Le volcan sous-marin au large de l’Oregon entrera en éruption cette année, prédisent les scientifiques

Cela apporte le BOOM. Il s’agit bien sûr de l’Axial Seamount, un volcan sous-marin au large de l’Oregon dont les scientifiques prédisent qu’il entrera en éruption cette année.

L'Axial Seamount est le volcan sous-marin le plus actif dans sa partie nord-est de l'océan Pacifique, selon le blog dédié au mont sous-marin. Il se trouve sur la crête Juan de Fuca, à environ 483 kilomètres à l'ouest de la côte de l'Oregon. Et sur la base d'observations récentes, le volcan des profondeurs marines est prêt à éclater pour la première fois depuis 2015. Un groupe de spécialistes des sciences de la Terre dirigé par William Chadwick, volcanologue à l'université d'État de l'Oregon, a présenté ses prévisions lors de la réunion annuelle de l'American Geophysical Association. Union le mois dernier.

Les scientifiques ont étudié le volcan pour la première fois à la fin des années 1970, et on sait qu'il est entré en éruption à trois reprises, en 1998, 2011 et 2015. L'élément clé pour prédire une éruption volcanique est de connaître le degré de gonflement du mont sous-marin, un signe. ce magma s'est accumulé sous la surface, gonflant les caractéristiques aériennes de la structure.

L'inflation et la sismicité d'Axial sont surveillées par un réseau de capteurs financés par la NSF appelé Ocean Observatories Initiative Regional Cabled Array (ne vous inquiétez pas, nous ne vous testerons pas sur ce point). L'année dernière, après une période prolongée de ralentissement de l'inflation, le taux d'inflation d'Axial est passé d'une lente reprise (depuis environ octobre 2023) à environ le double de son taux de janvier 2024 en juin dernier. Parallèlement à son taux d'inflation accru (environ 9,84 pouces ou 25 centimètres par an), la sismicité du volcan sous-marin a augmenté jusqu'à atteindre des centaines de tremblements de terre par jour. En juillet, les scientifiques étudiant les données d’Axial ont déterminé que « la prochaine éruption pourrait se produire à tout moment entre MAINTENANT et la fin de 2025 », selon le blog.

Eh bien, aucune éruption ne s’est produite depuis et, en octobre 2024, l’équipe a publié une autre mise à jour. « Le taux d'inflation à Axial est resté stable au cours des 6 derniers mois et le taux de sismicité s'est modéré », a écrit l'équipe. « Une éruption ne semble pas imminente, mais elle ne peut pas durer éternellement. » En d’autres termes, leurs prévisions n’ont pas changé, et étant donné que nous sommes maintenant en 2025, la prédiction de l’équipe est qu’une éruption se produira cette année.

Dans sa présentation de l'AGU, l'équipe a déclaré qu'Axial avait regonflé à plus de 95 % son seuil avant l'éruption de 2015, un indicateur majeur qu'une éruption était imminente.

Si l’on en croit l’éruption de 2015, l’éruption prévue pourrait être accompagnée de milliers de tremblements de terre et d’une chute du fond marin de près de 8 pieds (2,4 mètres). Le fond marin s'abaisse parce que le magma est éjecté du volcan enflé dans l'océan. Une fois cela fait, le magma commence à remplir lentement la monture, recommençant ainsi tout le processus.

Les volcans sous-marins peuvent être dangereux ; ne cherchez pas plus loin que l’éruption Hunga-Tonga-Hunga-Ha’apai qui a secoué le Pacifique Sud en 2022, forçant des évacuations massives, couvrant les Tonga de cendres et causant plusieurs morts et des dizaines de millions de dollars de dégâts. Chadwick, le chef de l'équipe de recherche, a déclaré à Science News qu'il est difficile de prévoir les impacts potentiels de l'éruption sur l'humanité, mais que les volcans terrestres sont généralement plus dangereux que les monts sous-marins. Pour référence, l’éruption axiale de 2015 n’a causé aucun impact signalé sur les terres.