Regardez en direct SpaceX tenter une autre capture de booster de vaisseau spatial à enjeux élevés

SpaceX se prépare pour sa deuxième tentative visant à attraper un propulseur de fusée massif à l'aide de ses bras géants en forme de « baguettes », alors que la société se prépare pour le sixième vol d'essai de Starship.

Starship devrait être lancé le mardi 19 novembre, avec une fenêtre de lancement de 30 minutes qui s'ouvre à 17 h HE. Un peu plus d'un mois après sa capture révolutionnaire du booster, la fusée décollera de l'installation Starbase de SpaceX à Boca Chica, au Texas, pour un autre vol suborbital conçu pour tester la réutilisabilité de Starship.

Regardez le sixième test en vol de Starship → https://t.co/oIFc3u9laE https://t.co/acpdO2brbP

– EspaceX (@SpaceX) 16 novembre 2024

SpaceX diffusera le sixième vol d'essai de Starship sur son site Web et via le compte de la société sur X, avec une diffusion en direct prévue environ 45 minutes avant le décollage.

Quelques jours avant son lancement prévu, SpaceX a déplacé le booster Super Heavy de Starship vers le support de lancement de Starbase pour le préparer à être empilé au sommet de l'étage supérieur de la fusée. Le sixième vol d’essai marquera le délai d’exécution le plus rapide pour une fusée Starship, lancée il y a un peu plus d’un mois. Heureusement pour SpaceX, la Federal Aviation Administration (FAA) a accordé à l'entreprise l'approbation pour le test en vol intégré 5 qui permettrait également à sa fusée Starship de voler une sixième fois sous la même licence. Auparavant, SpaceX devait attendre que la FAA lui accorde une nouvelle licence.

Starship a décollé pour la cinquième fois le 13 octobre, mais pour la première fois, le propulseur super lourd de 71 mètres de haut de Starship est descendu doucement vers une tour spéciale, nommée Mechazilla, qui a attrapé la fusée avec ses bras mécaniques étendus. comme une paire de baguettes géantes. Pour son sixième lancement, SpaceX tentera une autre capture de propulseur du Starship, tandis que l'étage supérieur rallumera pour la première fois l'un de ses moteurs Raptor dans l'espace et effectuera des tests de manœuvres de rentrée et de descente.

À chaque vol d’essai, Starship se rapproche de l’emballage de charges utiles utiles et de l’atteinte des hauteurs orbitales. SpaceX a lancé sa fusée Starship pour la première fois en avril 2023, mais ses débuts ont été loin d'être idéaux car le véhicule est entré dans une chute mortelle qui a forcé les contrôleurs au sol à émettre une commande d'autodestruction juste avant les quatre minutes de la mission.

Les choses s’amélioraient lentement pour la fusée à chaque décollage. Le quatrième décollage de Starship en juin a innové par rapport à ses vols d'essai précédents, la fusée ayant largement survécu aux pics de chaleur et à la pression aérodynamique maximale lors de sa rentrée contrôlée. Cela a ouvert la voie à sa réentrée et à sa capture de rappel plus tôt en octobre, un exploit impressionnant que SpaceX espère répéter pour la deuxième fois.

À terme, SpaceX prévoit de récupérer et de réutiliser à la fois le booster du Starship et son étage supérieur. Le fondateur et PDG de la société, Elon Musk, a récemment exprimé l'objectif de SpaceX d'atteindre l'étape supérieure en utilisant Mechazilla d'ici le début de l'année prochaine. SpaceX s'oriente également vers des lancements plus fréquents de Starship, Musk visant 25 lancements en 2025. Il reste à voir si la fusée pourra ou non suivre les ambitions du milliardaire spatial.