Le récent retour de Francis Ngannou aux arts martiaux mixtes (MMA) après son départ de l'UFC n'a pas influencé l'opinion de Dana White sur la décision du combattant de quitter la promotion. Après la victoire impressionnante de Ngannou sur Renan Ferreira au PFL : Battle of the Giants, White a été interrogé sur ses impressions sur le combat lors d'une conférence de presse d'après-événement pour Power Slap 9 jeudi.
White, le président de l'UFC, n'a pas tardé à critiquer les choix de Ngannou, en riant en remarquant : « (Sa performance) était meilleure que celle de Donn Davis – bien meilleure. » Cependant, son rire masquait une affirmation sérieuse : « Écoute, mec, je vais te dire ce que je pense de Francis : Francis n'a qu'une histoire d'argent. Il est parti parce qu'il savait que s'il combattait Jon Jones et ne gagnait pas, cela nuirait à ses chances de gagner l'argent qu'il voulait gagner.
White a admis que Ngannou avait un accord plus lucratif sur la table s’il avait choisi de rester à l’UFC, affirmant : « Je pense avoir raconté cette histoire un million de fois. Ils peuvent le nier autant qu’ils veulent. Pourquoi diable devrais-je mentir ? Qu'est-ce qui m'importe ? Cela n’a pas d’importance pour moi d’une manière ou d’une autre. Cette déclaration reflète la frustration persistante de White face aux choix de Ngannou et à la manière dont ils affectent l'image publique de l'UFC.
« J'allais couper Francis quand il en a perdu deux de suite », a admis White. « Quelqu’un ici m’a supplié de ne pas le faire. Cela n’aurait pas eu d’importance pour moi d’une manière ou d’une autre. Il y a une histoire bien plus profonde dans tout cela. Il aurait gagné plus d’argent s’il était resté à l’UFC. Il ne voulait pas combattre Jon Jones. C'est un fait, mon ami. Nous passons à autre chose. »
Ngannou revient au MMA
La sortie de Ngannou de l'UFC était sans précédent ; il a quitté le titre des poids lourds pour explorer le libre arbitre, participant ensuite à des matchs de boxe de haut niveau contre Tyson Fury et Anthony Joshua. Son retour en MMA a eu lieu samedi dernier en Arabie Saoudite, où il affrontait Ferreira. Ngannou a remporté le combat par décision unanime, démontrant sa puissance de frappe et ses prouesses tactiques, ce qui a conduit certains analystes à spéculer sur son impact potentiel sur la division des poids lourds de la PFL.
Après le combat, Ngannou a exprimé sa satisfaction quant à sa performance en déclarant : « Je suis reconnaissant d'avoir l'opportunité de concourir à nouveau et de montrer mes compétences. Je crois que ce n’est que le début de ce que je peux réaliser en dehors de l’UFC. Cependant, il a également continué à contester les affirmations de White concernant les avantages financiers de rester à l'UFC, déclarant : « Je serais heureux de partager les chiffres si nécessaire. Je connais ma valeur et j’ai pris la décision qui était la meilleure pour ma carrière.
Mimi Méfo Infos
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