Les principaux démocrates du Congrès américain ont appelé jeudi à la reprise des négociations sur une proposition d’aide de plusieurs milliards de dollars contre les coronavirus, mais le principal républicain a immédiatement rejeté leur approche comme trop coûteuse, poursuivant une impasse de plusieurs mois.
La présidente de la Chambre des représentants, Nancy Pelosi, et le leader démocrate du Sénat, Chuck Schumer, ont coché une litanie de données sinistres sur la propagation du coronavirus aux États-Unis, avec huit jours consécutifs de plus de 100000 nouveaux cas de coronavirus signalés chaque jour.
« C’est comme si la maison était en train de brûler et qu’ils refusaient simplement de jeter de l’eau dessus », a déclaré Pelosi à propos des républicains.
Elle et Schumer ont déclaré lors d’une conférence de presse que la victoire du président élu Joe Biden a renforcé la position démocrate, qui consiste à dépenser au moins 2,2 billions de dollars pour une autre série d’aide aux coronavirus, en plus des 3 billions de dollars approuvés par le Congrès depuis le début de la pandémie. Le président républicain Donald Trump n’a pas concédé à Biden.
« Nous sommes prêts à nous asseoir et à parler; ils n’ont pas voulu parler », a déclaré Schumer, faisant référence à la session post-électorale du Congrès qui dure jusqu’à la fin de l’année.
Le chef de la majorité au Sénat, Mitch McConnell, s’adressant aux journalistes dans un couloir quelques minutes plus tard, a déclaré qu’il préférait les précédentes propositions républicaines de l’ordre de 500 milliards de dollars, qui, selon lui, viseraient les «problèmes résiduels».
« Je suppose qu’elle (Pelosi) et le leader démocrate au Sénat sont toujours à la recherche de quelque chose de dramatiquement plus vaste. Ce n’est pas un endroit où je pense que nous sommes prêts à aller », a déclaré McConnell.
« Mais je pense qu’il faut un autre paquet », a déclaré le républicain. « J’espère que nous pourrons sortir de l’impasse. »
Un haut responsable de l’administration Trump a déclaré qu’il laissait pour le moment toute négociation sur un programme de secours aux coronavirus à McConnell et Pelosi. Mais rien n’indiquait que de telles discussions étaient imminentes. Le secrétaire au Trésor Steven Mnuchin a négocié sans succès avec Pelosi pendant plusieurs semaines plus tôt à l’automne.
Pelosi et Schumer se sont entretenus avec Biden jeudi par téléphone et les trois « ont discuté de la nécessité urgente pour le Congrès de se réunir dans la session du canard boiteux sur une base bipartisane » pour donner plus de secours aux coronavirus, a déclaré un communiqué de l’équipe de transition de Biden.
Le projet de loi devrait inclure des ressources pour lutter contre la pandémie, des secours aux familles de travailleurs et aux petites entreprises, un soutien aux gouvernements des États et locaux, une assurance-chômage élargie et des soins de santé abordables pour des millions de familles, indique le communiqué.
En mai, la Chambre à majorité démocrate a approuvé 3,4 billions de dollars supplémentaires d’aide aux coronavirus, mais cela n’a abouti nulle part au Sénat de McConnell, où les démocrates de Schumer ont bloqué les propositions républicaines moins coûteuses de l’action au sol.
Le républicain le plus ancien au Congrès, le représentant Don Young, âgé de 87 ans, a annoncé jeudi qu’il avait été infecté par un coronavirus, le dernier de plus de 20 membres du Congrès à avoir été infecté.
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