Ne manquez pas l'éclipse lunaire unique de Harvest ce soir : voici comment la regarder

La pleine Lune sera légèrement moins pleine mardi soir, grâce à l'ombre de la Terre, car notre planète passera entre notre satellite et le Soleil, entraînant une éclipse lunaire partielle.

Il s'agit de la deuxième éclipse lunaire de 2024, même si la précédente était plus difficile à voir. En mars, les habitants des Amériques ont pu observer une éclipse lunaire pénombrale, au cours de laquelle la Lune traverse le bord extérieur de l'ombre de la Terre. L'éclipse de mardi, bien que toujours partielle, sera beaucoup plus facile à voir.

L'éclipse commencera à 20h41 HE, selon la NASA, mais elle ne sera pas vraiment visible avant 22h13, lorsque le bord supérieur de la Lune commencera à entrer dans l'ombre de la Terre. Le pic de l'éclipse commencera à 22h44, mais seuls les 8 % supérieurs de la Lune seront entièrement dans l'ombre. Cela durera jusqu'à 23h16, et l'éclipse sera complètement terminée à 00h47 mercredi matin. Les observateurs repéreront probablement un objet brillant près de la Lune pendant l'éclipse : il s'agit de Saturne.

Selon Earthsky, l'éclipse lunaire partielle sera visible pour les observateurs des Amériques, de certaines parties de l'Antarctique, du Moyen-Orient, de l'Afrique, de l'Europe, de l'océan Atlantique, de l'océan Indien occidental et de la Polynésie orientale.

Bien que partielle, l'éclipse devrait être assez visible, car elle aura lieu pendant une super lune. C'est à ce moment-là que l'orbite de la Lune se rapproche de son périgée (le point où elle est la plus proche de la Terre), la faisant apparaître plus grande et plus brillante que la normale. C'est également la pleine lune la plus proche de l'équinoxe d'automne, un événement connu sous le nom de « Lune des moissons ». L'éclipse sera visible depuis les Amériques, l'Europe et l'Afrique.

Une éclipse lunaire se produit lorsque le Soleil, la Terre et la Lune s'alignent de telle sorte que la Terre se trouve directement entre notre étoile et notre satellite. Cet alignement fait que la Terre projette son ombre sur la Lune.

C'est différent de ce qui se passe pendant les phases de la Lune, au cours desquelles la Lune passe d'une pleine Lune à une petite Lune et vice versa. Bien qu'il puisse sembler que la visibilité variable soit due aux ombres projetées sur la Lune, c'est en fait parce que, lorsque la Lune tourne autour de la Terre, la partie de sa face éclairée par le soleil que nous pouvons voir change.

Les éclipses lunaires ne sont pas vraiment rares, elles se produisent généralement entre une et trois fois par an. Contrairement aux éclipses solaires, elles peuvent être observées en toute sécurité sans lunettes de protection, car elles ne nécessitent pas de regarder directement le Soleil. Au lieu de cela, les observateurs regardent la lumière du soleil qui se reflète sur la surface de la Lune, qui est donc beaucoup moins brillante. Bien que visibles à l'œil nu, le National Weather Service recommande d'utiliser une paire de jumelles ou un télescope pour obtenir la meilleure vue.

Si vous êtes un snob des éclipses qui ne se lèvera pas du canapé pour rien de moins que le forfait complet, vous n'aurez pas à attendre longtemps. Une éclipse lunaire totale aura lieu le 14 mars 2025 et sera visible dans les Amériques, le Pacifique, l'Europe occidentale et l'Afrique occidentale. L'éclipse lunaire totale la plus récente a eu lieu en novembre 2022.