétréci le boîtier des AirPods 4 d'environ 10 %. Tous ces étuis pour AirPods ridicules que vous avez achetés sur un coup de tête chez Five Below ne conviendront probablement pas à cette paire. Mais comme il est beaucoup plus petit, il est plus facile à transporter. J'ai cette veste-chemise – une « shacket », si vous voulez – avec des poches sur la poitrine. Les AirPods 4 avec étui ANC se sont parfaitement glissés dans l'une des poches pendant que je parcourais le monde bruyant.

Apple vante le nouveau design des AirPods 4 avec « une forme qui s'adapte naturellement à encore plus d'utilisateurs dans le monde ». La paire de cette génération est beaucoup plus agréable à mon conduit auditif que les AirPods du passé. Mais j'ai quand même ressenti des douleurs après les avoir portés pendant six heures d'affilée. Si vous les utilisez pour votre régulation personnelle, ayez une paire de bouchons d'oreille de secours.

J'ai constamment peur que le vent puisse faire sortir les AirPods de mes oreilles. Je peux attester que même si cela ne s'est pas produit lors de ma sortie avec les AirPods 4 avec ANC, je préfère toujours les AirPods Pro 2 avec l'embout en silicone. Les AirPods classiques et autres écouteurs avec une tige, même les nouveaux écouteurs Galaxy de Samsung, ont toujours l'impression qu'ils glissent hors de mon conduit auditif. C'était la même situation pour les AirPods 4 avec ANC. Peu importe à quel point j'essayais de rester calme quant à l'endroit où les AirPods reposaient, je me sentais presque obsessionnel à l'idée de m'assurer qu'ils y étaient bien fixés.

Les célèbres AirPods, désormais avec ANC

Le problème avec les AirPods 4 avec ANC, c'est que si les deux oreilles ne sont pas correctement fermées, le son va percer, parfois de manière perçante. Si vous n'avez jamais entendu les bruits forts du Bay Area Rapid Transit (BART), je peux vous dire ceci : ils sont vénérés pour leur volume, surtout lorsqu'ils foncent dans le métro Transbay. Sur le chemin de la ville, j'avais les AirPods 4 avec ANC activés, ainsi que la fonction Conversation Awareness et le volume personnalisé cochés dans les paramètres. Le fort impact des portes du BART qui se refermaient a réussi à frapper mes oreilles entre les étouffoirs. Cela a suffi pour que je prenne des notes sur le bruit qui m'a surpris.

Au moment où nous sommes arrivés dans le métro Transbay, j'avais suffisamment ajusté les AirPods pour qu'ils soient correctement scellés des deux côtés et je me sentais beaucoup plus à l'aise. Je suis impressionné par la façon dont les AirPods 4 avec ANC ont géré les environnements changeants. Dans le BART, j'ai pu écouter le couple de personnes âgées devant moi alors qu'ils parlaient d'un homicide involontaire sans que le bruit aigu des voies ne s'infiltre dans le courant. (Pour être clair : je n'écoutais pas de musique. J'écoutais délibérément les sons de mon environnement pour aider à apaiser mon anxiété. Il se trouve que la conversation devant moi semblait juteuse d'après ce que j'ai entendu.)

Les AirPods 4 avec ANC ont aidé à canaliser le bruit dans les espaces intérieurs plus denses. Au centre commercial de Japantown, j’ai pu suivre les conversations près des artistes qui présentaient leurs produits sans être submergé par elles. Ensuite, pendant le trajet en bus de retour vers la gare principale, j’écoutais de la musique doucement tout en écoutant un homme crier après deux adolescents qui vapotaient dans le bus. Chaque fois que je commençais à parler, que ce soit à moi-même ou pour poser une question à quelqu’un d’autre, la Conscience Conversationnelle s’atténuait pour laisser passer le son afin que je puisse parler sans avoir l’impression de crier.

Les AirPods 4 avec ANC veillent à atténuer le bruit là où il compte vraiment. À la maison, avec ma famille à l'étage et l'écho dans le système de chauffage et de climatisation, les AirPods les ont suffisamment atténués pour que je n'entende pas les rires. Dans le BART, j'ai profité d'un trajet tranquille à la maison à l'arrière du train. L'ANC m'a permis d'écouter la musique plutôt que le bruit assourdissant du morceau de métal qui se précipite dans un tunnel.

Les AirPods 4 avec ANC proposent un nouveau geste qui permet de hocher la tête pour dire oui ou de la secouer pour dire non lorsque Siri pose une question. Malheureusement, je n'ai pas pu reproduire ce type d'interaction avec Siri au cours de mes quelques jours avec les AirPods 4 pour pouvoir le tester.

Une meilleure façon de dépenser 180 $

Les versions précédentes des AirPods d'Apple oscillaient entre 160 et 180 dollars sans suppression active du bruit. Avec cette génération, vous obtenez l'ANC, un boîtier avec des capacités de charge sans fil et un moyen de faire retentir le boîtier pour que vous puissiez le retrouver caché dans les draps. Il est également agréable de savoir que les AirPods 4 avec ANC peuvent servir de tampon environnemental pour les personnes comme moi qui sont facilement dépassées par une augmentation non sollicitée des décibels.

Nous examinerons en détail les AirPods 4 d'Apple avec ANC, notamment le son de la musique, s'ils tiennent les promesses d'Apple en matière de batterie et comment ils se comparent aux écouteurs à prix similaire qui seront bientôt sur le marché. Restez à l'écoute.