Arrivés au terme de ce projet, l’heure était au bilan de toutes les activités réalisées pendant 15 mois de mise en œuvre le 29 août dernier, en présence de toutes les parties prenantes que sont l’administration, la société civile et les entreprises forestières locales.
Déployée en République Démocratique du Congo et en République du Congo depuis 2017, l’Open Timber Portal (OTP) est une plateforme en ligne indépendante qui promeut le respect de la légalité dans la production et le commerce du bois en compilant des informations provenant de l’administration, du secteur privé et des observateurs indépendants sur la conformité du secteur forestier dans les pays producteurs. Cet outil rejoint les efforts importants déployés par le gouvernement camerounais pour endiguer les mauvaises pratiques de l’exploitation illégale dans le secteur forestier. L’OTP a été conçu et développé par World Resources Institute (WRI) en collaboration avec ses partenaires techniques dont Field Legality Advisory Group (FLAG) qui en assure la promotion et le déploiement au Cameroun depuis le 05 juin 2018, grâce à un financement de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) dans le cadre du programme FAO-UE FLEGT. Rendu au terme de ce projet, FLAG a organisé le 29 août dernier, l’atelier de clôture dans le but de restituer aux parties prenantes l’ensemble des résultats obtenus. De manière spécifique il était question de faire une présentation finale du projet, de partager les leçons apprises et de recueillir les recommandations des parties prenantes, dans l’optique de réfléchir sur d’éventuelles perspectives.
Quelques réalisations
Pour mener à bien les différentes tâches à réaliser dans le cadre de la mise en œuvre de ce projet, FLAG a travaillé avec trois principaux acteurs. Dans un premier temps, la démarche de l’OTP a été présentée aux services ministériels ainsi qu’au personnel concerné de l’administration forestière camerounaise. Au total, 29 cadres et agents des services déconcentrés des régions du Centre, Sud, Est, Littoral et Sud-Ouest ont été sensibilisés à l’utilisation de l’OTP. Il faut dire que cette plateforme peut être, à en croire FLAG, un outil d’aide à la décision pour intensifier le contrôle d’une part et un moyen d’information sur les actions des observateurs indépendants sur le terrain d’autre part, nécessaire pour l’administration forestière. Dans la même veine, trois associations d’exploitants forestiers nationaux se sont familiarisés à l’outil. Et à côté de cela, au bout d’une soixantaine de rencontres avec 35 entreprises forestière dans 04 régions, 15 comptes ont été ouverts et 09 entreprises accompagnées ont chargé elles-mêmes 228 documents de légalité dans la plateforme.Dans les échanges avec cet acteur primordial, FLAG a souligné que l’OTP est un outil de marketing efficace car il donne de la visibilité des entreprises sur ce portail qui est très consulté par les importateurs. Egalement, la plateforme Open Timber s’avère être un outil d’archivage des données, rendant désormais accessibles les informations de certains documents de la liste. Par ailleurs, on dénombre 2249 utilisateurs depuis le lancement du site www.opentimberportal.org, avec plus de 45 000 pages vues. Et 15% des utilisateurs sur cette période sont basés au Cameroun.
Des résultats plutôt satisfaisants au regard des difficultés rencontrées sur le terrain. En effet, il a été constaté une certaine réticence de plusieurs entreprises et regroupements d’entreprises à adhérer à l’OTP. Ceci se manifestait par le refus de signer l’autorisation de publication, de participer à la démarche consensuelle de validation de la liste des documents à demander aux entreprises, etc. Mais aussi, il était difficile de mobiliser les entreprises à travers leurs organisations représentatives.
Néanmoins, arrivés aux termes de 15 mois de mise en œuvre par FLAG du projet « Promotion et déploiement du portail Open Timber au Cameroun », l’administration forestière, la société civile et les représentants d’entreprises du secteur sont unanimes sur la nécessité de poursuivre la formation et l’accompagnement des entreprises forestières camerounaises à l’utilisation de cette plateforme. Par ailleurs, les possibilités d’interconnecter l’OTP à d’autres systèmes de collecte et diffusion de l’information sur la légalité et la traçabilité des bois et produits bois restent à explorer.
L’OTP en chiffres
29 cadres et agents des services déconcentrés des régions du Centre, Sud, Est, Littoral et Sud-Ouest sensibilisés à l’utilisation de l’OTP
15 entreprises forestières camerounaises possèdent un compte ouvert
228 documents actuellement chargés
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