Des frappes aériennes israéliennes ont frappé jeudi le sud de Beyrouth, un bastion du Hezbollah, un jour après avoir tué au moins 40 personnes dans la vallée de la Beka, à l'est du Liban.
Les raids menés avant l'aube ont eu lieu après que le Hezbollah a revendiqué une série d'attaques contre Israël, notamment une frappe de missile visant une base militaire près de l'aéroport international Ben Gourion d'Israël.
Plus tôt mercredi, le ministère de la Santé a déclaré que les frappes israéliennes sur la vallée de la Bekaa et sur l'ancienne ville densément peuplée de Baalbek, dans l'est du Liban, avaient tué au moins 40 personnes.
Le Hezbollah et Israël sont en guerre depuis fin septembre, lorsqu'Israël a étendu la guerre à Gaza jusqu'à sa frontière nord.
Le Hezbollah a lancé des frappes de faible intensité contre Israël l’année dernière, en soutien à son allié palestinien, le Hamas, après l’incursion du 7 octobre 2023.
L'une des frappes s'est produite près de l'aéroport de Beyrouth, causant de lourds dégâts à l'entrepôt d'une usine de chauffage, selon les médias.
Le ministre des Transports, Ali Hamie, a déclaré que l'aéroport continuait de fonctionner normalement, les avions décollant et atterrissant sans problème.
Le raid a causé des dégâts mineurs à certains bâtiments de l'aéroport, notamment ceux de la compagnie nationale Middle East Airlines.
L'aérogare était sûre, a déclaré à l'Agence France-Presse (AFP) un responsable de l'aéroport sous couvert d'anonymat car il n'était pas autorisé à parler aux médias.
Abu Elie, chauffeur de taxi, se trouvait à l'aéroport lorsque les grèves ont eu lieu.
« Tout le parking a tremblé. Les gens portaient leurs valises sur les épaules et couraient », a-t-il raconté.
« Quand je suis arrivé dans la rue, il y avait tellement de fumée que j'ai dû allumer les phares. »
« Chaleureux et cordial »
Alors que certains au Liban espéraient que l'élection présidentielle américaine de mardi pourrait offrir un répit, le chef du Hezbollah a déclaré dans un discours diffusé mercredi que le vote n'aurait aucune incidence sur l'avenir du conflit.
Il a également averti que le Hezbollah disposait de dizaines de milliers de membres entraînés prêts à se battre et que nulle part en Israël n'était « hors limite » aux attaques.
L'autorité aéroportuaire israélienne a déclaré mercredi que les opérations de son principal aéroport situé près du centre commercial de Tel Aviv n'avaient pas été affectées après que le Hezbollah a affirmé avoir tiré des missiles sur une base militaire voisine.
Le Premier ministre Benjamin Netanyahu, qui s'est engagé à continuer de combattre le Hamas et le Hezbollah jusqu'à la victoire, s'est entretenu mercredi avec le président élu américain Donald Trump et a discuté avec lui de la menace que représente l'Iran, principal soutien du groupe.
« La conversation a été chaleureuse et cordiale. Le Premier ministre a félicité Trump pour sa victoire électorale, et les deux hommes ont convenu de travailler ensemble pour la sécurité d'Israël. Les deux ont également discuté de la menace iranienne », a indiqué le bureau de Netanyahu.
Au Liban, les grèves nocturnes dans la banlieue sud de Beyrouth ont été si intenses que de nombreux habitants de la ville n'ont pas pu dormir.
« Nous avons dû fuir nos maisons à plusieurs reprises. Parfois, nous dormons dans la voiture », a déclaré Ramzi Zaiter, un habitant du sud de Beyrouth.
« La mort est devenue une question de chance. Nous pouvons soit mourir, soit survivre. »
« Des expériences amères »
Depuis le 23 septembre, plus de 2 600 personnes ont été tuées dans les frappes israéliennes au Liban, selon le ministre de la Santé Firass Abiad.
Beaucoup au Liban et au-delà attendaient le résultat des élections américaines pour évaluer s’il y avait un espoir que la guerre prenne fin bientôt.
Mais Qassem du Hezbollah a déclaré dans son discours : « Nous ne fondons pas nos attentes quant à l'arrêt de l'agression sur l'évolution politique. »
Pour sa part, l'Iran, principal soutien du Hezbollah, a déclaré jeudi que la victoire électorale de Trump pourrait être une opportunité pour les États-Unis de réévaluer les « mauvaises politiques » passées.
« Nous avons des expériences très amères avec les politiques et les approches des différents gouvernements américains dans le passé », a déclaré le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Esmaeil Baghaei, cité par l'agence de presse officielle IRNA.
L'Iran et les États-Unis sont adversaires depuis la révolution islamique de 1979, qui a renversé le shah soutenu par l'Occident, mais les tensions ont culminé lors du premier mandat de Trump, de 2017 à 2021.
Tareq Hamad, un homme déplacé par la guerre de son village de Kfar Kila, au sud du Liban, s'est montré prudent.
Trump « avait dit que s'il gagnait, il œuvrerait en faveur d'un cessez-le-feu. Mais ce ne sont que des mots », a-t-il déclaré à l'AFP.
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