Le Washington Post semble réorienter sa mission de journalisme percutant qui détient le pouvoir pour rendre des comptes en mettant davantage l'accent sur la « narration », selon un nouveau rapport du New York Times. Et le moment ne pourrait pas être mieux choisi puisque Donald Trump devrait être investi lundi. Jeff Bezos, le propriétaire du Post, sera même présent, encourageant son copain milliardaire alors que l'Amérique entre dans une nouvelle phase d'oligarchie accélérée au-delà de toute mesure.
Suzi Watford, directrice de la stratégie du Post, a présenté en interne un nouveau slogan du Post, « Une narration captivante pour toute l'Amérique », dans le cadre d'une présentation de diapositives sur l'avenir du journal, selon le Times. Le diaporama mettrait l’accent sur la narration en déclarant que l’objectif est « d’apporter un esprit d’enquête implacable, soutenu par des sources crédibles, pour livrer des histoires percutantes dans les formats souhaités par le monde ».
Tout cela semble bien beau, même s’il est un peu fade, jusqu’à ce que vous vous souveniez que ce putain de Donald Trump est sur le point de reprendre le pouvoir. Le Post a adopté le slogan « La démocratie meurt dans les ténèbres » en 2017, juste au moment où Trump entrait à la Maison Blanche pour la première fois. Mais le journal tente clairement d'aligner ses objectifs à la fois sur la vision du monde de Trump et sur les intérêts commerciaux de Bezos, qui a des contrats très lucratifs avec le gouvernement américain.
Comment sommes-nous si sûrs que ce changement d’orientation va aider Trump ? Il a été révélé plus tôt cette semaine que certains des plus grands noms de la technologie assisteraient à l'investiture de Trump, notamment Bezos, Elon Musk, Sam Altman, Tim Cook, Sundar Pichai et Mark Zuckerberg, pour n'en nommer que quelques-uns. Loin d’être traités comme une menace fasciste, comme Trump l’est clairement, ces types voient tous Trump comme quelqu’un qui peut les aider à conquérir encore plus de pouvoir et une plus grande part de marché, en manipulant pleinement les leviers du gouvernement pour servir leurs intérêts. Trump a levé la somme énorme de 200 millions de dollars pour son comité d'investiture, selon Bloomberg, avec de grands noms comme Bezos et Cook signant personnellement des chèques d'un million de dollars pour l'investiture de Trump.
On a même appris mercredi soir que le PDG de TikTok, Shou Zi Chew, serait présent à l'inauguration. Ce fait est remarquable car l’application vidéo est sur le point d’être effectivement interdite aux États-Unis dimanche, en fonction de la décision de la Cour suprême. SCOTUS a entendu les plaidoiries la semaine dernière et on ne sait pas exactement ce que Trump fera une fois qu'il prendra ses fonctions pour mettre fin à l'interdiction, même avec un jour de retard. Trump a déjà soutenu une interdiction de TikTok avant d’en retirer 180 en mars 2024. Et certains rapports suggèrent que Trump envisage d’adopter un décret pour retarder l’entrée en vigueur de la loi.
Bezos est personnellement intervenu pour empêcher le Washington Post de soutenir Kamala Harris avant les élections, ce que Bezos a insisté sur le fait qu'il était simplement basé sur le principe selon lequel son journal ne devrait pas apporter de soutien. C'était évidemment des conneries. Le Washington Post a approuvé cette semaine les candidats au cabinet de Trump.
Le Post a perdu plus d'un quart de million d'abonnés après qu'il est devenu clair que Bezos intervenait dans le journal pour aider Trump et compte actuellement moins de 3 millions d'abonnés numériques, selon le New York Times. À titre de comparaison, le Times compte environ 11 millions d’abonnés. Apparemment, le Washington Post vise 200 millions « d’utilisateurs payants », un objectif odieusement ridicule pour un journal longtemps méprisé par les fans de Trump qui penseront probablement toujours qu’il s’agit de propagande libérale, peu importe à quel point ils jouent avec le MAGA. On ne sait pas exactement en quoi les « utilisateurs payants » diffèrent des abonnements, mais la spéculation est que WaPo commencera à vendre toutes sortes de produits et services.
À une époque antérieure, les éléments oligarchiques de la société américaine étaient souvent présents dans les coulisses. Mais dans la deuxième ère de Trump, il semble que tout soit beaucoup plus ouvert, avec des décisions commerciales étonnamment idiotes prises pour s’attirer les faveurs de Trump. Amazon, par exemple, aurait payé 40 millions de dollars pour les droits de diffusion d’un « documentaire » sur Melania Trump.
Comme nous l’avons écrit peu après les élections de novembre, les géants de la technologie sont sur le point de lécher les fesses de Trump d’une manière que l’on n’aurait jamais cru possible. Certaines personnes ont émis l’hypothèse que c’était parce que des gars comme Zuckerberg ne voulaient pas être jetés en prison, une menace que Trump avait proférée pendant la période où il n’était pas au pouvoir. Et même s'il peut y avoir un certain élément de peur, il est beaucoup plus probable que ces gars-là voient simplement une opportunité de gagner énormément d'argent. Encore plus d’argent que ces milliardaires n’en gagnaient auparavant.
Correction: Ce message indiquait initialement que le Washington Post abandonnerait son slogan « La démocratie meurt dans les ténèbres », ce que le Post nie. Il sera certainement intéressant de voir si ce déni perdure au cours de la prochaine année. Un porte-parole a également contesté l’affirmation selon laquelle le journal visait 200 millions d’abonnements, insistant sur le fait qu’il visait en réalité 200 millions d’« utilisateurs payants ». Gizmodo regrette l'erreur tout en ne comprenant pas pleinement la différence à moins que WaPo ne commence à vendre des matelas ou quelque chose du genre.