L'administration Trump semble avoir atteint un pont trop loin. Jeudi, la Maison Blanche a retiré sa nomination de l'ancien membre du Congrès et médecin de Floride, Dave Weldon, pour prendre en charge les Centers for Disease Control and Prevention.
Axios a été le premier à faire rapport sur le retrait, survenant quelques minutes avant le comité sénatorial de la santé, de l'éducation, du travail et des pensions (d'aide) devait tenir une réunion discutant de la nomination de Weldon. Tout au long de sa carrière législative, Weldon a remis en question la sécurité des vaccins, souvent en soulignant un lien démystifié entre les vaccins et l'autisme. Il semble que les gens de l'administration, y compris Robert F. Kennedy Jr, ne se sentaient pas confiants quant à ses chances de garantir la nomination, compte tenu de ces opinions.
Le président Donald Trump a annoncé sa nomination de Weldon pour devenir le prochain directeur du CDC à la fin de l'année dernière. C'est un poste qui a été précédemment occupé par la seule nomination présidentielle, mais qui nécessite maintenant une confirmation du Sénat grâce à une loi adoptée au cours de l'administration Biden.
Weldon était médecin avant de remporter un siège à la Chambre des représentants de la Floride en tant que républicain en 1994. Weldon a servi au Congrès jusqu'en 2009, période pendant laquelle il a mis à plusieurs reprises le doute sur la sécurité des vaccins. En 2007, par exemple, il a parrainé un projet de loi visant à supprimer tous les ingrédients à base de mercure restants comme le thimérosal des vaccins utilisés aux États-Unis dans un communiqué soutenant un projet de loi distinct qu'il a parrainé cette année-là, Weldon a également fait valoir qu'il y avait des «questions légitimes» sur une possible association entre le thimérosal, les vaccins et les taux accrus de conditions neurodéveloppementaires chez les enfants, en particulier de l'autisme.
Les régulateurs de la santé aux États-Unis et ailleurs ont retiré le thimérosal de nombreux vaccins à la fin des années 1990, à la suite de recherches précoces qui suggéraient un risque de santé possible et un lien causal avec l'autisme. Cependant, la grande majorité des études n'ont pas pu trouver de dommages liés au vaccin contre le thimérosal ou montrer que l'autisme peut être causé par la vaccination (l'étude pivot qui a alimenté cette spéculation a également été rétractée plus tard).
Cette démystification de la liaison vaccinale / autistique n'a cependant pas empêché Weldon de rester sceptique quant à la vaccination. Le sénateur Patty Murray (D-Wash.), Un membre actuel et ancien président du comité d'aide du Sénat, a déclaré le mois dernier que Weldon avait continué à épouser ces croyances lors d'une récente réunion qu'elle a tenue avec lui. Elle s'est fortement opposée à sa nomination et a rapidement publié une déclaration après le retrait de la Maison Blanche.
« Alors que nous sommes confrontés à l'une des pires épidémies de la rougeole depuis des années grâce au président Trump, un sceptique des vaccins qui a passé des années à répandre des mensonges sur les vaccins sûrs et éprouvés n'aurait même jamais dû être pris en considération pour diriger l'agence avant tout chargée de protéger la santé publique », a déclaré Murray. «RFK Jr. fait déjà des dommages incalculables en répartissant les mensonges et la désinformation en tant que haut responsable de la santé en Amérique.»
Bien que RFK Jr. ait exprimé un certain soutien tiède à la vaccination sur la rougeole dans son nouveau rôle de chef du ministère américain de la Santé et des Services sociaux, il a lui aussi jeté une désinformation sur la sécurité des vaccins depuis des décennies. Et dans sa réponse aux épidémies de la rougeole en flèche affectant désormais le Texas, le Nouveau-Mexique et l'Oklahoma, il a vanté des traitements scientifiquement reculés pour la rougeole, tels que les pilules d'huile de foie de morue.
Étonnamment, cependant, il semble que même Kennedy n'était pas dans le coin de Weldon à la fin. Axios a rapporté que Kennedy lui-même pensait que Weldon n'était pas prêt, selon une source anonyme. ABC News a également rapporté aujourd'hui que la Maison Blanche n'avait tout simplement pas vu de scénario probable où Weldon gagnerait suffisamment de votes pour confirmation.
« Bien que je n'aie que peu ou pas de confiance dans l'administration Trump pour le faire, ils devraient immédiatement nommer quelqu'un pour ce poste qui, au minimum, croit en la science fondamentale et aidera à diriger le travail important du CDC pour surveiller et prévenir les épidémies mortelles », a ajouté Murray.
En effet, cette nomination échouée ne peut être qu'un bref sursis de Kennedy et du plan de Trump White House pour remodeler le programme de santé publique du pays pour le pire. Le CDC aurait planifié une grande étude pour réexaminer le lien démystifié entre les vaccins et l'autisme, et le gouvernement fédéral élimine le financement de la recherche lié à de nombreux problèmes de santé importants, notamment la réduction de l'hésitation des vaccins.
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