Porter un masque? Même avec 20000 morts, certains New-Yorkais ne le font pas

NEW YORK —
Eric Leventhal sentit un éternuement arriver et paniqua.

Le Brooklynite a laissé son masque facial en tissu à la maison pour une course matinale dans un parc la semaine dernière. En rentrant chez lui, il se tourna vers une rue vide et laissa l'éternuement sortir, espérant que personne ne le remarquerait.

Dommage pour lui, il n'y a pas de cachette sans masque dans la ville de New York, infectée par les virus.

"J'ai levé la tête et j'ai aperçu une femme qui portait un masque, une femme plus âgée", se souvient Leventhal récemment. "Elle secouait juste la tête."

Leventhal, 36 ans, est pris au milieu d'un débat sur quand et où, exactement, il est nécessaire de porter un masque dans une ville où COVID-19 a coûté la vie à plus de 20 000 personnes.

Depuis le 17 avril, tout le monde dans l'État de New York est obligé de porter un couvre-visage partout où il ne peut pas rester à au moins 6 pieds des personnes qui ne vivent pas avec eux. Seuls les enfants de moins de 2 ans et les personnes ayant une excuse médicale sont exemptés.

Des règles similaires sont en place dans le New Jersey et le Connecticut, et ont été récemment mises en place dans le Massachusetts. Le gouvernement britannique a dit aux gens de commencer à se couvrir la bouche et le nez dans les magasins, les bus et les rames de métro juste cette semaine.

Pourtant, bien que la règle soit claire, les New-Yorkais ont adopté leur propre interprétation du moment où les masques sont requis.

Il n'est pas inhabituel de voir des groupes d'amateurs de parc et de travailleurs essentiels – même des policiers – laisser leurs masques pendant qu'ils pressent les gens sur les trottoirs ou discutent avec des amis. Ils sont peut-être le plus rarement utilisés chez les personnes qui tentent de faire de l'exercice.

"Tout est lourd de conséquences pour la vie et la mort, et il est difficile de s'y attaquer à tout moment", a déclaré Leventhal, le coureur. "C'est une longue façon de dire, je devrais probablement en porter un, mais c'est difficile quand tu cours, donc je ne le fais pas."

Alors que le temps chaud invite les gens à l'extérieur, plus de chances émergent pour des confrontations entre les croyants et les sceptiques.

Le gouverneur Andrew Cuomo, qui dit que les gens ne portent pas de masque s'ils marchent seuls, mais doivent en mettre un si quelqu'un s'approche, a décrit mardi avoir confronté un homme sans masque qu'il a rencontré en promenant son chien.

"Nous étions un peu en désaccord et la situation, la conversation est devenue un peu tendue. J'ai donc arrêté la conversation", a déclaré Cuomo.

Elissa Stein, une militante et graphiste de 55 ans vivant à Manhattan, est allée jusqu'à confectionner des T-shirts avec une version plus profane du message "Wear Your Mask". Stein est regardée quand elle porte la chemise, mais elle a dit que ça valait le coup étant donné les enjeux.

"Ce ne devrait pas être quelque chose que vous prenez à la légère", a-t-elle déclaré. "Ce n'est pas une blague."

Il n'y a pas d'amende, en vertu de la règle de l'État, pour ne pas porter de masque. Le maire Bill de Blasio a déclaré qu'il préférait l'éducation à l'application, s'engageant à distribuer 7,5 millions de masques au public.

Il y a eu des messages mitigés d'autres politiciens.

Le président Donald Trump a évité de porter un masque en public, bien que lundi, la Maison Blanche ait ordonné à toute personne visitant l'aile ouest d'en porter un après que certains membres du personnel ont été infectés par le virus. Les Centers for Disease Control and Prevention conseillent d'utiliser des couvre-visages car ils pourraient aider à empêcher les personnes infectées par le virus, mais ne le connaissant pas, de le transmettre à d'autres.

La politique personnelle des masques a rattrapé Norm Scott, 63 ans, de Brooklyn, quand il a eu chaud sur un site Web pour avoir déclaré que les études montrent que le risque de propagation du virus à l'extérieur, par rapport à l'intérieur, est minime. Scott a dit qu'il voulait simplement apporter une perspective à la situation.

"Je ne dis pas aux gens de ne pas porter de masque", a déclaré Scott, qui dit qu'il en porte aussi un en public. Mais, a-t-il ajouté, "publier sur un forum public sur la façon dont les coureurs ou la génération Y vont nous infecter est ridicule. … Je crois à la responsabilité sociale. Je ne crois pas à la honte sociale."

Les scènes dans les parcs de la ville de New York à mesure que le temps se réchauffait montrent les mœurs variées sur la façon de couvrir les visages en public. Parmi les motards et les coureurs sortis un matin récent, certains portaient des masques, certains portaient un couvre-visage abaissé autour de leur cou et certains – y compris un homme passant devant un panneau implorant les amateurs de parc de porter des masques – étaient entièrement sans masque.

Dans une boutique de cupcakes populaire à Chelsea près du parc de Manhattan, un panneau "masque requis" sur la fenêtre a incité les personnes faisant la queue à suivre les règles – pas de masque, pas de cupcake.

À Brooklyn, Dovid Shlomo Halevi Kurtz, 69 ans, a déclaré qu'il ne ressent aucune culpabilité d'être nu. Il est confiant dans le plan de Dieu. De plus, le masque embume ses lunettes.

"Je ne peux pas respirer et puis je ne peux pas voir, à quoi ça sert?" Kurtz a déclaré après avoir terminé une promenade dans Prospect Park avec des gants, mais pas de masque. "Dois-je le porter? Non. Je n'en ai pas (COVID-19), je ne le donne à personne et je ne le reçois pas."

De plus, il a dit: "C'est comme un accident de voiture, Dieu nous en préserve, ou un éclair. Si Dieu veut que vous l'ayez, vous l'avez. Si Dieu ne veut pas que vous l'ayez, vous n'en aurez pas il."

L'acteur Jon Michael Hill, 35 ans, a adopté une approche différente en courant à Manhattan avec un masque. Mis à part les problèmes de santé, se couvrir le visage envoie un message.

"Symboliquement," a-t-il dit, "c'est une question de respect."

Cuomo avait un message similaire pour l'homme aux faces nues qu'il a rencontré lors de sa récente promenade.

Les masques, a-t-il dit, disent "Je vous respecte. Je respecte votre santé" aux gens qui vous entourent.

"Ce masque dit: 'Je respecte les infirmières et les médecins qui se sont suicidés par ce virus pour sauver d'autres personnes", a-t-il déclaré. "Ce masque dit:" Je respecte les travailleurs essentiels qui se lèvent tous les jours et conduisent l'autobus, ou conduisent le train, ou livrent la nourriture, ou gardent les lumières allumées pour que je puisse rester à la maison et rester en sécurité. " Et c'est une déclaration que nous devrions tous être prêts à faire n'importe quel jour, mais surtout au milieu de cela. "