Une étoile 215 millions d’années-lumière de distance ont été effacées par un trou noir supermassif, ce qui en fait l’observation la plus proche à ce jour de la spaghettification stellaire.
La spaghettification ne semble pas très scientifique, mais c’est une description assez précise de ce qui se passe réellement.
Une étoile condamnée prise dans l’orbite d’un trou noir supermassif finira par frapper une sorte de sweet spot gravitationnel qui transforme tout en merde. Plus capable de garder son intégrité physique, l’étoile commence à s’effondrer rapidement dans un processus connu sous le nom d’événement de perturbation des marées à évolution rapide. Lorsque cela se produit, des débris stellaires jaillissent de l’étoile, formant un long et mince ruisseau, dont la moitié est aspirée vers le trou noir; L’autre la moitié est soufflé dans l’espace. Le mince jet finit par se rattraper et s’écraser sur lui-même, libérant de l’énergie et formant un disque d’accrétion. Si c’est difficile à visualiser, voici une vidéo pratique montrant le processus:
La démolition produit un éclair lumineux que les astronomes peuvent observer sur Terre. Quelques-uns de ces événements sont capturés chaque année, mais de nouveaux recherche publié dans les Avis mensuels de la Royal Astronomical Society décrit le plus proche cas de spaghettification stellaire jamais enregistré, à 215 millions d’années-lumière. L’événement, désigné AT2019qiz, a été relaté l’année dernière et est apparu au cœur d’une galaxie spirale située dans la constellation d’Eridanus. La malheureuse étoile avait à peu près la même taille que notre Soleil, et il a été déchiré par un trou noir supermassif à peu près 1 millions de fois la masse du Soleil.
L’événement a été initialement capturé par le Zwicky Transient Facility, avec des observations de suivi effectuées avec le Very Large Telescope de l’Observatoire européen austral., l’ESO Télescope de nouvelle technologie, et Observatoire MMT de Harvard & Smithsonian, entre autres installations. Les astronomes ont suivi la fusée éclairante pour six mois. Le nouveau document a été dirigé par Matt Nicholl, chercheur à l’Université de Birmingham.
Les étoiles spaghettifiées ont tendance à être difficiles à étudier car elles sont souvent assombries par de grandes quantités de poussière et de débris. Heureusement, ce n’était pas le cas avec AT2019qiz.
Les chercheurs ont découvert que «lorsqu’un trou noir dévore une étoile, il peut lancer une puissante explosion de matière vers l’extérieur qui obstrue notre vue», a expliqué Samantha Oates, une astronome à l’Université de Birmingham, dans un ESO déclaration. Dans ce cas, cependant, AT2019qiz a été repéré peu de temps après que l’étoile a été déchirée, offrant une vision claire du phénomène.
«Parce que nous l’avons attrapé tôt, nous avons pu voir le rideau de poussière et de débris se dresser alors que le trou noir lançait une puissante sortie de matière avec des vitesses allant jusqu’à 10 000 km / s. [6,200 miles/second]», A déclaré Kate Alexander, co-auteure de l’étude et astronome de l’Université Northwestern, dans un Harvard & Smithsonian communiqué de presse. «Il s’agit d’un« coup d’œil derrière le rideau »unique qui a fourni la première occasion de localiser l’origine du matériau obscurcissant et de suivre en temps réel comment il engloutit le trou noir.»
GIPHY App Key not set. Please check settings