Cette saison des fêtes, Amazon dit qu’il le fera Payer ses livreurs un supplément de 5 $ chaque fois qu’un client dit à son haut-parleur intelligent Alexa de remercier son chauffeur. Cela ressemble à un beau geste jusqu’à ce que vous réalisiez qu’Amazon aurait passé des années à rediriger ou à voler des conseils destinés à bon nombre de ces mêmes conducteurs.
Ces allégations de vol de pourboires sont la revendication centrale d’un nouveau procès déposé par le procureur G de Washington DCgénéral Karl A. Racine, qui allègue que l’entreprise s’est engagée dans un « stratagème illégal » pour retenir les pourboires de ses chauffeurs-livreurs FLEX et tromper les consommateurs dans le processus. Ces pourboires retenus, selon Racine, ont ensuite été utilisés pour subventionner les propres coûts de main-d’œuvre de l’entreprise.
Les affirmations de Racine reposent sur un changement fondamental de la politique de pourboire FLEX d’Amazon. En 2015, lorsque le programme de livraison indépendant a été lancé, les consommateurs ont été encouragés à donner un pourboire à leurs chauffeurs à la caisse via un montant de pourboire présenté par défaut. À l’époque, les utilisateurs d’Amazon avaient été informés que 100 % de ces pourboires finiraient dans la poche de leurs chauffeurs. Cela semble assez simple, cependant, comme la plupart des aspects économiques liés au soi-disant travail de concert, Amazon était sur le point d’envelopper son système de basculement dans la complexité.
En 2016, selon la plainte, Amazon aurait modifié son modèle de pourboire afin que les conducteurs ne reçoivent pas directement leur pourboire. Au lieu de cela, une partie du pourboire d’un conducteur reviendrait directement à Amazon, qui utiliserait ensuite ces fonds pour payer une partie du salaire pré-pourboire qu’Amazon avait promis de payer à ses travailleurs. Amazon, selon la plainte, a détourné une partie de ces pourboires pour « subventionner ses propres coûts de main-d’œuvre sans réellement augmenter la rémunération des chauffeurs ». Pendant tout ce temps, selon la plainte, Amazon disait toujours aux clients que 100% de leurs pourboires allaient aux chauffeurs.
Amazon a abordé sa manipulation des pourboires dans un 2021 règlement avec la Commission fédérale du commerce. Dans ce cas, Amazon a accepté de payer à l’agence 61,7 millions de dollars pour tenir compte des fonds escroqués. La FTC a commencé à payer les conducteurs concernés l’année dernière au moyen de 139 507 chèques et de 1 621 paiements PayPay. Les conducteurs touchés en moyenne ont reçu 422 $, dans le cadre du règlement, et près de 20 000 conducteurs ont reçu des paiements supérieurs à 600 $. À l’époque, un porte-parole d’Amazon a déclaré à Gizmodo qu’ils n’étaient pas d’accord avec les affirmations suggérant que leur pourboire n’était pas clair, mais qu’ils étaient néanmoins « heureux de mettre cette affaire derrière nous ».
Ces paiements, selon Racine, n’étaient tout simplement pas suffisants puisque la société de plusieurs billions de dollars « a jusqu’à présent échappé à toute autre conséquence ». Avec la nouvelle poursuite, Racine veut forcer Amazon à ne pas payer de dédommagement aux conducteurs et à cracher des sanctions civiles pour avoir trompé ses clients et enfreint la loi sur les procédures de protection des consommateurs de DC. Ces protections des consommateurs interdisent aux entreprises d’induire les consommateurs en erreur ou de faire de fausses déclarations. De plus, le procès demande une ordonnance du tribunal interdisant à Amazon de se livrer à ces pratiques. à l’avenir.
« Lorsqu’une entreprise est surprise en train de voler ses employés, il ne suffit pas que l’entreprise rembourse le montant volé », indique le procès. « Voler des travailleurs est un vol, et des sanctions importantes sont nécessaires pour dissuader fortement cette conduite illégale. »
La porte-parole d’Amazon, Maria Boschetti, a reconnu le procès dans une déclaration envoyée à Gizmodo.
« Rien n’est plus important pour nous que la confiance des clients », a déclaré Boschetti. « Ce procès concerne une pratique que nous avons changée il y a trois ans et est sans fondement. Tous les pourboires des clients en cause ont déjà été versés aux chauffeurs dans le cadre d’un règlement l’année dernière avec la FTC.
Tout cela est peut-être vrai, mais la déclaration d’Amazon ne parvient toujours pas à répondre à l’affirmation de Racine selon laquelle l’entreprise s’est engagée dans une campagne pour cacher la vérité sur les pourboires à ses clients et à ses employés.
« Cette poursuite vise à fournir aux travailleurs les pourboires qui leur sont dus et à dire la vérité aux consommateurs », a déclaré Racine dans un communiqué. « Amazon, l’une des entreprises les plus riches du monde, n’a certainement pas besoin de prendre des pourboires qui appartiennent aux travailleurs. Amazon peut et doit faire mieux.
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