Troisième succès de la semaine pour le Lausanne Hockey Club. Les Lions ont largement dominé leurs meilleurs ennemis du Genève-Servette et se sont imposés 3-0.
Samedi soir, c’était déjà Noël à la Vaudoise Aréna. Sapin dans le kop des ultras (oui, un supporter est vraiment venu avec un vrai sapin au milieu du virage ouest), les flocons ont envahi le Vidéotron et les traditionnels pulls de fin d’année (à l’effigie du LHC) garnissaient les tribunes. Et cerise sur le gâteau (ou étoile sur le sapin), un derby lémanique pour bien finir l’année à Lausanne.
Entrée en matière réussie
Match de Noël certes, mais les Lions n’ont pas fait de cadeau. Dès le coup d’envoi, l’intensité était au plus haut. Avec pourtant des Genevois qui ont mis une belle pression sur Kevin Pasche. Les Lausannois ont eu besoin de quelques minutes pour se mettre pleinement dedans et on a cru un instant qu’ils allaient se faire dominer.
Mais alors qu’on commençait à se demander à quel point la rencontre à Davos le soir précédent allait peser sur ce derby, les hommes de Geoff Ward se sont emparés du momentum. David Sklenicka a tenté un premier shoot, qui a atterri droit sur Antti Raanta. Dans la foulée, le défenseur s’est à nouveau retrouvé en bonne position. Il a cependant décidé de jouer en équipe et de passer à Antti Suomela sur la gauche de la cage. Le Finlandais a parfaitement terminé le travail pour ouvrir le score.
De son côté, Genève Servette a essayé d’égaliser, mais les hommes de Jan Cadieux n’ont notamment pas réussi à tirer avantage de 4 minutes en supériorité numérique. Le LHC, en revanche, n’est pas passé loin du 2-0 en fin de tiers avec ce bel enchaînement entre Janne Kuokkanen et Théo Rochette dans un premier temps. Rochette qui a ensuite servi une passe parfaite à Lauri Pajuniemi de l’autre côté du but, mais le n°48 a manqué les filets de justesse.
Une échappée pour débloquer son compteur
Lausanne a continué sur la même lancée en seconde période. Ken Jäger (26e) et Ahti Oksanen (29e) se sont offert de très belles occasions. De quoi enflammer le public qui a augmenté le volume sonore de quelques décibels.
Il n’en fallait pas plus pour pousser les Lions vers le chemin des filets. Makai Holdener a pu partir en échappée (31e). Une action qui trouve son origine, encore une fois, auprès de Sklenicka qui a attendu à la ligne bleue qu’Holdener arrive pour lui servir le puck. Holdener qui marque ainsi son premier but de la saison.
Les Lions ont néanmoins joué à se faire peur puisque directement après cette réussite, ils se sont retrouvés en infériorité numérique. Makai Holdener est donc immédiatement revenu sur la glace. Un shift qui n’a pas de quoi frustrer l’attaquant lausannois.
« Dans la bonne direction »
Genève n’aura pas réussi à arrêter la ferveur des Lausannois dans le 3e tiers non plus. La Défense servettienne a permis à deux reprises aux Lions de s’échapper (Jason Fuchs à la 50e et Holdener, encore, à la 55e). Et Pajuniemi est venu sceller le score dans la cage vide à 14 secondes de la fin.
Le LHC a donc réalisé la semaine parfaite avec trois victoires en trois matchs. Des résultats qui laissent quelques séquelles. Au moment des interviews, les premiers mots de Kevin Pasche sont dit avec le sourire, mais aussi avec une profonde sincérité: “Je suis fatigué, j’ai juste envie d’aller me coucher.”
La fatigue a en effet marqué le visage du gardien lausannois. Mais elle ne l’a pas empêché de signer son 7e blanchissage de la saison. Il se rapproche ainsi de plus en plus du record de Leonardo Genoni qui en avait signé 10. Aucun doute que Kevin Pasche tient les comptes. Mais lorsqu’on lui demande ce que cela représente, il garde, comme à son habitude, les pieds sur terre. “Il ne faut pas tomber dans l’aisance, mais c’est clair que ça fait plaisir de voir le 0 sur le tableau à la fin.” S’il avoue que cela booste sa confiance, il rappelle également que “ça donne de la confiance à tout le monde.”
Le portier a donc réalisé un grand match, tout comme David Sklenicka qui, on l’a dit, a permi à Suomela et Holdener de marquer. Les Lausannois semblent donc avoir trouvé une bonne recette pour terminer l’année, mais certainement aussi la saison, en apothéose.
Reste maintenant un dernier effort à fournir avant les fêtes. Lundi, le LHC se déplace dans l’Emmental pour affronter Langnau. “C’est clair que c’est les matchs un peu piège, note Makai Holdener. Les gens disent toujours qu’il ne faut pas partir en vacances trop tôt. Maintenant il faut se regrouper, se reposer, pour arriver prêts lundi et mettre un beau match sur la table.”